По звукам быстро удаляющихся шагов я понял, что встреча командиров завершилась. Старшина протопал мимо автобуса, за которым я прятался, естественно меня не видя, но лейтенант, вознамерившийся справить нужду перед последним отрезком пути, чуть было не раскрыл меня. Тихонько обойдя автобус и глядя вслед старшине, я сделал праздное лицо и, подгадав момент окончания процесса офицером, как ни в чем не бывало, предстал пред его ясные очи.
- Что случилось? - офицер изобразил на лице недовольство, поправляя цифровой камуфляж.
- У вас об этом хотел спросить, товарищ лейтенант, - ответил я, надевая маску наивного простака и протягивая лейтёхе раскрытую пачку сигарет. Тот машинально выудил одну, прикурил от моей зажигалки и уставился на меня уже без былой неприязни:
- Спрашивайте, у нас есть немного времени.
- Дело в том, что моя мама очень разволновалась. Человек пожилой, впечатлительный. Услышала в Усолье разговоры солдат на КПП, что, мол, произошло что-то в Иркутске. Боится дальше ехать, - на ходу сочинял я легенду, глядя, как офицер поперхнулся. - Мол, что-то там ракетчики или пвошники начудили, ракетами то ли своих сбили, то ли направили их на гражданский объект, - ну, это я выдумал пару пробных версий, чтобы посмотреть на реакцию лейтенанта. Авось, угадаю.
- Однако же, хороший слух у вашей мамы, - собеседник нервно затянулся, краснея, глаза его забегали.
- Что есть, того не отнять, - даже с некоторой гордостью промолвил я. - Скажите, если можете, в чём дело. Успокою маму, да доедем уже до этого грёбаного Иркутска.
- Там ничего серьёзного, - лейтеха, наконец, собрался с мыслями, придумав ответ. - ПВО прошляпили самолёт-разведчик, сбили уже над городом. Но из гражданских никто не пострадал. Так маме и передайте, волноваться не о чем.
- Спасибо, товарищ лейтенант, - я расплылся в добродушной и благодарной улыбке.
- Всегда рад помочь, - тот тоже показал два ряда ровных белых зубов. - А сейчас идите в свою машину. Через пять минут поедем.
Мы распрощались кивками, обменявшись многозначительными взглядами. Мой взгляд говорил: " Сука, ведь обманываешь меня! ", а его: " Сука, чуть не заставил меня правду сказать". На том и разошлись. Пока брёл до джипа, попробовал прикинуть факты, но с ними оказалось туго. Лишь доводы и догадки. Ответ старшего сопровождения несомненная ложь. Как именно умудрились накосячить войска противовоздушной обороны - тайна. Какие это имело последствия - неизвестно. Почему конвой так не хочет ехать в Иркутск - большой вопрос. И что ждёт там нас - покрыто мраком. Однозначно, военные боятся ехать в областной центр, но и приказ командира нарушить боятся. И тут снова варианты и домыслы: либо всё не так страшно, как рисует воображение, либо сказывается то, что сопровождают нас всё-таки солдаты российской армии, и они полезут даже в адское пекло, лишь бы не получить нагоняй от начальства за невыполненный приказ.
Того, что ПВО облажались в самом Иркутске или рядом, не отрицал и лейтенант. А что они могут сделать такого, чтобы возвести это в ранг серьёзного проступка? Упустили самолет, ракету? Что-то точно упустили. Впрочем, если логически помыслить, то доступ в город будет закрыт, если бы всё очень серьёзно. В таком случае, наоборот, должна начаться эвакуация населения, а раз ехать туда до сих пор можно, значит в Иркутске всё ещё относительно безопасно. Что ж, как бы ни было, мы узнаем обо всём, прибыв на место. Ну, хоть не ядерный взрыв, посмеялся я в душе. Гриб ядерной бомбы, взорвись она в Иркутске, здесь будет прекрасно виден. Просто на полнеба…
И снова мозг принялся за старое. Эх, надо было пробовать бежать раньше, а сейчас уже поздно. Слишком много войск вокруг, они напряжены, у них крупнокалиберные пулеметы. Они порвут наши тачки в клочья, без вариантов. На джипе ещё можно рискнуть, но основная масса тех, ради кого мы взяли в руки оружие, находятся в неповоротливом автобусе. Так что едем и не рыпаемся.
Пока я добирался до своих, из машин на меня смотрели вопросительно. А что и как я мог им всем ответить? Только раз пожал плечами, а дальше шёл, повернув голову в противоположную колонне сторону. Успел добраться до джипа, как головные машины зашевелились, поползли вперёд. Я коротко изложил услышанное парням, выслушав в ответ бурю бессмысленного негодования. Бессмысленного, потому что мы всё равно ничего не решали. Оставалось лишь уповать на судьбу.
