Внезапно Марта улыбнулась и расслабилась. Кончиками пальцев коснулась коробочки с обедом. Провела по прозрачной крышке от края до края и, едва пальцы соскользнули с коробочки, спрятала руки под парту. Еще немного девушка посидела, будто выжидая, пока эмоции улягутся и голос будет выдавать лишь те из них, которые она может ему позволить.
Наконец, Марта подняла ясный взгляд на своего некстати обретенного защитника и повторила:
– Мой гувернер здесь совершенно ни при чем. И власть не могла ослепить месье Дэмона, потому что он не обладает надо мной властью большей, чем я над ним. Да, он строг со мной, но это вовсе не означает, что я не могу делать того, что мне хочется. Верно?
Взгляд девушки скользнул за его плечо, и Георг вздрогнул. По спине пробежал неприятный холодок, стоило подумать, что именно к гувернеру, стоящему у него за спиной, обращается Марта.
Георг медленно повернулся. Месье Дэмон действительно стоял в паре шагов от него. Спокойный, ничуть не надменный, с едва уловимой тенью улыбкой в уголках губ. Совсем не похожий на того бесчувственного месье, которого прежде доводилось видеть Георгу.
Окинув взглядом учебный класс, Георг заподозрил причину перемены месье в отсутствии в помещении посторонних людей. Значит, холодность гувернера была не более чем игрой на благодарную публику? Но почему же месье Дэмон не счел необходимым причислить к ее числу Георга?
«Неужели догадался, что я – не простой ученик колледжа?» – подумал Георг, но в полной мере испугаться возможных последствий этого открытия месье не успел. Внимание инквизитора вновь привлекла Марта.
– Если мне вдруг захочется, например, уйти с уроков, месье Дэмон меня не остановит, – заявила девушка. – Ведь так, месье?
Гувернер кивком подтвердил сказанное.
– Но как же?.. – растерянно обронил Георг. Он совсем перестал понимать, что происходит. Мало было ему перемены месье Дэмона, так еще и Марта перестала быть похожей на себя!
Никакого разумного объяснения Георг с ходу найти не смог. На границе сознания промелькнула мысль о том, что, возможно, Марта также играет какую-то роль, однако зацепить ее Георг не успел.
Тем временем девушка поднялась с места. Тонкая ладошка опустилась на плечо Георга.
– Извини, – доверительно произнесла она. – Ты – хороший человек, и мне бы очень хотелось стать твоим другом. Только другом и ничего более! – поспешно добавила Марта. – Но, к сожалению, мы с тобой слишком разные, чтобы это могло случиться. Нет! Не возражай. Придет время, и ты сам сможешь в этом убедиться, а пока просто поверь мне.
Подмигнув на прощание Георгу, Марта поспешно собрала вещи, прихватив коробочку с обедом, и покинула класс. Месье Дэмон вышел за ней, не сказав ни слова Георгу и даже не взглянув на него.
– Мог бы хоть попрощаться, – вздохнул молодой человек.
В ту пятницу Марта на занятиях больше не появилась.
В воскресение, когда жара в однокомнатной квартире стала совершенно невыносимой, Георг отправился на центральную площадь города. Погулять по тенистым аллеям, полюбоваться радугами в фонтанах, съесть мороженого. Но самое главное, просто дойти до площади хорошо знакомой дорогой, отдавшись собственным мыслям и не рискуя при этом заблудиться в лабиринте улочек старого города.
До полнолуния оставалось совсем немного времени. И раз уж за минувшие дни Георгу не удалось разгадать, кто из трех подружек – Карин, Весны и Аманды – еретик, и определить убийцу, рассчитывать на те, что были впереди, не имело смысла. Преступника нужно было брать с поличным, и это радовало, потому что это можно было назвать планом действий, способным привести к нужному результату.
Впрочем, и пугало это ничуть не меньше, потому что Георг не был уверен, что готов встретиться лицом к лицу пусть даже с неумелым еретиком. Да и подвергать опасности из-за своих неумелых действий учащихся «Белой розы» совсем не хотелось. Можно было, разумеется, обратиться за помощью к господину Джанни…
«Но что я ему скажу? Что я – трус? Что я не могу самостоятельно решить ни одной проблемы?»
Упоминание «проблемы» заставило мысли Георга свернуть и потечь по более узкому руслу, чем «все ученики колледжа».
«Странная все же парочка, – сам не заметив перемены, подумал Георг о Марте и ее гувернере. – Будто оба они и господа, и слуги друг друга. Конечно, у богатых свои причуды, и все же должно быть разумное объяснение того, почему Марта так боялась месье Дэмона в четверг, а в пятницу он вдруг стал ей беспрекословно подчиняться».
Марта и месье Дэмон продолжали занимать мысли Георга до самого выхода на центральную площадь. Вероятно, Георг продолжил бы думать о них и дальше, но тут солнце отразилось во флюгере на башне здания инквизиции и ударило в глаз молодому инквизитору. Резкий и неожиданный физический дискомфорт вернул Георга в реальность.
