Очень медленно голова Сигурда поднялась, словно бы против его воли, и на месте глаз Волка ведьма увидела два озера не-света, такого же, как тот, что возник в помещении, когда в нем стемнело, только ярче и пронзительнее. С посеревших губ Волка сорвалось облачко искрящегося пара, и он шагнул вперед, раскинув руки, словно для объятия. По пальцам щедро струились всполохи колдовского огня. Уже не искры – целые потоки стекали вниз, к полу, но потом меняли свое направление, будто передумав, поднимались вверх и вновь ластились к раскрытым ладоням.
Время замедлилось вокруг Огненного Волка и ксеноса, когда на татуированные виски легли ледяные пальцы Сигурда, охваченные холодным пламенем. Чтобы убить тварь, ему достаточно было просто сжать пальцы, но он выбрал для нее смерть гораздо более болезненную, чем эта.
Она еще попыталась шептать какие-то мольбы, когда, прорвав призрачный барьер реальности, от человеческих рук отделились полупрозрачные конечности, словно бы принадлежащие призраку. Последние слова, которые она услышала в своей жизни, Волк произнес странным голосом, лишь отдаленно похожим на человеческий.
- Сейчас ты будешь умирать, но пусть тебя обрадует то, что в одном ты была права. Я не легионер. Примарх изгнал меня из легиона из-за моих умений, посчитав их слишком опасными. Но он не убил меня, потому, что я дал слово не использовать свои силы во вред Империуму. Я сдержу свое слово. Я вырву твою душу и скормлю ее Той, Что Жаждет. Ты думала я боюсь того, что на меня будут охотиться? Или что я боюсь смерти? Ты ошибалась. Если Император или Волчий Король посчитают нужным убить меня – пусть будет так. Но до тех пор – Волки, в легионе ли они или в изгнании – останутся верны своим клятвам и будут карающей дланью Всеотца и Империума. Мы пройдем свой путь до конца.
========== Глава 55 ==========
Почти ледяная посадочная опора истребителя приятно охлаждала тело.
Сигурд поморщился. Поверхность кожи горела так, будто он окунулся в пламя термоядерного реактора, но это было лишь субъективное ощущение после того, что случилось, после этого проявления несдержанности.
Он плохо помнил, как выбрался из окончательно рухнувшего здания, и совершенно не помнил того, что привело к его обрушению, а затем превратило в оплавившиеся лепешки шлака, растрескавшегося, как если бы он, разогретый до огромных температур, был бы резко остужен.
Сейчас Волк испытывал редкое чувство ментальной усталости и усталого удовлетворения. Смутно он знал, что случилось – он исполнил угрозу. Ксенос мертв, а перед смертью испытал ужас и мучения. Это помогло хоть немного заглушить собственные терзания, хотя это и было чрезвычайно опасно
Черная шкура валялась рядом, и, дотянувшись, Сигурд подтащил ее к себе. Кончики волосков переливающегося меха были покрыты странным серым налетом. Не поднимаясь на ноги, Волк встряхнул полотно, но ничего не изменилось.
Ладонь, опускавшаяся на шкуру, чтобы стереть с нее грязь, натолкнулась на сотни и тысячи острых иголок. Кончик каждой шерстинки был покрыт слоем испарившегося, осевшего и вновь спекшегося металла. Думать на эту тему Сигурду сейчас не хотелось из-за усталости, и он вновь привалился спиной к опоре, глядя в даль. На горизонте он видел зарево очень далекого пожара.
Нужно было возвращаться. Сколько именно он отсутствовал – Волк не знал. Долго. Он нужен был на флагмане, и спустился сюда лишь для того, чтобы дать отдых измученному сознанию.
Цепляясь за надежный металл, Сигурд поднялся на ноги.
Системы запирающего устройства быстро опознали пилота и позволили ему проникнуть в кабину, созданную только для него, и занять в ней свое место.
Короткое, чуть дискомфортное жжение от нервального соединения с интерфейсом машины, тем не менее, взбодрило.
Вошедшие в разъемы тончайшие иглы соединились с нервами и послали по ним короткие импульсы слабого тока. Машина учтиво приветствовала своего друга и хозяина и сообщала о своей готовности к полету и бою. Она звала его покинуть поверхность планеты и вновь занять главенствующее положение в небесах или космосе.
Утихомирив воинственный дух машины обещанием будущей войны, Сигурд твердой рукой направил ее в высокое небо, задав курс на сближение с флагманом.
На панели управления он уже давно заметил мерцающий огонек индикатора входящей связи. Кто-то безуспешно пытался установить ее уже довольно давно, и поговорить с ним, пока он…отдыхал. Так или иначе, это уже было не важно, и одним нажатием на переключатель вожак сбросил этот сигнал. Расслабившись, он позволил истребителю самому двигаться к флагману.
