Я вдруг резко стала видеть. Взволнованный мелкий тряс меня, пытаясь добиться хоть какой-то реакции. Медленно ползущий, опаляющий кожу своим огнем, шар проходит точку зенита. Кучевое облако в форме таара настигло его, норовя укрыть в своих объятиях. Ветерок холодил кожу лица чуть сильнее в местах мокрых дорожек, выветривая их до полного исчезновения мгновением позже. Реальность. Она лучше, чем могла бы быть.
***
Домой мы возвращались в полном молчании, говорить не хотелось. Солнце медленно, но верно приближалось к горизонту, слабо освещая вечерние горы. Еще несколько ват и мы покинем Валларский хребет.
– Наши, наверное, уже собираются, – нарушил затянувшееся молчание Кайа.
– Эх, а я даже не успела выспаться. Еще этот неизвестный гость, – пожаловалась я, ожидая раскаяния. Куда там, ноль реакции! Бессовестный мальчишка!
– Странно, что его даже дроу не нашли.
– Согласна. Маскируется хорошо.
Подходя к дому в скале, я непроизвольно замедлила шаг. Необычная тень скользнула по каменному выступу и скрылась. Может, я бы и отреагировала иначе, но сонный разум отказывался заострять внимание на чем-либо, кроме еды, и, собственно, сна.
– Дана! – Голос был удивленным, а фигура высокой и широкой. Поражаюсь своему восприятию сейчас. Какое-то примитивное оно стало.
– Да. – Еще и ответила возможному убийце. Браво, Дана, глупее ты ничего не могла сделать, как подтвердить свою личность и упростить поиск цели наемнику. Похоже, мне совсем поплохело от недостатка сна.
– Да ты жива! – Никак не могла понять, он обрадовался или разочаровался?
– Была вар назад, сейчас не уверена, – спокойно ответила и обошла застывшую фигуру, направляясь к дому. Темно, почти ничего было уже не разобрать. Голос-то знакомый, а что толку, если лица не видно.
– Ее контузило? – вполне серьезно поинтересовался незнакомец.
– Ага, воспоминаниями по темечку съездило. – Вот молодец мелкий, умеет колкости говорить. Плохо, что про меня.
– Ладно, мне тут больше делать нечего. Пусть безмозглый с зомби-банши пообщается, – как-то загадочно произнес громила.
А я все шла к дому. Больше суток без сна с пробежками и неожиданными гостями – это тяжело. Не ровен ват свалиться в затяжной обморок, переходящий в глубокий сон.
– Дана, ты жива! – Вот этот голос явно испытывал щенячью радость по поводу моего нахождения среди живых.
Оценить свою значимость для этого некто я не успела. Меня снесло стеной и припечатало к стене же. Весь воздух разом вышел и возвращаться не хотел, а без него стало плохо.
– Дана, я нашел тебя! А меня все бросили, во дворце пусто. Из комнаты не выпускали. Я сбежал. Ты живая! О, а я поймал ящерицу, – верещало нечто басом, и не думая пустить хоть капельку воздуха в мои легкие. – но она больше не шевелится. Эльф со странными сине-голубыми глазами сказал, что я, олух такой, ее укокошил. Я не понял его. Но ты не волнуйся, я поймаю еще одну и покажу тебе. – Меня еще крепче притиснули к железной груди, напрочь лишая каких-либо ощущений, кроме боли и хруста костей.
– Пусти ее, ненормальный. Дана сейчас все внутренности выплюнет тебе в лицо.
Ужас какой! Не дай Всевышние, предостережение кельпи сбудется!
– Ой, прости. Но я так рад тебя видеть. – Меня, наконец-то, отпустили.
– Темень и ее твари! В чем я запуталась?!
Движение рук сковывало что-то похожее на сеть, причем очень плотную.
– Я не виноват, – пробасил несчастный, оправдываясь. Разве что носком сапога не покрутил по земле от чувства вины. Хотя, в темноте мне было не видно, может и покрутил. Этот мог.
– Ванька, что за паучья ловушка? Чем ты меня обмотал? – допытывалась я, трепыхаясь в плену, как мотылек в паутине.
– Я нечаянно. Ты же ушла, а я никому другому не давал трогать свои волосы.
– Так это волосы?! – ужаснулась я. Не початый край работы меня ждал.
– Эльфы пытались расчесать, но… – он замолчал на полуслове. Ой, не нравится мне это.
– Что, но?
– Но переселили меня в другую комнату, – нелогично закончил мой ненормальный.
– Причем здесь другая комната? – Или я торможу или мир.
– Они сказали, что покушение на главу старшего дома карается казнью. – Я вся побледнела, страшно было спрашивать дальше.
– И-и-и?
– И план второго этажа отдадут младшему дому Виерн.
Все, конец подкрался незаметно. Совет распнет меня на границе Хрустальных лесов, чтобы другим неповадно было.
– Что ты сделал?
– Ничего. Меня просто закрыли в комнате без окон. Там еще двери такие большие и крепкие. Правда, странно открываются.
– То есть? – Мне уже и так хуже некуда, пусть продолжает.
– Ее нужно поднимать, выносить, а потом ставить назад. Первый раз было тяжело, но я справился. Потом научился ее без грохота ставить, – а какая счастливая улыбка озаряла его лицо, когда он говорил о своем достижении, что подписало мне смертный приговор. Любо-дорого было бы смотреть, если б не на тот свет отправляться в скором времени.
Да уж, Баск не обрадуется отсутствию второго этажа во дворце. Но, с другой стороны, я рада, что он последние две недели проторчал в Хрустальном замке, ожидая открытия стационарного портала. Меньше знает, дольше Малыш живет.
