Вдруг входная дверь резко распахнулась, явив нам мокрого, злого, явно чем-то недовольного Змея. Следом за ним показался Иригос, который, напротив, лукаво улыбался, и взвинченное состояние моего наставника его будто бы забавляло. Внутри меня тут же все зачесалось от желания узнать, о чем же асигнаторы говорили.
Я смотрела на пылающего злостью Змея. Змей смотрел на меня, а потом…
– Идем, – коротко бросил он и, протиснувшись в узком коридоре мимо Иригоса, тут же покинул дом.
Я растерянно переглянулась с Бигисом, потом с Иригосом. Первый непонимающе скривил рот, второй жестом показал, что ни при чем, и кивнул на выход. Я и сама догадалась, что не стоило испытывать терпение наставника. Быстро вскочила на ноги, оттеснила сидящего по соседству Рива и поспешила за Змеем, который, убрав руки за спину, нервно топтал землю возле лестницы. Повезло, что дождь закончился. Осталась лишь неприятная изморось.
– Покажу твой новый дом, – заметил мое появление наставник. – Иригос рассказал про храм подробнее?
– Д-да…
– Мне не нужно повторять?
– Н-нет.
– Вот и славно, – пошагал в сторону аллеи Змей. – Не подходить к храму – это главное, что следует запомнить.
Прежде чем за ним последовать, я хмуро посмотрела на его спину, гадая: это он так обо мне волновался или совсем за дурочку считал? Но интересоваться не стала. Чувствовала, что с таким настроением Змей ничего приятного не ответит. Вот только бы узнать, что же его так разозлило.
Мы шли по аллее, на которой после урагана лежали поломанные веточки и опавшие листья. В воздухе витал терпкий дух мокрой древесины, похожий на мой родной лес, но все равно другой. Этот был с примесью земли, а не мха или лишайника.
Змей молчал. Даже когда поравнялись с усыпальницей короля, он не проронил ни слова, а я с замиранием сердца посмотрела в сторону одинокого храма с темными окнами, где ничто, кроме низкого обветшалого забора, не говорило о том, что он под защитой опасного магического поля. Трава возле него не жухла. Редкие птицы свободно пролетали и не сгорали в пламени, которым пугали меня Иригос и Змей. Однако я чувствовала рядом с ним трепет, будто инстинкты что-то подсказывали. От одного взгляда на храм напрягалась каждая мышца в теле, а слух, обоняние и взор становились острее в желании уловить малейшую подсказку о тайне Древнего короля.
Оставив храм позади, я мысленно продолжила блуждать возле него, терзаемая чувством страха и любопытства. Уже даже забыла о нелюдимом настроении Змея, но, когда мы приблизились к столовой, он вдруг остановился. Однако я опередила его и заговорила первой:
– Про колокол Иригос тоже предупредил.
Змей кивнул и пошел дальше по тропе, огибающей длинное здание.
– Если проспишь или опоздаешь – найди меня. Попрошу тебя покормить, – наконец-то подал он голос.
– Хорошо, – согласилась я и не стала упоминать о похожем предложении Иригоса.
Не нужно было Змею об этом знать. Вдруг обидится, если я все же решу обращаться за помощью к старшему асигнатору, а не к нему. Ведь Иригос, в отличие от него, не будет припоминать мой промах, а потом глумиться. И вообще, вдруг это предложение – коварный план Змея лишний раз обозвать меня лентяйкой?
Вздохнув, я продолжила идти за наставником тем же путем, которым вел меня Иригос. И, как ожидалось, следующей на очереди оказалась площадка, где Форс тренировал учеников. Сейчас здесь было пусто. Однако, судя по грязному месиву от ног, тянущемуся по кругу, ребятам довелось побегать и под дождем.
– Это, – Змей обвел рукой площадку и два огражденных столбиками пятачка земли, – владения Форса. И нам здесь не место.
– Эм… – растерялась я от внезапного заявления. – А где же тогда нам место?
– Завтра покажу. А пока запоминай.
Он ткнул пальцем в противоположный конец площадки, где стояли два смежных домика:
– Купальня для учеников. Мужская и женская – все подписано. Разберешься. За ними чуть дальше туалет.
Я кивнула, внимательно слушая Змея, вместе с тем не упуская случая кинуть на него хмурый взгляд. Вроде он немного остыл с момента, как появился в доме Бигиса, но все равно казался взвинченным. И отчего-то почти на меня не смотрел…
– Твой новый дом немного дальше, – пошагал Змей вдоль дугообразной улочки, а потом остановился возле небольшой похожей на жилище Иригоса хижины.
Мой дом находился во втором ряду от площадки для тренировки, что радовало. Можно было быстро до нее добраться, а заодно до купальни, столовой и прочих удобств. Если в Обители, как и в Школе ловцов, существовало понятие очереди, у меня было явное преимущество по сравнению с теми, кто жил в третьем ряду.
– Хорошенько выспись. Завтра уже начнем обучение, – посоветовал Змей, пока я с трепетом и грустью разглядывала дом.
Он совсем не походил на нашу с сестрами хижину.
– Зер, – окликнула я его, пока наставник не ушел. – С тобой все хорошо?
