Если он действительно решил разобраться, то это не очень хорошо – могут спугнуть паука кровавого нефрита. Хотя… Тому чем больше жертв, тем лучше. Так что пусть наблюдают, себе же хуже. Лишь бы не грабители. Вот те точно могут испортить всё. Если они вырежут людей, то паук кровавого нефрита получит мало жертв и надолго в лесу не останется, уползёт в своё логово.
Так что, если это грабители, то их нужно обезвредить.
Была ещё вероятность, что эти люди наблюдают за кем-то конкретным в караване. А почему нет? Вполне возможно, что кто-то важный скрывает свою личность и путешествует как простолюдин. И вот он-то и является целью наблюдателей.
Во всём этом нужно было разобраться.
Чуть в стороне раздался тихий шорох, и появился карлик Сонг.
– Наконец-то! – едва слышно сказал лорд демонов. – Что там? Докладывай!
– С девушками всё в порядке! – начал карлик Сонг. – Но это ненадолго…
– В смысле? – не понял лорд демонов.
– Мейфен умудрилась всем рассказать, что они с Жужу практики, идущие по пути бессмертия. И пообещала всем защитить их, если на караван нападут монстры, – отчитался карлик Сонг.
Лорд демонов усмехнулся:
– Подумаешь, пообещала. Главное, чтобы на рожон не лезла…
– Так уже, – усмехнулся карлик Сонг. – В этом караване нанялись охранниками те трое, что мы встретили утром перед воротами.
– Вот как? – лорд демонов задумался.
Эта информация меняла расклад. Те трое были людьми не простыми. И утренняя стычка с ними была не случайной, лорд демонов был в этом абсолютно уверен. Хотя до конца не понимал, что им на самом деле было нужно? Или кто был нужен…
И было однозначно: если случится стычка, Мейфен не продержится против них ни одной минуты. Храбрость – это, конечно, хорошо. Но зачем геройствовать, особенно, когда нет шансов на победу.
Совершенно не к месту вспомнилось, что, когда он бросил вызов предыдущему императору, у него тоже не было ни одного шанса. Однако, император недооценил его решимость идти до конца и готовность умереть, но не сдаться. В результате потерял трон.
Нет, дрался тогда лорд демонов совсем не за трон. Он отстаивал свою честь. Своё право на жизнь.
Возможно поэтому он понимал, что движет Мейфен.
И тем не менее, он не мог допустить, чтобы она вступила в поединок с теми тремя.
– Нужно будет проследить за ними внимательнее, – сказал лорд демонов, и карлик Сонг, сложив руки перед собой, тут же поклонился:
– Этот слуга проследит, чтобы с девушками ничего не случилось.
– Хорошо, – лорд демонов склонил голову. – Это всё?
Ему было интересно, заметил ли карлик Сонг наблюдателей.
Лорд демонов ждал ответа от карлика Сонга. Так-то он был уверен в своём подчинённом и друге, но всё-таки ему было интересно, увидел ли Сонг наблюдателей, и что он по поводу них думает.
Надо ли говорить, что карлик Сонг не разочаровал своего повелителя?
– Нет, не всё. Видел ещё кое-что, – сказал он. – За лагерем каравана ведётся наблюдение. Всего человек десять, и все очень хорошо подготовлены.
Лорд демонов удовлетворённо кивнул и спросил:
– Как думаешь, что им нужно?
– Трудно сказать, – задумчиво произнёс карлик Сонг. – Я бы предположил, что их интересует или человек, который едет с караваном, или что-то, что перевозят вместе с другим грузом.
– Почему ты так решил? – продолжил расспрашивать лорд демонов.
– Они наблюдают из разных точек. Явно изучают обстановку, как будто планируют тайное дело. Стараются быть скрытными, и это у них неплохо получается – я наткнулся на них совершенно случайно. Для простых разбойников они слишком хорошо подготовлены.
– Может тогда просто за караваном следят? Кто-то увидел, что что-то не так, и решил проследить? Ну или догадывается про паука кровавого нефрита, – лорд демонов высказал одну из своих гипотез.
– Не думаю, – покачал головой карлик Сонг. – Если бы просто интересовал караван, то достаточно было бы удостовериться, что всё в порядке. Тем более, что сейчас караван не выглядит подозрительно. А они внимательно следят за тем, что происходит, словно высматривают что-то или кого-то.
Лорд демонов усмехнулся:
– Выходит, кому-то дважды не повезло. За ним следят, плюс, впереди ждёт паук кровавого нефрита.
– Это да, – согласился карлик Сонг. – Главное, чтобы они нам не испортили охоту. Может, избавимся от них?
Лорд демонов подумал и покачал головой.
– Не будем пока вмешиваться. Стать воробьём, которого не заметил богомол, охотящийся за цикадой, мы всегда успеем. Но не хотелось бы упустить свою выгоду.
Карлик Сонг с улыбкой кивнул.
Его повелитель был прав – если столько усилий прикладывают для того, чтобы следить за караваном, значит, там есть что-то по-настоящему ценное. Ну или кто-то важный. А это всегда шанс.
– Что тогда будем делать? – спросил карлик Сонг.
– До утра за ними последят призраки. А там разберёмся, – ответил лорд демонов.
– Поставить шатёр? – предложил карлик Сонг.
– Нет. Не хочу привлекать внимания. И далеко уходить не хочу. Давай перекусим, и тут отдохнём.
