— Расскажи мне, — тихо попросила Марван, приблизившись к инспектору почти вплотную. Хамс встретился с ней взглядом и тут же скользнул ниже, с вожделением рассматривая пухлые губы.
— Рассказать что? — еле ворочая языком, спросил он.
— Что-нибудь о себе, — закончила Марван, поправляя воротник его пальто. — Я пытаюсь кое-что понять.
— Ты уверена, что хочешь зайти? — спросил Хамс, открывая входную дверь. — У меня жуткий бардак, и я не буду за него извиняться.
Старший детектив засмеялась, легонько толкнула инспектора в спину, и он исчез в проёме. Аркан зажег лампы, и взору Марван предстала светлая, богато убранная прихожая. Комнаты здесь располагались точно так же, как и в её доме, поэтому женщина, не мешкая, прошла в гостиную.
— Невероятно, — проговорила она, разделяя каждый слог. — Это что, настоящий бархат?
Марван опустилась на белоснежный диван и провела рукой по обивке. Аркан, улыбаясь, внимательно наблюдал за ней. Подойдя к каминной полке и взяв фотографию в простой бежевой рамке, он протянул её Марван. На ней были изображены восемь молодых людей в офицерской форме. Старший детектив указала пальцем на одного из них:
— У тебя усы! — И, взглянув на Хамса, вынесла вердикт: — Тебе не идёт.
— Сослуживцы. Мой второй специальный отряд, — пояснил Аркан, уходя в другую комнату.
— Вот бы с ними познакомиться, — протянула Марван, оглядывая идеальный порядок. — Они бы точно рассказали о тебе что-нибудь интересное.
Мужчина вернулся и, вручая детективу еще две чёрно-белые фотографии, произнес:
— Не выйдет. Все они мертвы.
Улыбка сошла с лица женщины, и она, извинившись, вернула ему рамку. А потом постаралась перевести тему в более оптимистичное русло.
— Что ж, судя по тому, что я вижу, ты занимаешься бытовой архитектурой, — сдерживая смешок, заметила Марван, — либо удачно промышляешь грабежом. Во всяком случае, ты богат.
— Не я, — Хамс указал на снимок, который женщина держала в руках. — Мои родители.
С фотографии смотрела супружеская пара: он — с широкими скулами и суровым взглядом, и она — с прямым носом, выразительными глазами и красивыми губами, сложенными в скромную полуулыбку. Мужчина был одет в дорогое пальто, воротник которого был оторочен мехом, а женщина нарядилась в модную светлую шубку.
— Ты похож на мать, — мягко заметила Марван и принялась рассматривать второе фото.
— Это Игорь Конгерман? — спросила она, указывая на дородного мужчину в тёмном костюме в полоску.
Хамс кивнул.
— А рядом — ты, — женщина улыбнулась, узнав его. Отложив фотографии, она взглянула на инспектора, который разжигал огонь в камине. — Никогда не думала, что буду делать комплименты мурене, но тебе к лицу белый мундир.
Старший детектив почувствовала, как по телу разливается тепло. Поленья затрещали, и пламя, разгораясь, погрузило комнату в уютный полумрак. На стенах плясали мягкие тени, и глаза Марван начали смыкаться.
— Мне с тобой спокойно, — прошептала детектив, укладываясь на мягком диване и поджимая под себя ноги. — Кажется, что мы знакомы сотни тысяч лет…
Слова вырвались из подступающего сна: правдивые, чистые, правильные. Марван закрыла глаза и, ласково улыбаясь, произнесла одними губами:
— Белая мурена, ставшая инспектором: что может быть хуже этого?
Аркан осторожно выпрямился и посмотрел на женщину. Она заснула, свернувшись калачиком. Её силуэт темнел на фоне белой обивки: беззащитный, нежный, крохотный. Мужчина накрыл детектива тёплым одеялом и слегка провел рукой по её чёрным вьющимся волосам.
Аркан Хамс так сильно любил Марван Катран, что готов был убить любого, кто осмелится потревожить её покой.
Глава 14
Поцелуй смерти
Легкие пронзило болью — в них заканчивался кислород. Марван подняла голову к пульсирующему пятну света, который искажался, пробиваясь сквозь толщу мутной воды. Разгребая склизкие водоросли, старший детектив попыталась всплыть на поверхность, но руки отяжелели и отказывались повиноваться. Изо рта вырвались несколько пузырей воздуха, устремились ввысь и пропали, растворившись в грязно-зелёной воде. В глазах потемнело, и Марван поняла, что сознание покидает её. Она смиренно закрыла их и расслабилась, медленно опускаясь на глубину. Слабый луч, проникнув сквозь густые вязкие волны, осветил лицо погибающей женщины, и она в последнем порыве протянула руку к удаляющемуся источнику света.
Неожиданно тусклое сияние померкло, перекрытое тенью. Из-под полуопущенных век Марван смогла различить движение и, открыв глаза, закричала, выпуская остатки воздуха из легких. Прямо перед ней плыло незнакомое мужское лицо. Человек внимательно изучал её черты и, казалось, упивался последними секундами жизни Марван. Приблизившись вплотную, он впился губами в приоткрытый рот старшего детектива и властно прижал её к себе. На сопротивление не осталось сил, но женщина всё равно попыталась вывернуться из тошнотворных объятий, вяло отталкивая от себя незнакомца. В оглушающей тишине бездны детектив слышала, как её сердце отбивает последние удары. Ритмичные звуки становились громче и били по ушам, сотрясая плоть: тук-тук, тук-тук, тук-тук…
