Многие заместители, как когорты тролля, так и бойцов эльфов не понимали, почему это на Совете присутствует какой-то новичок, которого никто и никогда не видел до этого.
Но за эту пару дней авторитет обоих местных лидеров возрос настолько сильно, что этих самых вопросов им просто никто и не задавал. Ну, присутствует он тут — и присутствует. Значит, это необходимо.
А новости, ради чего меня позвали, были несколько необычные.
Разведчики Трока принесли странные вести. Буквально в двадцати километрах от той границы, что отделяет поселения людей от угрозы и опасностей леса, они обнаружили непонятное и большое скопление различных кадавров.
Чем это было необычно? Тем, что там разведчики видели совершенно разных кадавров, которые обычно никогда не нападали одной единой группой.
— Готовиться массированный прорыв, — сделал предположение один из подчиненных Торка.
— Возможно, — согласился он.
Но никакой конкретики больше не было. Да и откуда она могла взяться, если было не понятно: а что вообще происходит?
Кадавры близко. Пора начинать паниковать? Лично для меня это был не аргумент. Но я пока не лез со своими советами и высказываниями.
Авторитет — это все. И его нельзя подрывать. Так что поговорим мы с Неусом и троллем после этого Совета, который уже через пару минут превратился в типичное гадание на кофейной гуще. Никто ничего толком не знает, но считает себя обязанным высказать какое-то гениальное предположение. Я усмехнулся.
Мою реакцию заметил Кохан. Вот еще один из тех, кто догадывается о моей истинной роли во всем произошедшем. Ну и главные среди убийц и рейнджеров. Как первого зовут, я так и не узнал, а вторым сейчас стал Крег, заместитель Неуса.
Переливание из пустого в порожнее продолжилось еще около получаса. Потом это надоело даже непробиваемому Троку, и он остановил это словоблудие, сообщив, что все мнения и предложения услышаны и будут рассмотрены, о решении будет сообщено дополнительно.
На этом все и разошлись. Остались только мы. Я, оба главы, Кохан, рейнджер и убийца.
— Что тебя так насмешило? — сразу спросил у меня Неус.
Оказывается, мою реакцию на этот совет заметил не только майор, но и эльф.
— То как ведут себя ваши люди. Они начинают паниковать, даже не разобравшись, в чем дело. Особенно меня насмешил тот странный мужичок, который уже сейчас предложил объявить общий сбор.
— А что с этим не так, вполне нормальное предложение, — удивился тролль, — я и хотел так сделать.
— Э, — его слова в свою очередь уже удивили и меня, — и где вы собираетесь ожидать их нападения? Где состоится сбор? И когда?
— Ну, — Трок посмотрел на меня в ответ, — обычно кадавры нападают на ближайшее поселение и мы перехватываем их где-то на границе.
— Всегда? — не поверил я.
— Ну, бывают и исключения, но редко, — подтвердил слова тролля Неус.
Странно. Не похоже это на действия разумных существ.
«Хотя… — и я задумался. — Нет, как раз на такие действия и похоже, если они стараются скрыть свою истинную природу. Но тут они что-то перестарались. Или они просто не знают, как нужно вести себя в данном случае».
— И часто вам сообщали о такой солянке, что обнаружили сегодня ваши разведчики?
— На моей памяти это впервые, — быстро ответил эльф.
Если исходить, что эти арканы разумны. А мне это доподлинно известно. То такие действия, что запланировали тролль и остальные, приведут вероятнее всего к нашему полному провалу. Поэтому нужно срочно менять план.
Но для начала нам нужна информация. А для этого придется организовать разведывательную вылазку.
— Значит, можно предположить, — это сейчас я намекал на то, что нестандартный отряд будет и действовать нестандартно, — что все тут должно пойти по совершенно иному сценарию.
И я посмотрел на них.
— Это ведь вполне возможно?
После чего, задумчиво посмотрел в окно, добавил:
— Скажу даже больше. На мой взгляд, это и есть наиболее вероятный сценарий развития событий.
А затем веско закончил:
— Так что забудьте о своих стандартных заготовках и готовьтесь к тому, с чем вам еще не приходилось иметь дела. А для того, чтобы это не стало для нас полной неожиданностью, нужно бы повторно наведаться туда, где были замечены кадавры.
Правда, немного подумав, согласно кивнув самому себе и сказал:
— Хотя и от ваших сборов есть кое-какая польза.
Те вопросительно посмотрели на меня.
— Не нужно объявлять общий сбор. Необходимо объявить повышенную готовность к бою. И для отражения атаки собрать не одну большую группу, а несколько более мелких, но при этом мобильных, которые достаточно быстро смогут оказаться на пути у напавших или прорвавшихся к границе кадавров. Такие мобильные группы смогут на некоторое непродолжительное время притормозить нападение, тем самым дав нам время на подготовку к отражению атаки и стягивание к месту событий всех остальных групп.
И тролль, и эльф согласно кивнули.
— Так даже будет проще, — обдумывая предложенный мною вариант, произнес Трок.
И немного помолчав, продолжил:
