На выходе он сталкивается с Сарой, которая торопливо стягивает с себя тёмный от дождя плащ. Она хочет перехватить Кирилла, но он отмахивается: «Потом!» И выскакивает на улицу, не дожидаясь ответа.
Яркий свет фар рассекает ночь штрихами. Кирилл мчит, не отвлекаясь от дороги ни на миг. Даже на вибрацию телефона в коробке рядом с сиденьем.
Газ на полную, мимо мазков фонарей, монолита зданий, только вперёд. И вязкая тень течёт по рукам, тихим шорохом кружит вокруг, наполняет собой до краёв. В отличие от сухого родного мира, она как влажный осенний туман, морось под кончиками пальцев вместо горячего огня.
Сердце бешено стучит. Ещё один поворот до мигающей красной точки.
Резко затормозив, Кирилл распахивает дверцу машины и выскакивает в сторону тёмного проулка. Одно ясно – никаких теней. Вот только даже закрадываются сомнения – это хорошо или плохо?
Неподалёку он видит чёрный байк. Нырнув под свод подворотни, где каждый шаг отдаётся гулким эхом, Кирилл оглядывается. Выругавшись, он кидается к проёму со светом.
Николай сидит прямо на земле, прислонившись спиной к холодной стене. Лиза склонилась рядом, напуганная, джинсы вымазаны в грязи, фиолетовый шлем откинут в сторону, а сама она старается не смотреть на противоположную стену, около которой лежит явно мёртвый человек.
– Коля. – Кирилл опускается рядом, негромко зовёт снова. – Коля, что произошло?
Тот разлепляет тяжёлые веки и будто едва узнаёт, но взгляд сразу проясняется.
– Встреча прошла не так, как мы хотели. Не было мага-тени. Но был он. – Николай кивает на труп.
– Кто?
– Мой двойник.
