На этом Леший замолчал, и Дашенька тоже некоторое время стояла молча. Правда, потом спохватилась и поблагодарила Лешего за интересный рассказ.
– А ты, я вижу, сказки собираешь? – спросил Леший, заглянув в лукошко.
– Собираю, – сказала Дашенька. – Правда, пока что всего две сказки и нашла.
– Ну, две сказки, это уже немало! – усмехнулся в густые усы Леший.
Дашенька посмотрела на него и неожиданно вспомнила, что в самой первой из найденных ей сказок тоже присутствовал Леший. Так, может, это он и потерял сказку? Если так, то нужно срочно возвратить сказку хозяину!
Но Леший сразу же успокоил девочку, объяснив ей, что сказок у него много.
– Я даже могу тебе интересную сказочную историю подарить, – добавил он, вытаскивая из рукава свитки небольшую сказочку и тотчас же передавая её Дашеньке.
– Какая малюсенькая! – с удивлением проговорила Дашенька, внимательно всматриваясь в сказку. – И, по-моему, она о самом обыкновенном дождике?
– Точно, о дождике! – кивнул головой Леший. – Но о дождике необыкновенном, точнее, о дождике-лентяе.
– А разве ленивые дождики бывают? – усомнилась девочка.
– В реальной жизни, конечно же, не бывают, – вновь усмехнулся Леший в усы. – А в сказках, в них всякое может произойти…
Жил-был Дождик. И ничем особенным не отличался он от своих друзей-дождиков, кроме одного – уж очень он был ленивым и потому не любил никакой работы.
– Эй, Дождик! – зовут его друзья-дождики. – Айда с нами!
– Куда это? – спрашивает лентяй. – Ежели поиграть, так я мигом!
– А ежели поработать? – отвечают ему друзья. – Пшеничное поле напоить надо, картошка тоже пить просить, грядки на огородах почти пересохли! Да и над лесом пробежать не мешало бы – уж очень детишки деревенские грибов заждались!
– Да ну вас! – ворчит ленивый Дождик. – Придумали тоже: работать! Не пойду я никуда, без меня идите!
Дождики и идут без него. И день идут, и второй, и третий… Они себе идут, а ленивый Дождик гуляет беззаботно на небесном просторе, да ещё и над друзьями своими потешается:
– Работайте, работайте! А я и без работы как-нибудь проживу!
Обидно стало дождикам. Решили они не дружить с лентяем, и даже разговоров с ним никаких не разговаривать. Как решили, так и сделали.
Правда, ленивый Дождик не особенно от этого огорчился. Наоборот, обрадовался даже поначалу, что его, наконец-таки, в полном покое оставили и с работой этой настырной не докучают. Но прошёл день, прошла неделя – и наш Дождик загрустил. Никто с ним не дружит, никто не разговаривает, никто в его сторону и смотреть даже не желает!
Вздохнул Дождик печально и… заплакал. Плачет и плачет, и всё никак успокоиться не может.
А люди вверх смотрят и говорят:
– Какой хороший, какой трудолюбивый дождик сейчас идёт! И так вовремя, как раз тогда, когда и нужно! Спасибо ему за это огромное!
Услышал Дождик, как люди его хвалят, и решил никогда больше не лениться. Стал он с той поры работать наравне с другими дождиками, и они, конечно же, сразу с ним помирились.
И стали вновь дружить, как и прежде.