Старик с копьем длиной с осеннюю кету к дочке подскочил, а сестра, что постарше, задержала его.
Старик говорит:
— Убью ее!
А сестра, чуть постарше, говорит:
— Отец, оставь ее!
Тогда отец оставил, но рукой бил сильно, даже серьги сорвал.
А коршун поблизости от ребенка летит: ребенка вниз по Амуру вода несет. Ребенка несет, а коршун провожает его. Вот в заездок для лова рыбы ребенок попал.
Попал он в заездок, что около берега очень большого селения находился, а коршун поблизости от деревни сел.
Затем одна девушка за водой пошла. Только хотела зачерпнуть воды, взглянула в сторону — мальчик прибился к заездку. Она бросает чуман[5], берет ребенка и подымается с берега домой.
Старик говорит:
— Черт, наверное, поди, брось его! Зачем взяла, черт, наверное!
А дочка говорит:
— Не брошу!
Тогда старик говорит:
— Слуги, сходите за стариком с козырьком, что внизу живет, сходите за красным как лисица стариком, что вверху живет, сходите за девятью горбатыми, сходите за восемью краснобаями, сходите за семью солдатами, пусть они подумают!
Старик с козырьком, что внизу живет, пришел, красный как лисица старик, что вверху живет, пришел, девять горбатых пришли, восемь краснобаев пришли, семеро солдат пришли.
Старик говорит:
— Внизу живущий старик с козырьком, вверху живущий как лисица красный старик, ну, подумайте-обсудите. Моя дочь сегодня за водой пошла, нашла мальчика. Внизу живущий старик с козырьком, вверху, живущий как лисица красный старик, подумайте-решите!
— Ну что же, — внизу живущий старик с козырьком говорит, — я думаю, черт подстроил, наверное.
Вверху живущий как лисица красный старик говорит:
— От водяного пристал, наверное. Это проделка водяного. Разной еды приготовьте и бросьте обратно в воду!
— Девять горбатых, семеро солдат, восемь краснобаев, ну, подумайте-обсудите!
Девять горбатых говорят:
— Мы думаем, это проделка водяного черта.
Старик говорит:
— Семеро солдат, подумайте-обсудите!
Семеро солдат говорят:
— Мы думаем, чтобы ты своей дочке сделал дом отдельно в сторонке; с этим ребенком вдвоем пусть живут: если это черт — не вырастет, а если человек — вырастет.
Восемь краснобаев говорят:
— Мы думаем, вдвоем пусть они живут, а вы не ходите к ним.
Старик говорит:
— Ну, слуги, пойдите и сделайте своей хозяйке дом!
Те пошли в тайгу делать дом. Сделали. Дочка старика с ребенком в дом переселилась. Вдвоем живут.
Долго ли, коротко ли живут, а ребенок растет, большой уже стал.
Девушка однажды мусор пошла выбросить на улицу. На том месте, где мусор выбрасывала, нашла коршуна. Коршун прилетел сюда, чтобы ребенок его мог поиграть с ним.
Девушка его вносит и привязывает. Так живут с ним. Что бы ни дала ему, не ест он. Если икры даст, не ест, только что-нибудь самое хорошее ест.
Однажды вечером девушка рассердилась:
— Что это за коршун, плохого не ест, уничтожает лишь запасы ребенка, только хорошее хочет есть!
Так, рассерженная, уснула.
Утром встает — коршуна нет, исчез, потерялся. Ищет, под нарами ищет, в углах ищет — не находит, совсем исчез. Ну, вот и говорит:
— Ребенок мой встанет и будет своего коршуна искать, — и зачем это я ругала его!
Затем ребенок встает, но не ищет коршуна. Настал полдень. Тогда девушка слышит, что со стороны тайги как будто бы человек на лыжах спускается. Слышится, как шуршит что-то. На улице около их дома человек лыжи свои снял, на дом их положил, затем входит.
Девушка смотрит: куртка у него соболья, красивый человек, — из воды ли вышел, с неба ли упал, красивый человек.
Рядом с женщиной садится:
— Что будет, если рядом с женой коршуна сесть? Клювом меня убьет, что ли? Что будет, если рядом с женой коршуна лечь? Клювом меня убьет, что ли? Что будет, если жене коршуна голову на колени положить? Клювом меня убьет, что ли?
Девушка говорит:
— Когда же я с коршуном жила?
Невхан говорит:
— А с кем же ты играла? Я ведь и есть коршун. Вчера вечером кого ругала? Меня ругала. Думаешь, ты чьего ребенка нашла? Мой это ребенок.
Эта женщина себе мужа нашла. Так вот было.
Долго ли, коротко ли живут, а сын их большой стал.
Невхан говорит:
— Ну, девица, родителям скажи: «Ваш зять велел сказать, что к себе домой возвращаться собирается».
Девушка к родителям спустилась из тайги, вошла:
— Отец, мать, — говорит, — зять ваш велел сказать, что к себе домой возвращаться собирается.
— Дитя, — сказал старик, — ко мне в дом ночевать приводите!
Девушка домой пошла и сказала:
— Старик сказал: «Ко мне в дом ночевать приходите!»
Невхан с женщиной спустились, у старика в доме переночевали.
Пока ночевали, Невхан много зверя убил, чтобы старику и старухе до самой смерти еды хватило. Затем стали собираться к переезду.
Невхан говорит жене:
— Ты завтра отправляйся, а мы с сыном вперед пойдем в селение, что вверху отсюда, там догонишь нас.
Невхан с сыном отправились. Так идут.
Так шли-шли, дошли до селения. Поднялись по берегу, по старикову спуску. В дом вошли.
Невхан, войдя, кругом осмотрелся: четыре женщины сидят. У одной женщины волосы растрепаны, что воронье гнездо. Рядом с ней садится.
— Наверное, это моя прежняя жена. Бедняжка, видимо, ее люди обижали.
Старик говорит:
