Встречается в наших лесах очень интересный жук. Большой, красивый, а на голове у него самые настоящие… рога! Из-за рогов этих он и получил такое необычное название – жук-олень.
А знаете, почему жук-олень такой облик имеет? Не знаете? Тогда слушайте сказку.
Жил когда-то в одном лесу олень. Самый обыкновенный олень, и ничем он не отличался от всех остальных оленей в лесу, кроме одного: уж очень был завистливым.
Соберутся, к примеру, олени возле водопоя. И не успеет ещё рыба какая на плёсе речном хвостом ударить, как наш Олень сразу же друзьям-оленям жаловаться начинает:
– Ну, почему, – вздыхает он, – не родился я рыбой! Плавал бы сейчас в воде, нырял бы в своё удовольствие!
– Не выдумывай! – отвечают ему друзья. – Быть оленем ничуть не хуже, чем какой-то там рыбой!
– А вот и хуже! – стоит на своём завистник. – Не хочу быть оленем, хочу быть рыбой!
А если в это время птица какая над головой у оленя пролетит, он тотчас же уставится на неё жадным взглядом и вновь жаловаться начинает.
– Вот бы у меня крылья были! – вздыхает. – Вот бы мне птицей небесной уродиться! Летал бы сейчас под облаками и горюшка не знал!
Не знают друзья-олени, что и ответить ему на это. Повернутся и уйдут молча, даже разговаривать с завистником им не о чем. Дошло до того, что один он в целом лесу остался, никто с Оленем дружить не хочет, никто выслушивать бесконечные его жалобы не желает. Бродит он один-одинёшенек, скучает… но завидовать от этого не перестаёт!
И вот бредёт он однажды на водопой по тропинке лесной и, по привычке своей повседневной, всем жителям лесным завидует: белке – за то, что с ветки на ветку ловко перескакивает, ёжику – за то, что колючками весь покрыт… даже кроту и тому завидует, за то, что землю рыть умеет…
А дело вечером было, и темнеть уже начинало. Вдруг видит Олень, звёздочка с неба вниз покатилась и прямо на тропинку лесную упала. Лежит звёздочка на траве, волшебным светом всё вокруг себя озаряет, а наш Олень остановился как вкопанный и на звёздочку эту уставился. Никогда он ничего подобного в лесу не видел, потому и не знает: завидовать ему звёздочке догорающей или не стоит этого делать.
А звёздочка и говорит ему тихим голосом:
– Скоро я совсем погасну. Но пока этого не случилось – могу исполнить три твоих желания. Только поспеши, ведь времени у меня совсем немного осталось…
Обрадовался Олень, стал срочно вспоминать, что же такого ему больше всего на свете хотелось! Вспоминает, вспоминает… и, как назло, ничего толкового вспомнить не может! Столько времени всем завидовал, а понадобилось – всё из головы вылетело!
В это время белка вновь над головой его в ветвях прошмыгнула. Посмотрел ей вслед наш Олень да как закричит:
– Желаю, чтобы я по деревьям лазить умел! Чтобы на самую тоненькую веточку взобраться мог!
– Хорошо! – соглашается звёздочка. – Сбудется первое твоё желание! Второе загадывай!
А тут как раз птица лесная пролетела над тропинкой.
– Хочу крылья! – обрадовано закричал Олень. – В небе летать желаю!
– Будут тебе крылья! – отвечает ему звёздочка. – И в небе летать будешь! Загадывай поскорее третье желание, потому что я вот-вот угасну!
Взглянул Олень на звёздочку, а она и в самом деле уже тускнеть начинает. А нашему завистнику вновь ничего толкового в голову не приходит.
Тряхнул он сердито головой и тотчас же рогом за ветку зацепился. И понял, о чём у звёздочки просить надо!
– Хочу, – говорит, – чтобы рога у меня на голове остались, но чтобы не мешали они мне ни по деревьям лазить, ни по небу летать!
– Что ж, пускай будет по-твоему! – прошептала звёздочка и, ярко вспыхнув в последний раз, погасла. И даже следа от неё не осталось.
А наш Олень не успел и глазом моргнуть, как почувствовал вдруг, что начинает изменяться. Съёживается как-то весь, в размерах уменьшается…
И нескольких минут не прошло, как превратился наш Олень в… жука! Все три желания его звёздочка добросовестно исполнила: и по деревьям наш бывший олень ползать мог, и крылья у него появились, чтобы в небе летать. И главное – рога великолепные свои сохранил… а с ними и название прежнее. И зовут его с того времени – жук-олень.
Такая вот сказочная история!