Асэлинос стоял в ветхой церкви где-то на окраине людской деревни и раздраженно слушал голос невидимого собеседника.
– Как посмел ты прийти сюда, в храм божий, в людскую деревню, в мое святилище? Как смеешь ты разговаривать со мной так, будто мы на равных? – Грозно вещал голос.
Демон зевнул.
– Ты закончил свое представление? Как же скучно, каждый раз одно и тоже… Тебе самому не надоело?
– Послушай…
– Нет, это ты послушай. Мне чертовски надоело смотреть на твой комплекс бога и твою манию величия. Ты требуешь, чтобы все тебе поклонялись, слушались тебя и боялись, приносили жертвы и молились на тебя, а сам ничего не делаешь для этих существ и даже ни разу не помог им по-настоящему. Ты только требуешь и требуешь, гневаешься и гневаешься. Я пришел сюда не просто так. Думаешь мне так нравится находиться в этом… – Принц Подземелья презрительно оглядел ветхие стены и гнилые доски деревянного строения. – Месте?..
– Не тебе меня поучать! Зачем ты пришел?! – Громовым раскатом громыхнул голос, отдавшись от стен мощным эхом.
Асэлинос поморщился, закрывая уши.
– А как мне еще говорить с тобой? Если честно, то я думал, что ты и сюда не заглядываешь… Разве что, когда тебе сюда приносят деньги или еду. Я насчет одного ребенка…Ты же любишь детей, не так ли?
– С каких пор они волнуют тебя?
– Неважно. Просто помоги. Это не ради меня, это ради этого ребенка. Он… Проклят.
– Правда? Кем же и почему?
– Тобой он и проклят. – Прорычал демон и уже тише добавил: – Идиот.
– Мной? – Голос раскатисто расхохотался. – Я никогда не проклинаю детей! Разве что…Ты говоришь о дефеманге? – Голос перестал смеяться и посуровел.
– Даже если и так, то что? Почему она? Почему не ее сестра, почему не родители? Почему невинный ребенок?
– Потому что это преступление. Он не должен был родиться! Они все наказаны, не только младшая! Потеряв ребенка, они понесут заслуженную кару.
– Но в чем вина этого ребенка?! Почему он должен умирать по твоей прихоти? Он тоже живой и тоже хочет жить! Он тоже… Твое создание. Так почему ты не заботишься о нем?
– Этот монстр не мое создание. – Гневно отрезал голос. – Это ребенок демона. Вот и заботься о нем, если так хочешь! Мне не нужна его жизнь. И не я решил забрать ее. Все было решено еще до того, как я узнал о ее рождении. Это их проклятье и их кара! Не наша! Она обещана Тьме и вернется во Тьму! Разговор окончен! – Громыхнул голос и смолк навсегда, погрузив церковь в гробовую тишину.
Демон сжал кулаки.
– Во тьму значит?.. – Он улыбнулся. – Я не дам тебе умереть, Луна. Обещаю.
Глава 5.
«Он обитает во тьме.»
acer, ferox, fremens, fulmieus, rubicundus, saevus, spumans, torvus, violentus.1
Спотыкаясь на каждом шагу о камни, поросшие мхом трухлявые бревна и мшистые кочки, Марбл продиралась сквозь больно царапающие руки и хлещущие по лицу ветви деревьев. Поправив колчан за спиной, она отодвинула наровящую выколоть ей глаза ветку от лица. Зацепившись ногой за очередной торчащий на поверхности корень, надежно скрытый высокой травой, девушка упала и кубарем покатилась вниз по склону, при падении разодрав колени и локти. Упав прямо в темное, поросшее мхом и тиной озеро, она зашипела, как дикая кошка. Уходя под воду, дефеманг увидела, как с поверхности озера вверх взметнулся столп ярких искр, похожих на пыльцу и ей показалось, что она даже услышала тихий, еле слышный звон. Высунувшись из озера и с омерзением выплюнув попавшую в рот воду, Марбл быстро выскочила на сушу и сняв с себя промокшую насквозь рубашку, упала на траву, широко раскинув руки.
– Вот же… Лошадиный навоз! Теперь Ричард будет весь день ныть, что от меня воняет и демонстративно зажимать нос! Госпожа, вы принимали болотные ванны? Извините, по запаху я перепутал вас с троллем! – Передразнила голос дворецкого девушка, скривившись.
