Герцог Венарго Олсана провел рукой над поверхностью зеркала, и та, пойдя мелкой рябью, вновь застыла отражением высокого смуглого мужчины с платиново-белыми волосами.
– Ты не дойдешь до эльфийских лесов. Я не позволю забрать у меня долину снова, Широварт. В этот раз эльфы не спасут Долину Трех Лучей!
Мужчина вглядывался в свое отражение, кривя губы в мертвой улыбке. Пятьсот лет он выжидал, готовя возмездие. Настало его время.
***
– Неужели граница? – Я неверяще уставилась на опушку леса, которую мы только что покинули.
– Ага, девять дней блужданий по густому лесу, и вот мы у границы Марона, – подтвердил мои выводы Широ.
– Ура, – вяло промямлила я, опираясь на длинную палку, что облегчала предвижение покалеченной мне. Оказалось, мои падения не прошли даром. Кроме плеча я умудрилась сильно ушибить колено, отчего и бродила с палочкой теперь.
– Заночуем здесь. Не стоит ночью пересекать границу. – Слова эльфа стали сигналом к отдыху.
– Как скажешь, о великий! Кто мы такие, чтобы оспаривать твои слова, – не могла не съязвить я.
– Су, хватит ехидства. Всего на два вата дольше шли, чем я предполагал. Переживет твоя ушибленная нога, не развалится.
– А если развалиться? – спросила я уже сидя на травке. Мягкая, удобная, так и клонит в сон.
– Склеим, – безжалостно отрезал эльф.
– Вы как хотите, а я ничего делать не буду. Можете бросить мой израненный труп прямо здесь и присыпать цветочками, но я с места не сдвинусь, – решительно отстояла я свои ущемленные права.
– Тебя заставишь, как же, – пробурчал феникс. – Ты только жрать и спать горазда.
– А по голове палкой?
– Да пожалуйста. Избавишь меня от сбора хвороста, – тут же парировал Ласкан.
– Нет уж, я есть хочу. – Убивать птичку резко расхотелось.
– Вот-вот, а я про что. Нахлебница, – бросил розовый и направился в лес.
– Кто бы говорил. Ват бродишь где-то, потом всего пару веток принесешь и по новой.
– Я не виноват, что родился таким слабым! – кричал феникс уже из лесу.
– Хорошая отговорка, – сказала сама себе под нос, позавидовав такой великолепной отмазке от работы.
Пока препиралась с розовым, Широ начал ставить палатки. Алкай развел небольшой огонь, раздувая его веером из крупных зеленых листьев, что росли на странном низком дереве, раскинувшем свои ветки в стороны на внушительное расстояние.
Да уж, не имей я такую противную травму, уже давно занялась бы охотой, приблизив время ужина. А теперь придется ждать, пока оборотень закончит с костром. Все равно Алкай не уйдет на поиски заплутавшей одинокой зверушки и, желательно, запасшейся жирком на зиму, пока пламя не станет устойчивым, чтобы не гаснуть от малейшего дуновения.
– Хи-хи, – дыхнул ветер.
Я заозиралась. Никого. Ну и ладно. В пустоши ветры гуляли разные. Если задумываться над каждым шепотом и шорохом, можно свихнуться.
– Ха-а-а… – Теперь уже четкий порыв ветра коснулся уха.
– Какой веселый гуляка-ветер. Шалишь? – задала я вопрос в пространство, не сильно ожидая ответа. Но он последовал.
– Шалиш-ш-ш…
Как не стыдно признаваться, а холодок пробежал по спине. Осталась надежда на воздушное эхо, но вот что-то подсказывало мне, это не оно.
– Ты кто? – решила задать самый важный, но от того не менее глупый вопрос. Узнавать личность ветра мне еще не приходилось.
– Кто-о-о…
– Да уж, конструктивный у нас разговор. – Я зябко поежилась, все-таки уже наступила осень, и потянулась за покрывалом, что покоилось на дне моей походной сумки.
– Если ты не против, я закутаюсь, а то прохладно становится, – прокомментировала я свои действия, доставая одеяло и попутно выворачивая все, что оказалось поверх него.
– Хи-хи…
Нет, у меня либо слуховые галлюцинации, либо какой-то шутник намеренно действует мне на нервы.
– Шутни-и-ик…
Ого! Этого я не говорила вслух.
– И чего ты хочешь?
– Хочешь…? – даже как-то удивленно вопрошал ветер.
– Ну да. Ты же не просто так со мной здесь разболтался? – Мне стало не по себе, но упускать из виду то, что может позже навредить, я не собиралась. Стило сразу выяснить, опасен ли незваный гость.
– Просто так…
– Эм, тогда представься. Как тебя зовут? Глядишь, и поболтаем немного, – попыталась повторно выведать имя своего внезапного собеседника я, внутренне содрогаясь от вариантов ответа неизвестного.
– Поболта-а-аемс-с-с…
– Вот упрямый! Тогда болтай сам с собой. – Я, демонстративно отвернувшись, перестала обращать внимание на завывания ветра. Очень детский ход, но он мог разговорить неизвестного. Однако игнорировать было весьма сложно, жутко бесил скулеж неизвестного нахала.
– Су, что за взгляд? – Меня пристально разглядывал невесть когда подошедший эльф. – Тише-тише! Все хорошо. – Он вытянул вперед руки, будто останавливая меня от чего-то. – И кто же этот смертник?
– Какой смертник? – Я непонимающе уставилась на Широ.
– Который довел тебя до черной поволоки? У тебя глаза темнее ночи. – Светлый присел на корточки, взял мое лицо в свои руки и стал что-то выискивать.
– Эм, Широ?
– Ничего не понимаю. Су, кто-то разговаривал с тобой, пока я разбивал лагерь? – Эльф продолжил заглядывать в каждый глаз по очереди.
