Думаю, вы догадываетесь, что сейчас произойдет.
Я выставила счет за все оказанные услуги, использовала все связи, умоляла, упрашивала и подкупала, чтобы убедить Мику устроить вечеринку. Вот как все произошло:
ЭЛЛИОТ (Я)
Привет, Мика.
МИКА
Привет, Эллиот.
ЭЛЛИОТ
Ух ты! Здесь так классно!
МИКА
Ты впервые в студенческом спортзале?
ЭЛЛИОТ
Типа того…
МИКА
(осуждающе вздыхает) Стоит ли удивляться?..
ЭЛЛИОТ
В общем, ты не знаешь никого, кто мог бы устроить вечеринку в субботу?
МИКА
Конечно. Саймон. Он живет за пределами кампуса и любит устраивать вечеринки.
ЭЛЛИОТ
Круто. Желаю хорошо потренироваться.
МИКА
Увидимся.
ПРОЕКТ
«МУРАШКИ У ПТАШКИ»:
СОСЕДСКАЯ ВЕРСИЯ
Шаг 1. Засунуть подальше свои собственные безответные чувства и направить всю энергию на личную жизнь соседки по комнате.
Шаг 1 успешно выполнен! Переходим к шагу 2.
Шаг 2. Помочь соседке выбрать наряд (и не слишком навязывать свое мнение).
Как выяснилось, Саймон действительно устраивает вечеринки, но это всегда костюмированные вечеринки. Философия Саймона – видимо, как и всех художников по костюмам (сужу по опыту общения с двумя из них) – состоит в том, чтобы относиться к каждому дню так, будто это ваш последний день, и он совпал с Хеллоуином.
Я купила самый дешевый, самый легковоспламеняющийся смокинг, какой только смогла найти в The Garment District, винтажном магазине в Кембридже[88], стянула волосы в тугой пучок и для завершения образа Джеймса Бонда прихватила пластиковый водяной пистолет, наполненный водкой[89]. Люси решила удариться в викторианскую готику. Я начала протестовать, что это несексуально, но она купила в винтажном магазине черное платье в пол с длинными пышными рукавами и опасно низким вырезом в виде сердечка – и наряд на ней смотрится божественно.
– Твои титьки в этом платье шикарны, – заметила я, когда мы закончили собираться у себя в комнате.
– Еще бы! Я купила новый лифчик в Prudential Center в Бэк-Бей. – Люси запустила руку в декольте и поправила грудь.
Я весь год без устали расхваливала ее буфера, и впервые на моей памяти она согласилась с комплиментом.
– Дамочка, дело не в волшебном лифчике, а в тебе, – сказала я ей.
Шаг 3. Убедить объект воздыхания вашей соседки надеть соответствующий костюм.
Не скажу, что весь мой план целиком основан на нарядах и костюмах, но они и правда играют существенную роль. И как только я узнала, что наденет Люси, пришлось взяться за Брэда. Неделю назад я подкараулила его возле туалета в перерыве между занятиями.
– Брэд! Кем нарядишься на вечеринку в субботу?
Он сонно взглянул на меня, явно не готовый к такому напору с моей стороны. Жаль. Я помахала рукой у него перед носом.
– Эй? Брэд? Привет! Какой костюм ты наденешь на вечеринку Саймона?
– Э-э… не знаю, – пожал он плечами. – Вообще-то, я думал нарядиться Стивом Джобсом.
– СТИВОМ ДЖОБСОМ? – закричала/сказала я. – Это самый скучный костюм на свете! Дурацкая водолазка и больше ничего!
– Э-э… да, в этом-то весь смысл, – заметил он.
– А если я скажу, что знаю, кем нарядится
Пришлось по максимуму использовать жесты и интонацию, чтобы хорошенько его заинтриговать.
– Ну, ладно. И кем же?
На мгновение я задумалась. Как бы в двух словах описать образ викторианской готической красотки кому-то вроде Брэда, чтобы он понял и тоже пришел в восторг?..
– Представь «Дракулу» в сочетании с «Призраком Оперы» плюс…
Не успела я закончить, как он меня остановил.
– Больше ни слова! – воскликнул Брэд. Поистине неожиданный энтузиазм, учитывая первый вариант его костюма. Но какая разница, сойдет и так! План идеален! А теперь вернемся к настоящему времени!
Шаг 4. Свести соседку и ее возлюбленного в одной комнате и наблюдать за тем, как летят искры.
– Ты уверена, что это – то самое место? Чересчур шикарно для студента, – спрашивает меня Люси, когда мы звоним в дверь квартиры Саймона в ультрамодном районе Бикон-Хилл. Дверь распахивается, и нас встречает Мика.
– Дамы, наконец-то! Добро пожаловать в нашу берлогу.
На Мике обтягивающие осветленные джинсы, белая майка и шипастый браслет на бицепсе. Он зачесал волосы назад и либо отрастил усы, либо приклеил их по случаю. Так или иначе, образ удался.
– Ну и кто же ты? – спрашивает Люси.
– Фредди Меркьюри! – кричим мы с Микой в унисон. Все ведь очевидно. Даже Люси могла бы догадаться.
– Привет! – мурлычет Саймон, появляясь в дверях позади Мики.
