Месье Дэмон хищно улыбнулся и скосил взгляд за спину Георга. Повинуясь его повелению, Георг обернулся. Нарочно медленно, потому что на краю сознания уже забрезжило понимание того, кого он увидит.
– Привет, – обронил инквизитор. Он не ошибся – перед ним стояла Ери.
Девушка была одета в серую приталенную кофту и расклешенную к низу серую юбку до колен. Ботинки на невысоком каблуке при ходьбе не издавали никакого шума. Волосы были собраны в высокий конский хвост. Образ был к лицу Ери, но Георг никак не мог отделаться от впечатления, что на еретике не просто одежда, а форма…
На приветствие Георга Ери не ответила. Вместо этого она прищурилась не менее хищно, чем ее спутник и поинтересовалась не менее надменно:
– В самом деле, месье Дэмон, почему?
После этого девушка все же удостоила Георга внимания. Колючий взгляд устремился на молодого инквизитора. Однако очень быстро смягчился, и в уголках глаз Ери заиграла приветливая улыбка.
– Твои знакомые? – негромко спросила Лаура, от которой не укрылась ни одна эмоция.
– Да, – замялся Георг. – Не думал, что они тоже в этом городе.
– Понимаю.
Лаура вздохнула, пытаясь скрыть разочарование. Она рассчитывала на помощь Георга и совсем не хотела отпускать его, но выбора не было.
– Что ж… В таком случае, оставайся с ними, а я пойду к своим друзьям.
– Вы даже не представляете, госпожа, – вмешался в разговор месье Дэмон, ленивым движением беря лимонад с подноса Ери, – насколько это здравое предложение.
– Эй! Эй-эй-эй! Что это значит? – упершись кулачками в бока, возмутилась Ери.
– Ничего, кроме того, что я сказал, – лениво вздохнул месье и коснулся губами трубочки, торчавшей из стакана.
– При чем тут это? – сообразив, что суть ее претензии месье Дэмон понял неверно, Ери без стеснения выкрикнула: – Это мой лимонад!!!
– В самом деле? А мне кажется, что ты ошибаешься…
– Мы так не договаривались! Верни…
Не позволяя словам разойтись с делом, Ери потянулась к стаканчику. Однако не успела она приблизиться, как месье Дэмон с завидной ловкостью и не вполне уместной силой отбил ее руку, придвинул стакан ближе к себе и глотнул еще раз.
Ери переплела руки на груди.
– А что мне прикажешь делать? – обиженно поинтересовалась она.
Взгляд Ери, казалось, способный испепелить любого, не оказывал на месье Дэмона никакого действия. Он словно не замечал его! Сидел, будто утратив интерес к происходящему вокруг и погрузившись в собственные мысли.
– Я все еще жду ответа, – напомнила Ери.
– Уходи.
– Что?
– Уходи, – повторил месье и вдруг исподлобья взглянул на Лауру.
Девушка вздрогнула от неожиданности, попыталась выдержать тяжелый неприветливый взгляд, но потерпела поражение. Такого с ней прежде не случалось! Знакомый Георга был не просто неприятным человеком, он… Лаура не смогла подобрать слова, но совершенно ясно поняла, что не хочет больше стоять посреди ресторанного дворика.
– До завтра, Георг.
Лаура попыталась выдавить улыбку, но вышло криво, косо и совсем не искренне.
– Лаура, все хорошо? – тут же забеспокоился Георг.
– Да, – кивнула Лаура и пошла к своим друзьям.
– Не беспокойтесь о ней, господин Инквизитор. С ней ничего дурного не приключится, – сказал месье Дэмон привычным, лениво-насмешливым тоном. Очевидно, желаемого он только что добился.
Георг заметил, что и для Ери уход Лауры послужил сигналом к началу действий: не отдыха, а активной борьбе за украденный лимонад!
– Довольно игр, – возмущенно сказала она. – Горничная ушла. Ты проявил себя. Я хочу пить! Верни.
Месье Дэмон отмахнулся от нее, как от назойливой мухи.
– Что?! Да, как ты…
– Хочешь пить – купи себе новый лимонад. И господину Инквизитору, кстати, тоже не помешает промочить горло, – распорядился месье Дэмон, после чего совсем потерял интерес к Ери, а Георгу жестом предложил присесть за их столик.
Спорить с месье было бесполезно – это стало очевидно и Ери, и Георгу. Поэтому инквизитор занял указанное место, а девушка, прикусив губу, медленно побрела в сторону огромной очереди к лимонадному киоску. Когда ее пышный хвост перестал быть различимым в толпе, месье Дэмон отставил стакан с лимонадом на изначальное место и обратился к Георгу со словами:
– Значит, охотника выслеживаете?
Инквизитор нахмурился.
– Почему вы так решили?
– Значит, выслеживаете, – кивнул лже-гувернер. – И каковы ваши успехи, господин Инквизитор?
В вопросе Георгу отчетливо послышалась насмешка, но он решил не заострять на ней внимание.
– Успехи есть, – коротко ответил молодой человек.
– Марка выследили?
Усмешка в вопросе послышалась яснее, и Георг решил, что дальше нет смысла Молчать. Каким-то образом месье Дэмон и без того все знал.
– Вы здесь тоже из-за него? – предположил инквизитор.
– Из-за него, – месье вздохнул. – Или не из-за него. Какая разница? – месье Дэмон облокотился на стол, так что расстояние, разделявшее его и Георга, уменьшилось. – Важно то, что я здесь. И Марк… тоже здесь.
