- Что вы видите? - спросили снизу.
- Отлично просматривается дорога. По ней в западном направлении сплошняком движутся колонны автомашин. Хутора вблизи горят. Вокруг нас, в кукурузных полях, вроде бы спокойно…
Над головами со свистом пролетело несколько снарядов. Но разрывов никто не услышал. Стреляли, по-видимому, болванками. Павленко стремглав бросился вниз. Ему показалось, что снаряды летят прямо в него.
- Что, перепугались? - спросил Тимошенко.
- Да нет, товарищ маршал, - сконфузился Петр.
- Тогда снова полезайте на стог и наблюдайте. А то не ровен час вражеские автоматчики скрытно проберутся через заросли кукурузы, тогда нам несдобровать.
Петр опять взобрался на сено. Наблюдая за дорогой и окружающей местностью, он еще и слушал маршала Тимошенко.
- Теперь ясно, что происходит в этом районе, - говорил Семен Константинович. - Устремившись к городу Дебрецену, Плиев ослабил блокаду коммуникаций. Дороги из Трансильвании на запад не контролируются его войсками. Противник воспользовался этим и спешно начал отводить свои части и штабы за Тиссу. Потому необходимо всеми силами и средствами немедленно перейти к преследованию врага и разгрому его колонн на дорогах!
- Верховный предвидел это, когда звонил вам два дня назад в Арад, - сказал маршал авиации Ворожейкин.
- Верховный предвидел, а мы с вами уже видим эти колонны. Видим!
Семен Константинович встал и спросил капитана:
- Ну что там еще видно?
- Товарищ маршал, вражеские войска движутся крупными колоннами, - ответил Петр. [115]
- Слышите, о чем докладывает капитан?! Так вот, за дело, товарищи! Завтра с утра все силы авиации направить на разгром вражеских колонн на дорогах южнее Дебрецена и для ударов по танкам в районе к востоку и северо-востоку от Сольнока. Надо немедленно уточнить задачи командующим армиями и конно-механизированными группами. Манагарову, Плиеву, Кравченко и Горшкову направить усилия на разгром колонн войск противника на дорогах в районе Карцага и Дебрецена.
Тимошенко приказал направить в указанные оперативные объединения офицеров-порученцев с соответствующими приказами. Минут через десять порученца уехали. Один из них, на броневике помчавшийся к Плиеву, не вернулся. Как потом стало известно, он погиб.
Поздно вечером группа прибыла в небольшой городок Пюшпекладань. В кромешной тьме увидели большое здание, где располагался военный госпиталь. Устроились на ночлег. После ужина нескольких порученцев вызвали к маршалам.
- Нам все еще не ясна обстановка в районах Карцага, Орадья, Дебрецена, - сказал С. К. Тимошенко. - Поэтому, товарищи, готовьтесь немедленно выехать не разведку в указанные районы. Пошлем сразу несколько разведывательных групп на машинах. Завтра, тринадцатого октября, к девяти часам всем представить донесения.
Разведка населенного пункта Деречке, что южнее Дебрецена, и пятидесятикилометрового участка дороги из Орадья на Деречке была возложена на капитана Павленко. В разведывательную группу вошли ставшие его боевыми товарищами сержанты Яцына, Некрасов, Михайлюк и старший сержант Едиберидзе.
Уже ночью машина незаметно выехала из Пюшпекладаня и взяла курс на восток. Проехав километров двадцать, повернула на север и по полевым дорогам устремилась к магистрали Орадья - Деречке, которую должна была просмотреть до наступления рассвета.
Ехали тихо, с потушенными фарами. Разговаривали вполголоса. Ориентировались по компасу и карте, поскольку местные ориентиры были скрыты в ночной мгле. Оружие держали наготове.
Впереди послышался шум машин. Время от времени разведчики останавливали автомобиль и прислушивались. Сомнений не было: перед ними та самая магистраль, которую требовалось разведать. [116]
Осторожо выехали на широкую дорогу, шедшую из Трансильвании на Деречке и далее на запад, на Тиссафюред.
На полпути к Деречке разведчики нагнали немецкую колонну. Обгонять е» слишком рискованно. Решили пристроиться к ней и двигаться вместе, что называется - на хвосте у врага.
Не доезжая километров десяти до Деречке, притормозили и отстали от гитлеровской колонны. Забрезжил рассвет. Противник мог легко обнаружить разведчиков. Снова остановились, прислушались. С востока донесся шум новой колонны немцев. Деваться некуда. Водитель шепнул на ухо Павленко:
- Товарищ капитан! Как поедем?
- Трогай вперед, будем двигаться между двух колонн противника, - приказал Едиберидзе капитан. - Всем остальным сидеть тихо, смотреть в оба!
Не доезжая до восточной окраины Деречке, вражеские машины резко сворачивали влево на узкую дорогу-времянку и объезжали населенный пункт с юга. У поворота гитлеровцы выставили регулировочный пост из двух мотоциклистов.
- Остановить машину! - приказал капитан.
Кругом было тихо. Городок с потушенными огнями не подавал признаков жизни. Не выходя из машины, разведчики еще раз огляделись.
- Все ясно, - решил Павленко, - нам ехать прямо по шоссе в городок. Пост регулировщиков уничтожить без единого выстрела. Действовать по обстановке. Ясно?
- Да! - тихо ответили сержанты.
