Если бы лорд демонов и карлик Сонг не знали, куда смотреть, они непременно пропустили бы нужный момент. Но оба уловили, когда по поверхности озера пробежала лёгкая рябь. Это говорило о том, что семя лунного цветка готово пустить росток.
Но двигаться ещё было рано. Если нырнуть раньше времени, то семя закопается в песок на дне озера, и найти его там будет невозможно.
Следовало дождаться того момента, когда семя прорастёт. Но и сильно затягивать было нельзя, потому что следом за ростком семя выпустит плети, которые хватают всех, кто оказывается в озере и утягивают на дно. Перерубить плети не получится, потому что они такие же прочные, как и скорлупа.
Поэтому нырять следовало вовремя и действовать очень быстро. Ведь самый сильный сок лунного цветка получают именно из едва проклюнувшегося ростка.
Спустя некоторое время, по воде снова прошла рябь.
– Кто быстрее? – спросил лорд демонов.
– Ага! – согласился карлик Сонг.
Они одновременно соскочили со своих мест и кинулись к воде. Не сбавляя скорости, нырнули и поплыли.
Конечно, нужно было не просто нырнуть, следовало найти в воде прорастающее семя лунного цветка. Но полная луна не только открывала цветку всех, кто был в воде, но и само семя делало видимым. Так что лорд демонов и карлик Сонг сразу поняли, куда нужно плыть.
Странность заключалась в том, что на дне оказалось несколько семян, которые начали прорастать.
Это было очень неожиданно. Потому что и одно семя найти трудно, а тут можно сказать целая грядка.
Ну что ж, тем лучше для охотников за сокровищами!
Успели собрать все ростки. Ни один не пропал!
С чувством выполненного долга лорд демонов и карлик Сонг вышли на берег. Подошли к костру. Подкинули поленьев, потому что следовало высушить одежду. Тем более, что становилось прохладно.
Чтобы одежда быстрее просохла, сняли халаты, оставшись в нижнем белье. Халаты отжали и развесили на повозке, а сами остались у костра, подставляя под тёплые языки пламени то один бок, то другой.
– Как думаешь, почему их столько? – спросил лорд демонов.
Карлик Сонг задумчиво почесал затылок. Он понимал, что речь идёт о семенах лунного цветка.
– В голову приходит только одно – их специально тут посадили. И сегодня пришли собирать урожай.
– Думаешь? – спросил лорд демонов. – Но ведь чтобы проделать такое, нужно быть очень сильным культиватором. Вряд ли те, кого мы видели сегодня, справились бы с семенами. Это их нужно было добыть, доставить сюда, подготовить озеро – ты же помнишь, я не нашёл ни одного утопленника! Короче, нужно было очистить воду, посадить семена… Такое тем людям точно не под силу!
Карлик Сонг только плечами пожал. И демонстративно посмотрел в сторону дороги, откуда они приехали.
– Ну да, о чём это я, – согласился с карликом лорд демонов. – Мы сегодня уже видели одного такого, кому это было бы вполне по силам.
– Не думаю, что это был он, – сказал карлик Сонг.
– А я и не говорю, что это был он, – возразил лорд демонов. – Но где есть один, вполне могут быть и ещё.
Лорд демонов с Сонгом переглянулись и одновременно вздохнули.
С чёрной повозкой им повезло. Но если в этих краях есть ещё кто-то столь же сильный, то становится опасно.
– Нужно победить на турнире, – сказал лорд демонов.
– Не просто нужно, а жизненно важно. Это же какой перевес в силах! – возразил карлик Сонг.
Мужчины замолчали. Да и о чём говорить, когда и так всё понятно. С тех пор, как Гора Кровавых Облаков была запечатана, в мире демонов не появилось ни одного такого сильного культиватора, как здесь. А тут, в мире людей, как минимум два. И случись столкновение, от Горы Кровавых Облаков камня на камне не останется, а демоны сгинут, даже не поняв, что их убило.
– Это удачно мы сюда пришли… – проговорил лорд демонов, подводя итог своим мыслям. – Вовремя!
– Если не поздно, – ответил ему карлик Сонг.
Утром, ещё только начало светать, разбудили девушек и начали сворачивать лагерь.
– Почему такая спешка? Что-то случилось ночью? – спросила Мейфен.
– Ничего не случилось, – ответил карлик Сонг. – Просто до столицы далеко, а мы ещё неизвестно сколько будем до дороги добираться. Не хотелось бы опоздать на Большой турнир. Да и вообще, молодым девушкам не дело ночевать в таких условиях.
– А как же завтрак? – спросила Мейфен.
– Позавтракаем в трактире, – коротко ответил лорд демонов.
Мейфен вздохнула и начала помогать сворачивать лагерь.
Жужу тоже присоединилась к сборам. Причём, не задавая лишних вопросов, сразу же, как только сказали собираться.
Лорд демонов решил, что это вчерашнее происшествие так подействовало. Хотя мысли о даре Жужу тоже пришли в голову. Они ведь так про него до сих пор ничего не знали. Но поведение девушки прям сильно изменилось. В любом случае, раз она не мешает сборам, то и какая разница.
– Ты как? – спросила Мейфен у Жужу, улучив момент.
– Хочу побыстрее уехать отсюда, – просто сказала Жужу.
Пока девушки собирали посуду, продукты и остальные вещи, карлик Сонг запряг отдохнувшую кобылу и пристегнул трофейных лошадей.
