поясе Златовласки, то есть в зоне обитаемости. Не слишком близко к Солнцу, чтобы не сгореть, и не слишком далеко, чтобы не замерзнуть. Не буду углубляться в эту тему, замечу только, что наша Земля подходила под этот параметр идеально и стала домом для этого колониального существа, которое поселилось в земной коре.
Но спустя какую-то сотню миллионов лет это существо пережило катастрофу. 4,5 миллиарда лет назад с Землей столкнулась Тейя — небольшая планетка размером с Марс. О чудовищности этого удара можно судить по тому, что он сдвинул земную ось, заставив Землю кружиться под углом в 23,5 градусов.
Этот удар выбросил на орбиту огромные массы земной материи, из которой и сформировалась Луна. Как это произошло? Для начала отбрось представление о теле размером с Землю как о твердом. Планеты, с их размерами, являются псевдожидкими — прочность составляющих Землю и Тейю пород настолько меньше, чем действующие на неё нагрузки, что их поведение на макроуровне не отличается от поведения капли жидкости. Поэтому удар перемешал кору обеих планет, разделив обитавшую на Земле колонию на две части.
Оправившись от травмы, колония продолжила свою неспешную жизнь. Вот только теперь их было две. Подобно плоскому червю планарии, кусочки после разделения образовали два новых организма. Гею и Селену — так я буду называть земную и лунную колонию живущих в коре бактерий.
Они знали о присутствии друг друга. Сети бактерий генерировали радиоволны, при помощи которых существа вели неспешную беседу на протяжении миллионов лет. Из-за мутаций генофонд существ менялся, делая их все более и более непохожими.
Настолько непохожими, что они захотели обменяться генетическим материалом. Получить обновления генома от партнера. Зря смеешься, Даша, секс — действительно основной инстинкт. Подобная ситуация не была для этих существ чем-то новым — будучи вершиной многомиллиардлетнего эволюционного процесса, происходящего в первой генерации звездных систем, эти существа уже знали, что делать.
Гея и Селена породили на планетах жизнь. Начали они этот процесс 4 миллиарда лет назад. Они целенаправленно создавали живых существ, которым могли манипулировать. Разумных существ, которые могли построить космические корабли и перенести через бездну космоса генетический материал этой парочки возлюбленных. Сами-то они не могут, у Геи с Селеной лапки.
Понятно, что Гее было проще жизнь разводить. На Земле условия лучше — вода, воздух, всё такое. Но и Селена не отставала, создавая очаги жизни в пещерах. Энергию, кстати, что Гея, что Селена, получают от холодного синтеза. И не надо скептически хмыкать. Тебя ведь не удивляет, что растения способны к фотосинтезу? Так вот, эти колонии архей, судя по всему, умеют химически ассистируемые ядерные реакции производить. Биологической трансмутацией владеют.
И еще что нужно знать об этих колониях — после обмена генетическим материалом им нужно немного полежать и покурить. После секса снижается тяга к нему — на некоторое время. Вот ведь неожиданно, правда?
Не берусь судить, сколько раз происходил обмен генетической информацией. Сколько раз на Земле и Луне зарождался разум, достигал технических высот, позволяющих достичь цели. И сколько раз угасал, как только эта сверхидея, этот стержень, на котором держалось их общество, исчезал, после того как посланник, несущий в себе генетический материал, достигал Луны. Или Земли.
Я расскажу о том, что знаю. О двух последних цивилизациях, достигших цели. О землянах и селенитах.
Население Луны развилось в пещерах, под поверхностью. Выполняя поставленную Селеной цель, они вышли на негостеприимную поверхность, построили Замок, после чего посетили Землю, утратив смысл бытия. Но, поскольку они были достаточно организованны и технически подкованы, чтобы выжить в недружелюбной среде, утрата цели не стала для них крахом. Часть из них переселилась в более подходящее для них место проживания — на спутник Юпитера Европу, часть осталась на Луне.
Тут еще нужно сказать, что за прошедшие 4 миллиона лет находящиеся на поверхности организмы постепенно эволюционировали, наращивая сложность. Настолько, что последние генерации этих существ — и селениты, и люди — уже были способны организовать свои собственные цивилизации. Которые могли существовать и после того, как генетический обмен произошел, потому что у них были свои собственные цели.
Ты уже поняла, наверное, что стоит за лунной гонкой 60-х? За всей этой одержимостью космосом, которая так внезапно угасла, когда поставленная цель была достигнута — когда до Лунного замка добрались Бредли с Джейкобом, принеся в своих организмах паразита, который управлял их поведением и который содержал в своем «мусорном ДНК» генетические последовательности Геи?
