Девушка взглянула в его сторону, но лишь для того, чтобы убедиться, что верно узнала одноклассника по голосу, после чего вернулась к своему занятию. Подобное поведение воодушевило Георга, и он сказал заметно смелее:
– Я был неправ, когда сказал, что твой гувернер смахивает на тирана. Он смахивает на жестокого тирана! Оставить тебя здесь одну, да еще и в мокрой одежде…
– Это вполне в его духе, – фыркнула Марта.
– Но как же так? Ведь он нанят, чтобы заботиться о тебе!
– Он и заботиться. Когда у него хорошее настроение. А когда настроение у него портиться, он ведет себя примерно так, как ты только что мог видеть.
Закончив приводить свою одежду в относительный порядок, Марта выпрямилась, пригладила волосы и приветливо улыбнулась:
– Я привыкла. Я справлюсь. Не бери в голову, Георг. Давай лучше выйдем на солнышко.
Отказать ей Георг не смог.
Они без труда нашли лавочку: желающих посидеть на солнцепеке не было. Марта почти легла, чтобы жаркие лучи поскорее высушили ее одежду. Георг, напротив, съежился, сжался, не сомневаясь, что иначе перегреется уже в следующую минуту. Марта посоветовала ему купить мороженого. Сама отказалась, так что Георгу пришлось лакомиться в одиночку и в молчании, как нельзя лучше располагающем к размышлениям. О месье Дэмоне, о Марте, о ее поведении и очередной смене обращения. Девушка так беззаботно говорила Георгу «ты», что очень хотелось верить, что именно сейчас она такая, какая есть.
– По правде сказать, я сама виновата, что вовремя не заметила его намерений. Все могло бы обойтись, будь я хоть немного расторопнее. Так что вечером он с полным на то правом скажет: «Ери, ты допустила серьезную ошибку». На этом он, конечно, не остановится. Непременно добавит еще что-нибудь едкое. И наказание придумает – в этом можно даже не сомневаться!
Георг не придумал, как ее подбодрить, и Марта, посчитав его молчание готовностью слушать дальше, продолжила:
– Месье Дэмон очень сложный человек. Я знаю его достаточно давно, чтобы понимать, его мысли невозможно разгадать, а действия предсказать. Люди, в этом качестве подобные ему, всем остальным нередко кажутся чудовищами, так что я даже рада, что ты обозвал его всего лишь жестоким тираном.
Что было в этом радостного, Георг понять не смог. Марта же вновь продолжила говорить после небольшой паузы.
– Но что же мы все о нем? – картинно всплеснула она руками. – Скучно! Давай лучше поговорим… о тебе! Ведь ты же не скучный человек?
Георг растерянно покачал головой.
– Тогда расскажи мне что-нибудь забавное!
Казалось невероятным, и все же следующие полчаса Георг и Марта просидели на лавочке под палящими лучами солнца, рассказывая и слушая забавные истории из детства Георга. Молодой человек не мог не отметить, как точно охарактеризовал он отношения с Мартой «брат-сестра». С ней, действительно, было легко и приятно болтать, словно с хорошо и давно знакомой родной сестрой.
«Пожалуй, сейчас даже легче, чем после колледжа, когда мы шли к ней домой, – подумал Георг. – Интересно, это связано с тем, что я нашел определение моему отношению к ней? Или всему виной неформальная обстановка?»
– Жаль, у меня не было такого детства, – взгрустнула Марта, когда позднее они устроились на траве в тени деревьев и лениво потягивали ледяной лимонад из картонных стаканчиков.
– Уверен, тебе тоже есть, что вспомнить, – ответил Георг.
Девушка взглянула на него, будто оценивая, возможно ли ему доверить свою самую сокровенную тайну. После чего задумчиво перевела взгляд на здание инквизиции, видневшееся сквозь ветви деревьев.
– Я не хочу вспоминать, – наконец, прошептала она. – Прости.
– Нет-нет! Это ты извини меня. Я не хотел… Ой! Кажется, у тебя бракованный стаканчик.
Георг указал на дно, откуда только что упала крупная капля и собиралась вторая.
Замечание вывело девушку из томительной задумчивости. Смахнув липкую каплю, она быстро выпила оставшийся лимонад и ловко забросила стаканчик в ближайшую урну. Довольно улыбнувшись, Марта сладко потянулась и легла прямо на траву, ничуть не смущаясь случайных взглядов и не стесняясь присутствия Георга.
«Неформальная обстановка…» – вздохнул Георг, чувствуя, что самую малость завидует Марте. Расположиться в компании девушки подобным образом он сам никак не мог. Мало того, что вокруг были любопытные прохожие, так еще и коллеги могли…
– Марта, можно задать вопрос? – спеша укрыться от неприятных мыслей за разговором, произнес Георг.
– По-твоему, я могу запретить?
Георг пожал плечами. Должно быть, на лице его разыгрался румянец, потому что Марта заподозрила неладное:
– Надеюсь, ты не про наличие у меня парня хочешь спросить?
– Нет!
– Тогда о чем? Ну, не томи! Спрашивай! – потребовала девушка, не желая больше растягивать сомнительную радость неведения.
– Скажи, Марта, почему месье Дэмон сегодня называл тебя «Ери»?
Она выдохнула с заметным облегчением.
– Вот ты о чем! – загадочная улыбка скользнула по губам Марты. – Такое уж у него правило: всё называть своими именами. Случись тебе пообщаться с ним более продолжительно и чуть более близко, ты был бы неприятно удивлен его обращением.
