— Вон там — место для борьбы. Каждый жених, кто к нам приходит, сначала борется с нашим силачом.
Посмотрели братья туда, куда показал Кагынкан, и обмерли.
Там была ледяная площадка, вся в крови.
Кагынкан пошел к ярангам, закричал:
— Эй, борец, выходи! К нам женихи пришли! Надо встретить их как следует!
Пришел борец-богатырь.
Самый сильный из сильных.
Он был такой толстый, что обхватить его было невозможно.
Помощник хозяина говорит:
— Его еще никто не победил!
Борец говорит:
— Кто первый, кто смелый, выходи!
Старший брат говорит:
— Я старший, я буду первым, — и снял кухлянку.
— Подожди, брат. Ты — самый старший, а я — самый сильный, — говорит Оё. — Хоть и плохие у меня лыжи, а я вас обогнал. Тебя этот толстяк убьет. А со мной ему придется туго. Давай я сперва попробую.
Старший брат говорит:
— Ладно, пробуй. Надень только мои торбасы и мои борцовские штаны.
— Нет, братья, я в своих торбасах и в своих штанах вас обогнал. В них и бороться буду.
Братья говорят:
— Глупый наш младший брат. Да что с него взять! Пусть делает как знает.
Оё приготовился, кухлянку снял. Богатырь ждет. Оё говорит:
— Нападай первый.
Богатырь напал. Схватил младшего брата. Крутил его, крутил, свалить не смог. Выдохся. Говорит:
— Силы наши равны. Не могу побороть.
Оё говорит:
— Нет, не равны! Теперь моя очередь нападать! Теперь держись!
Напал Оё на богатыря. Схватил его, перевернул вверх ногами, через плечо свое перекинул и бухнул головой об лед. Богатырь крякнул и затих. Люди говорят:
— Хозяин Кагынкан! Что же это творится! Наш непобедимый богатырь убит! Убил его какой-то замухрышка в старых штанах, в летних торбасах!
Кагынкан говорит:
— Проклятый Оё! Моего непобедимого богатыря убил! Ну, держись… Завтра — состязания в беге на лыжах. Придет бегун, который догоняет диких оленей!
Утром пришел бегун-скороход. Самый быстрый из быстрых, самый проворный из проворных. Старший брат говорит:
— У меня лыжи самые лучшие. Я побегу.
Оё говорит:
— Подожди, брат. Твои лыжи самые лучшие, а мои ноги самые резвые. Тебе не обогнать скорохода, который догоняет оленей. Давай уж я попробую.
Старший брат говорит:
— Ладно, пробуй, но возьми хотя бы мои торбасы и мои лыжи, подбитые камусом.
— Нет, брат, — отвечает Оё, — я в своих торбасах, на своих лыжах вас обогнал. И теперь на них пойду.
Братья говорят:
— Глупый наш младший брат. Ну да что с него взять! Пусть идет как знает.
Кагынкан говорит:
— Бежать надо до моря и обратно. К вечеру обернетесь. Прибежать надо к этому роднику. Кто придет первым — берет вот эту дубинку, кто придет вторым — должен начать пить из родника. В это время первый бьет по голове второго. Такой у нас обычай. А теперь бегите!
Бегун-скороход сразу ушел далеко вперед. Оё отстал. Идет медленно, будто не торопится. Полдня прошло. Вдруг Оё начал нагонять. Ходко идет, будто его кто-то на ремне тащит. К морю вместе подошли. А как пошли назад — тут уже скороход отстал. Как он ни старался, не смог догнать резвого парня.
К вечеру на снегу черная точка показалась. Народ стоит у ручья. Народ кричит:
— Это идет наш скороход! Разве кто-нибудь его обгонит? Он быстроногого оленя догоняет! Куда до него этому замухрышке!
Вот черная точка приблизилась. В человека превратилась. И все поняли: это бежит Оё. Народ снова кричит:
— Хозяин Кагынкан! Что же это получается? Наш непобедимый скороход побежден! Сейчас этот замухрышка Оё его убьет.
Оё прибежал к роднику. Братья ему говорят:
— Бери дубину. Скоро их скороход придет. Убьешь его.
Кагынкан говорит:
— Проклятый Оё! Опять победил! Сейчас убьет моего любимого скорохода.
Пришел скороход. Пришел без сил. Чуть жив. Дышит тяжело. Начал пить из родника. Подставил, значит, голову.
— Бей, Оё! — кричат братья.
Оё говорит:
— Я не хочу его убивать. Одно дело — убить в честной борьбе, другое — бить по склоненной голове. Мне не нравится ваш обычай! Бить не буду. Мы пришли жен себе искать, а не людей ваших убивать. Говори, хозяин, какое у вас тут последнее состязание.
Скороход, которого победил Оё, поднял голову, заплакал. Кагынкан посмотрел на него, отвернулся. Потом говорит:
— Последнее состязание — прыжки. Будете прыгать вон с той скалы вниз. А под скалой будут стоять мои люди с копьями остриями вверх. Кто прыгнет слабо — упадет на копья. Такой у нас обычай… Позовите-ка моего прыгуна, ловкого из ловких, прыгучего из прыгучих, верткого, как горностай!
Пришел прыгун — низенький, быстрый, легкий. Старшие братья стали между собой совещаться, кому прыгать. Оё говорит:
— Это самое трудное состязание. Недопрыгнул — и верная смерть. А если так, то пусть я погибну, самый плохой среди вас, не зря же вы говорите обо мне: «Оё — дурачок, Оё — никудышный». Если я погибну, никто жалеть не станет, никто не скажет: «Погиб наш славный, наш умный Оё».
Братья говорят:
— Оё правильно сказал. Если он погибнет, его не жаль. Пусть прыгает. А мы посмотрим.
Оё и прыгун взобрались на скалу. Под скалой встали люди Кагынкана с копьями остриями вверх. Оё посмотрел вниз: много людей, много копий. Очень далеко надо прыгнуть, чтобы через них перелететь.
— Ну, прыгай первым, — говорит Оё прыгуну.
