Я тоже не сдержала улыбки. Приятно видеть человека, который не отчаивался и просто радовался тому, что жив. Как минимум этим Иригос заслуживал уважение. А судя по его увечьям, повидал он много серьезных битв, или «разного дерьма», как бы сказали Змей и Талина, которые за словом в карман не лезли.
Раздумывая над судьбой Иригоса, я проследовала за ним в дверь четвертого домика и оказалась в узком коридоре. Взяв пример со старшего асигнатора, скинула обувь и шагнула в комнату напротив входа.
– Ри-и-иг! – раздался протяжный низкий с бархатными нотками голос. – Старина! Неужели ты к нам вскарабкаться соизволил?
– Хочешь сказать, много чести оказал? – усмехнулся старший асигнатор.
– Не много и не мало. В самый раз!
Я робко выглянула из-за спины Иригоса и увидела, как к нам на всех парах летит мужчина, похожий на кусок скалы. Поначалу даже спутала его с Форсом, только у этого здоровяка были волосы. Они торчали вверх черными взъерошенными локонами и походили на рожки. Темно-карие глаза гиганта блестели счастливым огнем, а пухлые губы изгибались в радостной улыбке.
Не прошло мгновения, как Иригос оказался заключен в крепкие объятия огромных ручищ.
– Ри-и-иг! – вновь пророкотал мужчина, приподнимая Иригоса над полом. – Рад тебя видеть!
– Тише, Биг. Еще сломаешь старика, – послышался из другого конца комнаты ворчливый голос Змея, а следом за ним заговорила Талина:
– В самом деле, Бигис! Жизнь и так его потрепала.
– Да он покрепче нас троих будет! – возразил Бигис, однако Иригоса поставил на пол.
Притом очень аккуратно, а потом заметил меня и голосом, похожим на сюсюканье, произнес:
– Опачки! А кто это тут у нас?
– Это Рей, – поправляя одежду, улыбнулся Иригос и поманил меня рукой, чтобы я вышла вперед и встала напротив Бигиса. – Рей, это Бигис.
Я медленно окинула взглядом здоровяка. Воистину кусок скалы. Выше меня на две головы… Да я ему почти в пупок дышала! И в плечах он гораздо шире Змея, а мой наставник далеко не маленький, да и босая ступня Бигиса казалась огромной!
Черные штаны, похожие на те, что носил Иригос, не скрывали силы ног. Даже через плотную ткань можно было разглядеть его мощные бедра. Сильный торс Бигиса прикрывал только потертый от времени кожаный жилет темно-коричневого цвета. На рельефных предплечьях покоились широкие наручи из плотной кожи. А в общем внешний вид асигнатора буквально кричал: «Ай-яй-яй! Бью сильно, бью больно». Рядом с ним я ощущала себя хрупкой соломинкой, которую он мог расплющить лишь двумя пальцами.
– Ага, – оскалился Бигис, будто перед ним, как перед псом, помахали мясистой косточкой. – Так вот какая она – ученица нашего безжалостного, неприступного, высокомерного…
– Может, хватит?
– Нет, Змей! Не хватит! – оглянулся здоровяк на моего наставника. – Девочка должна знать, на что подписалась! – и снова посмотрел на меня. – А точнее, на кого…
– Спасибо, но я уже в курсе его… Хм, – замялась я, подбирая слова. – Особенностей.
– Особенностей?
Бигис удивленно приподнял брови, одна из которых была перечеркнута коротким шрамом.
В комнате на мгновение повисло молчание, нарушаемое лишь стуком дождя, громом да завыванием ветра, а потом все присутствующие, кроме Змея, разразились безудержным смехом. Даже Иригос улыбнулся.
– Слышал? Ты у нас, оказывается, особенный! – вытирая выступившие слезы, Бигис махнул рукой, приглашая нас с Иригосом внутрь комнаты. – А я все время думал, что ты просто людей не любишь.
– Не люблю, – согласился Змей. – Некоторых по-особенному.
Как только Бигис посторонился, я мельком осмотрела скромное жилище асигнатора. Стол у широкого окна, за стеклами которого сейчас буйствовала гроза. Две скамьи, обитые разноцветным драпом. Массивное потертое от времени кресло из кожи, где удобно расположилась Талина. Шкаф для одежды у стены и шкура волка на полу, на которой сидел Змей и выкладывал четвертый этаж карточного домика.
Необычное увлечение, а учитывая то, что Талина даже не смотрела на Змея, полностью расслабившись в кресле, занимался он этим не в первый раз. И как ловко Змей выстраивал карточки! Просто поразительно. Пусть его движения не были быстрыми, зато уверенными и точными. Будто он заранее знал, куда ставить новую бумажную опору.
– Будьте как дома, – указал Бигис на одну из скамеек у окна.
Я послушно села, умостившись на ее краешке, и продолжила наблюдать, как Змей достраивал пятый ярус домика.
– Хозяин из меня так себе, – тем временем продолжал Биг, – но я успел утянуть из столовой кое-что вкусненькое.
Он достал с верхних полок шкафа корзинку с пирожками, кувшин и глиняный бокал, после чего поставил передо мной угощение.
– Вот, – усевшись напротив, широко улыбнулся Биг. – Поешь.
– С-спасибо, – смутилась я, но отказываться от еды не стала, потому что мой желудок ответил вперед меня.
Я охотно наполнила глиняный бокал, куда со звонким бульканьем плюхнулись два кусочка яблока.
– А нам ты ничего не предложил, – обиженно надулась Талина.
– Да потому что на вас не напасешься! Вы жрете, как стадо оголодавших стражников, – упрекнул Бигис. – И пьете как в последний раз.
