Я высоко подняла голову. Таннер уставился на меня, ливень смыл кровь, открыв его лицо, то самое, которое, я была уверена, теперь запечатлелось в моем мозгу. Я не могла прочесть, что происходило у него в голове, но он снова притянул меня ближе и деликатно, почти благоговейно, начал мыть между моих ног. Мой живот перевернулся, но я оттолкнула это чувство. Я не позволила бы себе слишком увлечься этим мужчиной. Мне нужно было остановить любые эмоции, которые могли бы укорениться в этом моменте.
Таннер встал и посмотрел на меня сверху вниз. Я не хотел, чтобы он что-либо говорил. Я не хотел обсуждать то, что, как я знал, было у него на уме, поэтому сказал: «Моя очередь», — предательски хрупким голосом. Взяв мыло из его руки, я перенес его на его грудь и начал стирать кровь. Так близко я мог подробно рассмотреть каждую татуировку. Так много татуировок ненависти и предрассудков тонули в его коже. Я не мог себе представить, что таит в себе такую глубокую ненависть. Она должна поглотить его душу. Вырвать радость из его жизни и затемнить любой свет или счастье, которые пытаются пробиться наружу . Я провел мылом по его груди, прессу и животу и увидел их. Почувствовал их. Шрамы. У Таннера были шрамы повсюду, маршруты приподнятой кожи, как дорожные карты под татуировками, которые скрывали их от глаз. Я не показывал, что знаю о них. Вместо этого я продолжал чистить его тело. И чем больше я чистил, тем больше шрамов я обнаруживал. Большинство из них были на спине и груди. В местах, где большинство людей их не увидели бы. Мне не нужно было гадать, кто дал их ему. После того, что я видел в коридоре вчера вечером, я знал, что это, должно быть, его отец. Я знал в своем сердце, что это был он. Таннер стоял там, взрослый мужчина, и позволял отцу бить себя. Это должно было произойти из-за того, что его годами приучали к этому. Годы и годы побоев и оскорблений.
Волна сочувствия, обрушившаяся на меня в тот момент, выпотрошила меня. Невидимые руки схватили мое сердце и сжали его, словно тиски, железной хваткой. Я украдкой взглянул на его лицо, на каменное выражение, на сосредоточенные глаза, когда он наблюдал, как я его мою, — мое сочувствие к нему только усилилось. Таннер Айерс был властным, устрашающим и, честно говоря, ужасающим как внешне, так и по характеру. Он был сделан таким — воплощением ненавистного человека. Фанатичным. Расистом, способным на злые дела. Тщательно вылепленным его отцом и его людьми в идеальную нацистскую машину для убийств.
