– Никаких но, – довольно решительно прервал меня темный. – Я не пойду с вами. Мое место здесь. Я открою портал на границу, но не более.
Спорить или уговаривать его я не решилась, как и все остальные. Было что-то в его голосе, что убеждало в непоколебимости принятого решения. Такие нотки часто появлялись у Широ, когда решение было принято окончательно и бесповоротно. Если подумать, Баску они тоже не чужды. Вот что значит старые знакомые.
– Портал назад открываю я, – прервал молчание Алибаскаэль. – Альхерт, ловушка на тебе.
– Понял уже. Других кандидатур с магией огня все равно нет.
– У нас есть Ван.
Лучше б молчала. Воспоминания о косорукости обоих личностей Ванятки были еще свежи, а значит, ответственные вещи ему ни за что не доверят. Быстрее Валларская падь зарастет.
– Будет свои способности на карателях отрабатывать в открытом бою и подальше от нас, – озвучил общую мысль Ласкан.
– Ладно. Шантель открывает портал на северную границу. Его величество ставит огненную ловушку, а Баск открывает проход назад. Ничего не упустила? – описала вкратце план я.
– Ничего. Советник на вас. – Король посмотрел на Широ, Малыша и Ласкана. – Магнолия моя. Если кто и сможет ее остановить, то только я.
Никто не стал спорить. То, что разумная опасна, я поняла еще во дворце, когда заключала сделку. Иметь с ней дело, себе дороже. Так пусть ифрит, хоть и на половину, сожжет мертвую.
– Тогда вам двоим пора, а мы начнем готовиться к переходу, – как всегда взял на себя командование Широ. Удивительно, но никто не спорил.
Тогда Баск с Альхертом прошли через портал, оставили подарочек и вернулись. Все шло как по нотам. Мы попрощались с Шантелем, я уже во второй раз, и прошли через стационарный портал точно на то место, где карателей ожидал сюрприз. Я даже выдохнула, когда заклинание активировалось, и проклятые застряли в огненной полусфере. Но почему мертвая оказалась позади нас? Как они успели рассредоточиться, если их портал открылся позже? С этого все и пошло наперекосяк.
Сгусток мертвой магии разбросал нас, как клочки от лопнувшего шарика. Сознание помутилось от боли, но я быстро взяла себя в руки. Не время было скулить о треснувших ребрах.
– Широ!
– Здесь, – отозвались где-то слева от меня.
Пространство застилала густая пыль, поднятая ударом. Из-за этого сложно было что-либо разглядеть. Кто-то резко дернул меня в сторону, а мгновением позже в землю, где я стояла, вошло толстое магическое копье. Все ясно, Магнолия решила прикончить нас первыми. Вот только кого, нас?
– Суа, прячься за мной.
Одной рукой Баск утаскивал меня себе за спину, другой крепко зажимал рану на животе. Его лицо было спокойно, но в шоколадных глазах полыхала боль. Его сильно задело. Возможно, именно он закрыл меня собой при первом ударе проклятой.
Еще пара копий просвистела над нами, лихо отбитые магией воздуха владыки.
– Темень и ее твари! Кто же знал, что эта стерва так сильна, – глухо выругалась я. – Зачем ты вообще один полез за мной к дроу?
– Скучно во дворце сидеть. Заседания, документы, делегации, балы. Достало все. – Эльф повернул слегка голову в мою сторону и криво улыбнулся. – Давно хотел устроить себе каникулы.
– Хороши каникулы, ничего не скажешь. – Я чуть присела позади эльфа, давая ему больше места для маневров.
Как оказалось, вовремя. Еще несколько черных копий летели в нас, но Баск ловко сместил их с траектории удара. Незачем тратить и так истощившийся резерв на блокировку атак, достаточно просто чуть-чуть сместить их.
– Где остальные, ликаны задери? – не выдержала я. Почему нападали только на нас?
Пыль немного осела и стало возможным разглядеть силуэты. Кто-то перекидывался заклинаниями с Магнолией. Полагаю, это король. Широ теснил василиска, вот только с закрытыми глазами это было тяжело делать. Все же советник был истинным змеем, а не полукровкой. Один взгляд в его глаза и светлому конец. Алкая видно не было. Наверняка затаился, как и мы. А вот Ванюше не повезло. Его ударом зашвырнуло в ту самую злосчастную огненную ловушку, где два десятка карателей топтались. Всевышние! Пусть он выберется!
Не прошло и пяти ван, как в нас снова полетели копья. И это явно не Магнолия их швыряла. Ифрит задал ей такой темп схватки, что у нее просто не было на это времени. И тут песочный туман вконец рассеялся, являя нам еще двух разумных. Ошибиться было невозможно. Два высоких смуглых мужчины были точной копией друг друга. Угольные волосы водопадом падали на оголенные плечи и спину, частично скрывая их. Ярко-красные глаза переливались всеми оттенками алого, пугая своими отблесками. Два могущественных существа. Два мертвых низших ифрита.
– У нас серьезные проблемы, – спокойно констатировала факт я.
– И не говори. Кха-кха… – На траву упали несколько темно-вишневых капель. – Кха-кха, как не вовремя вы ребята… Кха-кха!
Нет-нет! Только не это. Внутреннее кровотечение, ликаны погрызи! Всезнающие, что же делать!
– Varnasse! – Я направила руку с необычным браслетом на эльфа.
