– Мы согласны, – подал голос Жаров, не отводя взгляда от Евы.
– Отлично, – Никита сцепил пальцы в замок и, вывернув кисти, вытянул руки вперед, будто разминался. – Действуем так: сейчас мы с Корвином выходим и создаем шум. Много шума. Уводим отсюда основное веселье, а потом Корвин прилетит за вами, и вы побежите за ним. Очень быстро. Вопросы?
– Ты в армии служил? – хмуро спросил Валера.
– С вашей стороны нет, – рассмеялся Никита и указал пальцем на ворона: – На счет «три». Раз, два.
– Три, – каркнул ворон, и они вдвоем вывалились наружу.
Ветки тут же вновь сплелись в плотную стену, заделывая разрывы, но Ева успела увидеть, как на противоположной стороне поляны шагают деревья. А еще небо было черным от воронья.
Снаружи начался невообразимый гвалт и замелькали всполохи, видимые даже сквозь сплошную стену из веток и зелени.
Ева застыла в напряжении, чувствуя, как рядом с ней замерли ее друзья, готовясь к тому, что вот-вот придется куда-то бежать. Еву волновало, сможет ли бежать Жаров. Он же все-таки недавно вроде как умер…
Она покосилась на Женьку, и тот, почувствовав это, посмотрел в ответ. Что-то в Жарове изменилось, но Ева никак не могла понять, что именно.
– Ты двигаться сможешь? – спросила она.
– А если нет, то что? – с вызовом уточнил он, глядя ей в глаза.
– То мы будем тебе помогать, – вздохнула Ева.
Сейчас, когда его жизни больше не угрожала опасность, она начала на него злиться, потому что именно из-за его дурацкого желания рвануть за Никитой неизвестно куда они оказались здесь.
Полог разорвался так резко, что Ева вздрогнула. Никита ввалился к ним, едва не снеся успевшего подобраться к выходу Валеру.
– Так. Все пошло не по плану. Валим!
– Куда? – спросила Лика.
Вместо ответа Никита схватил ее за руку и дернул на себя с такой силой, что успевшая было встать Лика едва не рухнула на землю.
– Туда. Быстро! – Никита вытащил Лику наружу, и им всем пришлось бежать следом.
Боковым зрением Ева отметила, что Женька, к счастью, в состоянии передвигаться.
Ворон над поляной больше не было. Им на смену пришло нечто с тремя головами. Оно кружило в небе, размахивая перепончатыми крыльями, и то и дело пускало из пастей огненные шары, пытаясь попасть ими в одинокого ворона. Ева решила бы, что это Змей Горыныч, если бы не его размер: существо было не больше гуся.
– Что за?.. – выдохнул Жаров, но поджидавший их снаружи Никита схватил его за плечо и с криком «Валим! Валим!» потянул к лесу.
Они неслись как сумасшедшие, и Ева боялась только одного: что она запнется и упадет. Сражение в воздухе происходило безмолвно, лишь гудели огненные шары и хлопали крылья. От этого было вдвойне страшнее. Ева переживала за ворона как за друга.
В лесу Никита не дал им остановиться. Они понеслись по тропинке, ломая нависавшие над ней ветки. Минут через десять Ева выбилась из сил настолько, что, казалось, просто упадет и больше не встанет. Именно в этот момент Никита наконец дал команду остановиться.
Валера привалился к стволу ближайшего дерева. Жаров уселся на землю, а Лика согнулась, уперев руки в колени. Ева тоже прислонилась к дереву и в беспокойстве оглянулась на тропинку, ожидая погони. Тяжело дышавший Никита смахнул челку со вспотевшего лба и замер посреди тропы, вглядываясь в ветви деревьев так, будто мог сквозь них видеть происходящее у избушки Яги.
– Он будет в порядке? – спросила Ева, тронутая его беспокойством за ворона.
– Надеюсь, – повел плечом Никита. – Идемте. Здесь все еще опасно.
– Кто был там в небе? – с усилием поднявшись с земли, спросил Женька.
– Змей.
Никита убрал в ножны кинжал с длинным острием, который, оказывается, до этого держал в руках.
– Господи. Чувак с раритетным кинжалом вытащил нас из-под волшебной яблони с криками «Валим! Валим!», а в это время в небе змей плевался огненными шарами в говорящего ворона, – выпрямившись, произнесла Лика и повернулась к Еве. – Умоляю, скажи, что это всё – очередной морок.
Ева с сочувствием покачала головой.
– Пойдемте уже, – Никита потер левое плечо и указал направление.
Его ладонь была в чем-то красном.
– У тебя кровь? – Лика, как всегда в минуты волнения, заговорила тоненьким голосом.
– Ерунда, – отмахнулся Никита.
– Может, ее живой водой? – предложил Валера, с беспокойством заглядывая в его лицо.
– Валер, ты как будто в сказку попал, – покачал головой Никита. – Ну кто живую воду на царапины льет? Волшебство – это не игрушки. Идемте.
Следующие минут тридцать они шли в молчании. Ева до смерти устала и очень хотела есть и особенно пить, но жаловаться ей не позволяла совесть. Лику ударило камнем еще после перемещения, Валерка таскал на себе Женьку, Никита был ранен, а Женька вообще недавно умирал. Она пока, как ни крути, была здесь самой целой и невредимой.
В лесу начало темнеть, появились комары, и то там, то здесь все чаще ухали совы, заставляя вздрагивать и озираться по сторонам. Шедшая вслед за Никитой Лика остановилась и, едва дыша, пролепетала:
– Надеюсь, мы сюда шли?
Ева протиснулась мимо Валеры и увидела двухэтажный деревянный домик. К счастью, без признаков курьих ножек.
