Да никогда и ни за что колдун Дивногорский не предаст своего соратника и не сдаст полиции!
Адвокат, услышав звук, нервно оглянулся. Надо было срочно спасать положение, а то еще поднимет шум. Лев Николаевич огляделся и приметил нескольких воробьев, купающихся в луже неподалеку. С утробным урчанием он кинулся к ним и схватил ближайшего. Остальные взмыли вверх.
– Кот, – облегченно выдохнул человек. И Лев Николаевич, довольный своим маневром, снова скрылся с добычей под кустом.
Девицу из ювелирного Лев Николаевич подкараулил в квартале от магазина, когда она возвращалась домой. Подошел тихонько, потерся об ногу и замурчал, чтобы не напугать. Девушка наклонилась, почесала «котика» между ушами и тут же ойкнула и отдернула руку.
– Это же… – Она зажала рот рукой.
Лев Николаевич затарахтел изо всех сил. Людей мурчание успокаивает, они считают его демонстрацией дружелюбия.
…А сами, чтобы казаться приветливыми, оскаливают зубы. По прибытии из Пустоши Лев Николаевич на скалящихся людей шипел, но потом колдун ему объяснил, что это называется улыбка, и кот постепенно привык и перестал на нее реагировать. Вот и сейчас барышня, убрав руку от лица, старательно растягивала рот в улыбке.
– Котик… котик… ты же меня не съешь?
– Мя-а! – возмущенно воскликнул Лев Николаевич. Ишь чего удумала! Он не сожрал ее, когда она валялась в крови без сознания. С чего бы ему нападать сейчас? Впрочем, куда барышне из магазина понять, какой умный див Лев Николаевич. И как прекрасно он себя контролирует.
Кот снисходительно муркнул, потом подцепил лапой записку, заткнутую Милой за ошейник, и протянул девушке. Она взяла и проговорила:
– Я подойду к фонарю и прочитаю. Можно?
Под ближайшим фонарем барышня остановилась, развернула письмо, и на ее лице появилось озабоченное выражение. Но вскоре она решительно сунула кусочек бумаги в сумочку и повернулась к коту.
– Номер дома имеется в письме. А до квартиры проводишь меня ты, правильно?
– Мя-я-а, – подтвердил Лев Николаевич.
– Но дом далеко, надо нанять извозчика. Куда бы тебя спрятать… – Она с сомнением огляделась по сторонам. – В сумочку ты не влезешь. О, полезай за пазуху. И мне теплее будет.
Кот снова муркнул. Ну и ну. Только что эта барышня боялась, что див ее слопает, а теперь хочет взять его на руки? Женщины – непредсказуемые существа. По правде сказать, Лев Николаевич до дома думал долететь, но почему бы не доехать в тепле и комфорте? Поэтому он не стал возражать, когда девица засунула его под жакет.
Мила встретила на пороге и, быстро оглядевшись, захлопнула дверь.
– Скажи честно, Наталья, – тихо проговорила она, – ты из страха пришла или помочь хочешь? Если дива испугалась, то лучше сразу уходи. Потому что, как согласишься помогать, назад дороги уже не будет.
– Я сделаю все, что в моих силах, – твердо ответила девушка, – но красть и поджигать не буду.
– И не надо, – успокоила ее Мила, – тебе ничего не придется красть. Наоборот, нужно будет кое-что принести. Вернее, кое-кого. Вот его, – ведьма ткнула дымящей папиросой в сторону кота, – прямиком в Петропавловскую крепость.
– Что?! – Наталья уставилась на Милу.
– Что слышала. Я предупредила, дело рисковое. Но ты не трусиха, я уверена. Не каждый мужчина рискнет револьвер наставить на колдуна.
– Я… не боюсь. Но как?
– Садись, сестренка. – Мила указала на стул, где обычно сидели ее пациентки. – Это мы сейчас и обсудим. Потому что мероприятие предстоит непростое.
Наталья села и приготовилась слушать.
А Лев Николаевич снова загордился своим колдуном. Николай Дивногорский, конечно, всегда был очень красноречивым, обаятельным и легко вербовал сторонников. Но чтобы так, за пару минут и под дулом револьвера! Вот это да!
Кот выбрался из своего укрытия, сел и навострил уши, планируя не пропустить ни одного слова. Ведь освобождать хозяина предстоит именно ему.
– План пока только общий. Детали продумаем вместе. Вкратце: тебе надо связаться со следователем, который арестовал Николая и ведет его дело. Фамилия его Вертемягин. Скажешь, что сообщники преступника тебя сперва запугали, но совесть не позволяет оставить так это дело. И под защитой следователя Управления ты готова поехать в крепость на опознание. Вертемягин ухватится за эту возможность: ему срочно нужно выслужиться перед начальством. Скажи, что боишься, требуешь дальнейшей защиты и поедешь только тайно, чтобы про тебя не прознали. Льва Николаевича пронесешь с собой.
– Его зовут Лев Николаевич? – улыбнулась девушка.
– Да. Тощщой Лев Николаевич. Он наш товарищ. Толковый и решительный, но ласковый, как обычный кот, настоящая находка. Так вот. Во время опознания изобразишь, что тебе плохо, или просто найдешь повод отлучиться в уборную, там выпустишь кота, и назад. И под любым предлогом уходи оттуда.
– Ясно. А что… дальше?
– Не знаю. Скорее всего, Николай при помощи дива захватит следователя в заложники.
Лев Николаевич вскочил, ударил лапой по полу, вздыбил шерсть и оскалился.
Наталья вздрогнула:
– Что с ним?
– Див? Близко? – настороженно спросила Мила.
Лев Николаевич помотал головой и дернул себя за ошейник. А потом встал на задние лапы.
