Убежать, увернуться!
Знакомый двор с мягкими пыльными тропинками, что протоптали взрослые, спешащие каждый день на завод; с нежным спорышем, на котором можно уютно расстелить покрывало для игры в дочки-матери. Но не сейчас! Мелькают острые коленки, глаза горят от азарта погони. Перелететь через лужу, сменить направление, оттолкнуться от песочницы, затем проскользнуть между стойками качелей и назад, в спасительный сад…
***
Огонь ласкает свежие дрова, как будто принюхивается. Раз, другой, обнимая, подстраивается с разных сторон к янтарному березовому бревнышку, и, наконец, распробовав, растекается по всей площади печки, грозно гудит в трубе. Нужно закрыть заслонку, но нет сил оторвать взгляд от колдовской пляски огня. Тихое потрескивание, блики на лицах, и сердце замирает от его присутствия. Хочется, чтобы ночь не кончалась, и его тихий голос, принадлежавший в тот миг только ей, все звучал и звучал. И, может быть, они нечаянно соприкоснутся руками, подбрасывая поленья в печь.
Задумавшись, Лера тронула горячую дверцу.
– Ой!
– Что с тобой? ― всполошился Коля.
– Влюблена, ― на автомате ответила Лера и, глядя в ошарашенные Колины глаза, рассмеялась.
Она всегда легко смеялась рядом с ним. Затем поторопилась объяснить:
– Это игра такая, называется «Садовник». Играющие выбирают себе название цветка, водящий-садовник говорит: «Ой». Цветы ему хором: «Что с тобой?» Садовник в ответ: «Влюблен!» Цветы интересуются: «В кого?» Садовник должен назвать цветок. Кого назвали, убегает от водящего и, сделав круг, возвращается. Если тебя поймали ― становишься новым водящим. Не может быть, чтобы в вашем дворе не играли в «Садовника».
– Не играли, ― тихо сказал Коля, глядя на то, как огонь перекрашивает дерево в черный цвет с драконьими всполохами.
И вдруг тихо произнес:
– Ой.
– Что с тобой? ― засмеялась Лера.
– Влюблен.
– В кого? ― Лера не заметила, как от волнения осип голос.
– В тебя! ― просто ответил Коля, и их глаза встретились. Сердце девушки готово было выпрыгнуть из груди. Мысли метались, как потревоженные летучие мыши. Убежать, увернуться. Как в детстве. И спрятаться в спасительный сад.
В этот момент с кровати Ира шмыгнула носом.
«Боже, сколько она уже не спит?! Сколько всего слышала? Как мне теперь ей в глаза смотреть?»
Лера с Ирой подружились во втором классе, когда Ира переехала к ним в город. С тех пор и до выпускного девочки не расставались. Всегда вместе. В школе, после школы, вместе в КВН, вместе делали домашку. В секцию легкой атлетики тоже пошли вместе. Этим летом на сборах они познакомились с парнями из команды лыжников, а именно с Колей, Лехой и Максом. Дружба завязалась легко: общие интересы, обсуждение достижений, травм, тренеров.
***
Отчаянные слезы первой любви пропитали подушку. Лера тихонечко плакала, не в силах унять горе, мешающее дышать.
Мама бесшумно села на край кровати, тихонько поглаживая вздрагивающую спину дочери. Какое горе могло случиться с ее девочкой в шестнадцать лет?
– Что случилось?
В ответ были только всхлипывания.
– С Ирой, что ли, поссорились?
Едва заметное покачивание головы.
– Двойку получила?
Опять отрицание.
– Ну, не знаю. Танец исключили из программы, на Олимпиаду не взяли, яблоки воровала и попалась, ― мама пыталась шутить.
– Я влюбилась, ― последовала новая порция рыданий.
– Фу ты, напугала. Ну влюбилась и влюбилась! Это же прекрасно!
– Ничего не прекрасно! ― всхлипывая, Лера переползла к маме в объятия. ― Он с Иркой встречается, а она моя подруга. Он такой классный, умный, нам книжки одинаковые нравятся, с ним всегда есть о чем поговорить, а еще он смешит меня.
– Тебя? ― мама удивленно вскинула брови.
– Ну, не то чтобы меня одну. Мы же всегда в компании, значит, и шутки для всех. Но мне всегда смешно, а Ирка… Она половину шуток даже не понимает, говорит, что они дурацкие.
– Тогда поговори с Ирой, расскажи о своих чувствах. Как хоть зовут-то принца твоего?
– Коля. Нет, не могу я с ней поговорить, неправильно это.
– Тогда терпи, ― мама тихо баюкала свою маленькую взрослую дочь.
– Надо заварить чай, ― Лера вскочила, на ходу натягивая бабушкин ватник и запихивая ноги в огромные валенки.
– Так мы воду с собой не взяли, надо к роднику идти. Мы же договорились, что утром сходим, ― возразил Коля. ― Куда в ночь? Там волки голодные за каждым деревом караулят.
– Не караулят! Я быстро, ― Лера искала повод, чтобы улизнуть из дома, побыть наедине с собой.
– Да и темно совсем, смотри, снегопад какой! Последний фонарь как раз над твоим домом висит. А луна занавесила небо снежными шторками и шампанское с эльфами пьет, ― Коля явно не жаждал покинуть уютную скамеечку и не понимал перемен, которые произошли с Лерой.
