Начальник охраны был по-прежнему бледен, растрепан и помят. Он сглотнул и сказал:
– Так точно. Никого не нашли.
– Тогда как эта штука попала на борт? – спросил я, обводя взглядом всех. – И как оказалась в моей каюте?
– Просматриваем записи, – ответил Бандит, отводя глаза. – Видимо, пронес кто-то из своих. – Я помотал головой, но Бандит продолжил: – Милорд, доступа на корабль, тем более в ваши апартаменты, нет больше ни у кого, кроме сотрудников службы доставки, но они не выходят за пределы трюма, прежде чем отправиться обратно.
– Можно ли управлять ножом-ракетой дистанционно? Например, из коридора?
– Можно, но это маловероятно, – ответил Варро, прищурившись. – Это модель «Акатеко». Ориентируется на тепло и движение. Передатчиком не оснащена, если только ее не переоборудовали. И не отслеживается.
– Я лично пересмотрю все записи, – сказал Бандит, потупив взгляд. – Отмечу всех, кто входил и выходил из вашей каюты.
– Не помешает перепроверить и сканы входящих грузов, – предложила Корво. – Нож могли переправить вместе с продовольствием, а мы не заметили.
Лориан Аристид отвлекся от созерцания собственных рук.
– А не мог сам ординарец быть преступником? – откашлявшись, спросил он.
– И намеренно самоубился? – едва не усмехнулся Бандит.
Он, как начальник службы безопасности, был заметно потрясен случившимся и стыдился, что нож-ракета проскочил мимо него.
Аристид пожал плечами и продолжил хрустеть костяшками.
– То есть вы полагаете, что кто-то из экипажа имел повод покушаться на Марло и доктора… В таком случае нужно выяснить кто и почему. Куда вероятнее, что кого-то просто подкупили.
– В таком случае нужно выяснить, кто заказчик, – язвительно парировал Бандит, – и зачем им убивать нашего парня.
Лориан вяло и медлительно посмотрел бледными глазами на другого офицера.
– Лейтенант-коммандер, я понимаю ваши затруднения, – с улыбкой сказал он, – но версия с причастностью к покушению политических врагов сэра Адриана кажется мне куда правдоподобнее, чем тайная обида кого-то из команды.
– Император предложил мне руку принцессы Селены, – произнес я, прекращая спор.
В конференц-зале повисла тишина. Я не смотрел ни на кого, ни на Бандита, ни на Варро, ни на Корво с Аристидом. Нож лежал передо мной, направленный острием почти прямо в сердце; его прозрачные провода напоминали кишки.
– Ах! – произнес наконец Варро. – Это многое объясняет.
Неужели схоласта это удивило?
– Хороший способ заработать новых врагов, – добавила Корво, складывая руки на груди. – Почему нам не сказали?
– Потому что император пока не позволил это разглашать, – ответил я.
– Теперь понятно, к чему были эти верховые покатушки, – произнес Бандит.
– Верховые покатушки? – состроила гримасу Корво.
Напротив раздался нервный смех, и я увидел, как Лориан прикрывает рот.
– Да, теперь вы врагов не оберетесь. Стариканам это сильно не понравится.
– Не понравится, – согласился я.
– Гогенцоллерны, Махидоны и Бурбоны отказались приспускать знамена в вашу честь, – напомнил Аристид, пошевелив длинными пальцами. – Заказчика стоит искать среди них.
– Вы это заметили? – удивленно уставился я на маленького офицера.
– Трудно было не заметить, – поджал губы Аристид. – Смелый жест. Почти рискованный. Все равно что бросить вам окровавленную перчатку, как в старые времена… с вышитыми на ней своими именами. – Лориан забарабанил пальцами, словно по невидимой клавиатуре. – Однако нам стоит поблагодарить их за это. Теперь у нас есть список подозреваемых.
Корво выругалась и сказала:
– Надеюсь, ими он и ограничится.
– Нам лучше надеяться, что их можно будет вычеркнуть из списка, – прикрыв глаза от усталости, произнес Тор Варро. – Войну с великими домами, в которой участвуют наемные убийцы, нам не выиграть.
– Советник, война, с кем бы она ни была, уже началась, – ответил я, беря со стола нож-ракету; кто-то уже вытер ее от крови Валки и ординарца Мартина. – Пойна, – добавил я, используя древнее слово.
Кровная месть. Кем бы ни были заказчики, они пытались убить меня. Едва не убили Валку и убили члена моей команды.
Это была война.
– Нельзя исключать другие варианты, – сказал я. – Дом Бурбонов олицетворяет собой все военное министерство, а оно связано с разведкой. В Капелле меня тоже не жалуют. – Я обвел взглядом товарищей. – Нельзя, чтобы они узнали, как близки были к успеху. Нельзя, чтобы они узнали, что Валка пострадала. Пожалуй, с извещением родных Мартина тоже следует повременить. Сожгите тело, сохраните прах, но отметьте, что он в фуге. Также поместите в фугу охранников, медиков и всех, кто знает о покушении. Весь вспомогательный персонал. Кроме Окойо, разумеется, в ее верности я не сомневаюсь. Нужно предотвратить любые утечки информации.
– Милорд, слухи уже разошлись по всему кораблю, – подняв руку, заметил Варро.
– Слухи, – уточнил я. – Принцесса Селена тоже знает, что что-то случилось. Она была рядом, когда Бандит прилетел за мной.
Я покосился на офицера. Этим он тоже меня подвел. По крайней мере, ему хватило ума не кричать о случившемся.
– Пускай слухи распространяются, – сказал я, – но нельзя допустить распространения фактов.
