Но вышел к нам один. Ростом он был ниже, чем тролль, худей и уже в плечах, но холодные водянистые глазки и жестокое выражение на морде, произвели отталкивающий эффект. Кожа у них, действительно, была пепельного оттенка, чем навевала мысли о нежити. Но гоблины были живыми. Я заметила, что мои спутники бросают короткие взгляды на деревья за спиной того, кто вышел к нам. Приглядевшись, я увидела наконечники стрел, торчавшие средь листвы. Нас держали под прицелом. Гоблин молчал и продолжал изучать нас.
- Кто такие? - наконец, подал голос гоблин.
- Маги, - отвечал снова Бриннэйн. - Приветствуем храбрых воинов. - Он отвесил церемонный поклон и вновь выпрямлися в седле, не допуская и тени улыбки.
- Вы на наших землях, - сказал гоблин, не ответивший на учтивый поклон Бриннэйна, даже наклоном головы.
- Мы их вскоре покинем, - как-то непривычно было видеть так долго лорда Алаиса без его ехидной улыбочки.
- Целители есть? - коротко спросил серый.
- Есть, - кивнул маг.
- Нам нужна ваша помощь. - Гоблин слегка расслабился, и теперь смотрел на нас менее надменно.
Мои спутники переглянулись. Их молчаливый диалог закончился тем, что лорд Ронан слегка прикрыл веки, соглашаясь с лордом Алаисом.
- Мы окажем помощь тем, кому она нужна, - повернулся к гоблину Бриннэйн. - Легкие хвори исцелять не будем.
Гоблин ненадолго задумался и согласно кивнул. Он поднял руку, и наконечники стрел исчезли. Тут же послышалось шуршание, и на опушку вышли еще шесть гоблинов. Отличались от своего предводителя они мало, если только были чуть помельче, да в глазах было больше интереса, чем надменности. Главный гоблин махнул нам рукой и скрылся за деревьями.
- А почему вы так разграничили, что мы будем исцелять? - шепотом спросила я.
- Если бы я этого не указал, они к нам с каждой царапиной начнут ходить, и вырваться сможем не скоро. Гоблины отпускают, когда считают обязательства перед собой исполненными, - так же шепотом пояснил Бриннэйн. - Совсем отказать нельзя, обидятся.
- И что будет? - полюбопытствовала я.
- Вреда не причинят, не смогут, - теперь ответил лорд Ронан. - Но будут плестись сзади.
- И что? Пусть тащатся, - я пожала плечами.
- Кроха, ты просто себе не представляешь что это. - Снова заговорил лорд Алаис. - Ты даже по, кхм, естественным потребностям не отойдешь. Они будут стоять вокруг и пялиться. Я вот лично, свидетелей в таком интимном вопросе вообще не терплю.
- А глаза отвести? - удивилась я.
- Дело в том, маленькая, - опять ответил Ормондт, - простейшая магия на них не действует. Не глаз не отвести, не полог тишины не поставить. А шуметь они умеют отлично, если захочешь вздремнуть. Злопамятные и обидчивые. Сядем есть, будут в рот заглядывать, кусок в горло не полезет. Лучше с ними не ссориться.
Я еще раз посмотрела на спины, одетые в жилеты из звериных шкур. Вредные, оказывается. Учитель Белфоер о таком не рассказывал. Теперь я пришла к выводу, что тролль мне понравился больше. Он был не столь навязчив, даже в чем-то милый. Взял и ушел, сообразив, что связываться с нами себе дороже. А эти еще и мстить будут. Жаль, что им особого отпора не дашь, охраняются королевским указом все-таки.
Тем временем, нас все дальше уводили от изначального пути. Я вопросительно посмотрела на Ормондта, он махнул рукой. Лорд Алаис просто пожал плечами. Немного нахмурившись, я в который раз посмотрела на седины Бриннэйна, но ничего говорить не стала. Лорд Ронан сам все знает.
Деревня гоблинов обнаружилась в чаще. Дома, точней, землянки, такие же мрачные, как их хозяева, стояли в хаотичном разбросе. Нас повели к центральной. Маги спешились, Ормондт прижал меня к себе, сурово оглядев гоблинов, и ко мне потеряли интерес, возникший, как только мы въехали в деревню.
- Вождь умирает, - коротко сказал главный гоблин, разговаривавший с нами на опушке.
Бриннэйн шагнул в землянку, мы с Ормондтом остались у входа. Гоблины некоторое время ходили вокруг нас, о чем-то шептались, но подходить не подходили. Наконец, один решился и приблизился.
- Нога болит, - сказал он.
- Пройдет, - ответил лорд Ронан, ненадолго задержав на нем взгляд.
- А у меня зуб, - подал голос другой.
- Вырви,- посоветовал маг, и гоблин совершенно серьезно кивнул.
- Жена плоха, - очередной проситель шагнул к нам откуда-то из-за спины.
- Идем, - отозвался Ормондт, и мы направились вслед за гоблином.
Мой лорд не отпускал меня не на мгновение. И если ему нужны были руки, то я стояла за спиной, не отходя ни на шаг. На мое предложение тоже помочь, он отрицательно покачал головой. И я продолжала оставаться его хвостиком. Внимание на нас вскоре совсем перестали обращать. Сообразив, что мелкими немочами мы заниматься не собираемся, и вовсе отстали. Бегали сзади только маленькие гоблины и все просили показать 'чудо'. Когда стемнело, я запустила несколько светлячков, и малыши в счастливом восхищении уселись под ними с открытыми ртами.
