Парни переглянулись, жених тяжело выдохнул, не скрывая волнения, а друг потрепал его волосы. Эдвард нервно их поправил, одарив Йена угрожающим взглядом.
***
– Сегодня стая является свидетелями рождения новой семьи, – Артур выглядел великолепно. По разным сторонам от него стояли Эдвард и Ирма. – Маги преданы Земле и своей любви. Природа награждает сильнее в десять крат, когда вы даруете ей новых последователей. С этого дня, ваша сила будет бесконечной, ведь вы отыскали её друг в друге.
– Я отдаю тебе сердце, – Эдвард протянул кёрн возлюбленной.
– Оно стало едино с моим, – Ирма взяла цветок и приложила его к груди.
Родители новобрачных передали браслеты своим детям. Муж должен одеть его на правую руку жены, а жена на левую мужа. После обмена, вожак скрепил их руки так, что украшения на запястьях новобрачных сцепились друг с другом.
– Поздравляю с рождением новой семьи. Пусть Земля одарит вас счастьем, – Артур слегка поклонился.
Со всех сторон слышались крики радости. Цветы летели в воздух, друзья сбивались с ног, обнимая товарища, а девушки плакали от радости за невесту.
Вечером у костра, под музыкальные инструменты, проходили обряды и танцы. Жители всего поселения пели, а вино лилось ручьём.
Кира села рядом с дочерью, и они разложили глиняные напёрстки. Под каждым из них лежал определённого цвета камушек. Незамужние девушки и даже маленькие девочки могли поучаствовать в гадании.
– Невеста, ставшая женой в эту ночь, обретя своё счастье, расскажет каждой из вас, с кем ей предстоит связать свою жизнь, – Кира указала на напёрстки.
Ирма, проведя рукой над ними, пытаясь сосредоточиться. Она подозвала первую девушку, поднимая выбранный ею напёрсток.
– Зелёный. Ты выйдешь замуж не скоро, но счастливо, – девушка улыбнулась. – Малышка, пойдём, – она пригласила самую маленькую участницу. – Так, что же говорит Земля тебе? – подняв напёрсток, под ним лежал жёлтый камень. – Это цвет солнца. Твоя любовь будет страстно-горячей!
Кира погладила девочку по голове, и все засмеялись.
– Два розовых, ха!
Молодой девушке напротив, выпало два камня, что означало не один брак. Розовый цвет указал на его надёжность и долгие годы. Каждая, кто ранее проходил этот обряд, могла поделиться с другими, насколько точно сбылось её предсказание. Кто-то считал это простой забавой, но некоторые забирали себе камень и свято верили в его правдивость.
– Фрида, давай тебе, – сказала Ирма, а девочки в очереди завопили. – Подождите, подождите, должна же я подруге всю правду раскрыть. Итак…
Невеста взяла Фриду за руку. Другой она провела над накрытыми камнями и с улыбкой подняла глиняный напёрсток. Все тут же утихли.
– Чёрный… твой любимый никогда тебя не полюбит, – с болью проговорила Ирма и поменялась в лице. – Это просто шалость, родная, давай выбросим его! – она швырнула камень в траву и поднялась с места, решив закончить глупую забаву.
– Шалость, – с натянутой улыбкой прошептала Фрида. – Пойдёмте танцевать!
Друзья же в это время выбежали к костру и образовали круг, они танцевали с детьми и кружили их до визга.
– Поздравляю тебя, конечно, но теперь я не смогу украсть твоё сердце! – Йен потрепал волосы жениха, тот уже не стал их поправлять. – На прошлой свадьбе под глиняным напёрстком мне попался синий камень. Это значит, что мой близкий друг должен стать моим мужем.
Эдвард фыркнул.
– Что ты вообще делал в кругу девичьего гадания? – Марк засмеялся. – А на нём не было написано, что в наказание от вожака ты будешь дежурить три ночи подряд? Я-то думал, что ты натворил тогда.
Младший брат отвёл старшего в сторону, приобнял его за шею, и тихо произнёс:
– А ещё на нём не было написано, что ты с отцом не в ладах. Сколько себя помню, вы не разговаривали никогда. Меня он хотя бы наказывает. По его мнению, это меня учит чему-то там, – он закатил глаза. – А ты был лучшим на вылазках всю свою первую неделю, и… тишина.
Марк промолчал. Девочка лет пяти потянула Йена за руку к костру и тот, оглядываясь на брата, пошёл за ней.
– Вот ты и остался один! Защитников нет, и я тебя сейчас обыграю! – мальчишка хлопнул Марка по ноге и, смеясь, побежал от него, ожидая получить ответ.
Грегом, изобразив злость, рванул за ним. Всё произошло слишком быстро: парень поскользнулся, неудачно задев стол с вином. Бутылка свалилась и оставила на нежно-розовом платье стоящей рядом Фриды, огромное бордовое пятно. Он не успел проронить ни слова, рванул вперёд, чтобы попытаться помочь, но та отскочила от него и быстро протараторила:
– Ты? Я… всё хорошо! Всё хорошо! Ты не виноват. Я стала тут зря, мне вообще идти пора. Прости!
Парень в недоумении посмотрел на девушку. Она похлопала ресницами больших голубых глаз и тут же сбежала.
– Марк! – вожак позади него указал жестом зайти в дом.
Настроение улетучилось. Сын молча последовал домой.
– Это было неуклюже, – отец почесал длинную чёрную бороду и сверкнул глубокими карими глазами, такими же, какие от него достались и старшему сыну. – Ладно. Садись.
Марк, проигнорировал указание, а Артур через пару секунд продолжил: