Он потупил голову. Опять шмуркнул покрасневшим носиком. Я не чувствовала жалости, лишь странное жжение в районе груди. Секундное. Но мысли полетели лихорадочной чередой — я все делаю не так! Не то вижу перед собой, не замечаю своего счастья! Хочу быть кем-то, кем никогда не была и не буду! Я не хотела…
— Мия. — Нек поймал мою руку. — Нам нужно поговорить.
— Да, да, конечно. Сиди тут. — И, грозно сдвинув брови, я выскочила вон, притворив дверь. Разговор предполагал быть не легким.
— Мия, — Нек тревожно покосился на дверь. — Как давно ты узнала, что Лео…мм…не человек?
— Он никогда от меня ничего не скрывал. — Пожала плечами я.
— Ты знала, что он… монстр, причиняющий людям боль, и не разу не подумала о том, как можно его уничтожить? Эту… тварь? — Я вспыхнула, но не дал мне продолжить. — Он монстр, Мия. Монстр, только и ждущий, когда бы вцепиться тебе в горло. Ты не можешь этого отрицать. Он — нежить. Он живет, убивая, он гложет кости твоих друзей, он не человек. Ты не можешь больше здесь оставаться. Это какие-то чары, он заколдовал тебя. Ты не можешь всерьез полагать, что ты нужна ему в качестве безобидной подруги, что ты привлекаешь его чем-то большим, нежели молодым телом и красной кровью в твоих венах. Очнись! Он — Смерть!
— Нет! — Вскрикнула я. — Лео не такой! Он… он любит меня!
— Любит? — Расхохотался Нек. — Любит?! Смешно! Это я люблю тебя, я, человек. Он не умеет любить. Его цели по которым он растил тебя в роскоши… Знаю! Все очень просто! Тьма. Он хотел сделать выгодный подарок Тьме. Ты чиста, ты красива, простодушна… Он — рыцарь на белом коне — становится для тебя всем на свете. Естественно! Он умен, он очень хитер! Еще одна качественно перерожденная вампирирка. Причем полностью доверяющая своему Мастеру. Ты бы могла и не понять, что случилось, но вскоре тебя бы потянуло на кровушку…
— Нет, молчи! Это ложь! — Я не хотела в это верить, но внутренний голос гаденько нашептывал на ухо: «Это правда. Ты не можешь себе больше лгать, не можешь обманывать — смирись! Лео никогда не был и не будет человеком! Он — Монстр! Вот чего ты никак не можешь понять! Смирись!»
— Это не так. — Я уже не была уверена в своих словах, но и сдаваться не собиралась. — Что ты хочешь от меня, Нек? Осознания собственной глупости? Этого не будет: Лео никогда не причинял мне вред. Признание твоей правоты? Я ничего не отрицаю. Чего ты хочешь?!
— Уйдем. Уйдем, любовь моя, и он исчезнет из твоей жизни. Он поймет, что проиграл, а ты… Неужели, ты не хочешь быть свободной? Жить там, в реальном мире, где спокойно, где мы, наши дети, наша семья… Ты не хочешь этого?
— Нек… Я не… — Я посмотрела в его глаза и всхлипнула — в них светилась одна лишь мысль — добро. Он желал мне только добра! А потому я собралась с силами и с болью выдохнула: — Очень хочу! Я не хочу боятся, не хочу краснеть, не хочу… — Я вконец разрыдалась, ткнувшись носом в его грудь.
— Девочка моя… Я знаю, как тебе пришлось тяжело, но не бойся — тебе всего-то и нужно, что шаг. Всего один шаг и ты свободна. Ты будешь со мной, ты наконец-то освободишься от этого кошмара, станешь моей женой… Подумай, как нам будет хорошо вдвоем, подумай о наших будущих детях… О нашем будущем. Оно будет прекрасным.
— Ми-ий-ая! — Донеслось из ванной. — М-мне-е у-жж-е-е мо-ож-жно-о вы-ввы…
— Всего шаг.
На мои глаза вновь навернулись слезы. Отчего я плачу? Все так, как должно быть — любящий муж, прекрасное будущее, домик в центре города… Я реальна. Я свободна. Я могу это сделать.
Я толкнула дверь. Лео сжался в клубочек, поминутно вздрагивая всем телом, и, когда жгучие ледяные лучи били по его спине, он только тихонько охал. От жалости у меня потемнело в глазах. Я подавила страстный порыв кинутся к нему, обнять, согреть… Нет. Я освободилась от него. Меня ждет будущее. Пора кончать с прошлым.
— Лео, мне надо идти. — Мой голос! Я сама себя не узнала!
— Куда? — Он поднял на меня огромные глаза. Я чувствовала себя призраком матери, сообщающий собственному ребенку, которому тетя врач только что пообещала, что мама скоро вернется, о собственной смерти. Мое сердце стенало нестерпимой болью, голова кружилась и лишь незримая фигура Нека за спиной не давала упасть в обморок. Я знала, что должна сделать.
— Я ухожу, Лео. И я…
«Монстр… Вспомни, каким он был когда-то… Ты усмиряла его все это время, но…Ты же видела его настоящее лицо. Вспомни… Кровь… Реки крови… Девушка… Разорванное горло… Помнишь? С тобой будет то же… Только останься ты… Только попробуй ты задержаться…»
— …ненавижу тебя. — Его огромные глаза от удивления стали еще больше. Он поднялся.
— Что?
— Да, да, ненавижу! Ты сломал мне всю жизнь! Я хотела нормальное детство, хотела нормальную семью, но что подарил ты мне? Смерть. Ты сам Смерть. Ненавижу! — Я почувствовала, как подкашиваются ноги и упала в надежные руки Нека. Но покоя не было, мое сердце разрывалось от боли, а в голове стучала лишь одна тупая мысль: «Лгунья…»
Лео молчал. По его лицу стекали капли, но он уже не ощущал холода. Он ничего не ощущал.
