— Слушай, это же твой браслет там, на умывальнике, лежал? — полюбопытствовал Ири, теперь тоже черноволосый, как и брат, нашими усилиями.
— Мой, — подтвердила я, сев на свою кровать.
— А зачем тебе в нем алхимическая ртуть?
— Что? — я едва снова не вскочила. — Ртуть?!
Это было единственное вещество, способное блокировать связь демона с его драконом. И как только Интернеций просмотрел его? Он ведь заверял, что браслет чист от заклинаний… От заклинаний, ну конечно. Я ведь не спрашивала о веществах.
— Может, тебе не стоит его носить? — предположил Ири, видя мой потерянный вид.
— Не выйдет, это подарок… Слушай, а чем действие ртути можно заглушить, ты не знаешь? — я взяла браслет из его рук. — Где она спрятана?
— Здесь и здесь, — некромант указал мне на два несколько громоздких элемента в основе. — Можно надевать под него натуральный шелк, тогда действие алхимической ртути значительно ослабится.
— Откуда ты все это знаешь?
— Пошел на артефакторику, — смутился парень. — Это интересно.
— Я так много пропустила за всеми этими дрязгами, — пробормотала я, глядя на него круглыми глазами. — Спасибо.
Найдя в шкафу одну из своих демонских тог, я занялась очередным в своей жизни вандализмом, отрезала кусок шелкового рукава, сделав из него тонкую подкладку под браслет, которую с первого взгляда и не видно под широкой основой. И лишь на нее уже надела коварное украшение.
И уже с такими мерами предосторожности поплелась искать фамильяра подруги. Выхухоль нашелся, как и обычно, хлопочущим на кухне вместе с ведьмочкой. Я многозначительно кашлянула, стоя в дверях, привлекая этим внимание Лютика.
— Что надо? — шепнул он мне, якобы совершенно случайно оказавшись рядом. Вот уж кто действительно отличный шпион.
— Скажи, алхимическая ртуть могла экранировать Дашку от тебя? — я продемонстрировала ему браслет.
— Хм, — фамильяр ненадолго задумался, но все же кивнул. — А ведь и вправду могла. Кто бы мог подумать…
— Тогда все немного проясняется. Она просто в это время могла находиться рядом с кем-то, носящим ртуть.
— Звучит логично.
— Иди к ней, а то она уже оглядывается, — я и сама развернулась и пошла на дракошню, чтобы подзарядить накопители от Карла. Ну и долг хозяйский исполнить. А заодно выслушать его авторитетное мнение о своем отвратительном поведении.
— Слушай, а что ж ты не развесишь сразу плакаты по всей Школе, что ты и есть беглая бурая волчица? — сокрушался он. — Чем больше народу знает, тем опаснее для тебя.
— Не переживай, — я обняла чешуйчатую лапу компаньона. — Все в порядке, я им доверяю.
— Ты странная с тех пор, как вспомнила о вашем единении душ.
— Вовсе не странная, просто я, наконец, стала собой, — я посмотрела на сиротливо лежавшую в углу щетку. — Дашься почистить?
— Нет уж, из тебя хозяйка, как из меня рыцарь, — он тут же принял человечье обличие. — Ладно, показывай, что там с браслетом.
— Алхимическая ртуть, — я сняла браслет и показала шелк под ним, — этого достаточно, чтобы наша связь не прерывалась?
— Да, твои рога здорово подросли, наша связь крепнет, так что хватит и такой защиты. И все же, будь осторожна.
— Даже не сомневайся в этом, теперь буду.
Вместо чешуи я взялась вычесывать щеткой волосы дракона, снова алые, как и прежде.
— Кажется, я тебе больше не нужен для питания, — дракон покосился на мои рога.
— Нужен, не думай, что я о тебе забыла. Просто завертелось все вокруг, я уже потеряла счет дням, мне все сложнее приходить надолго.
— Тебя теперь твой волк не пустит, — фыркнул он.
— А я ему не собственность, чтобы меня не пускать. Буду приходить обязательно.
— Надеюсь, — Карл тяжело вздохнул.
— Ты часть моей семьи, я всегда найду время для тебя, пусть только утрясется немного вся эта беготня с бурыми.
— Да, я все понимаю.
— Ладно, не грусти. Пойду, узнаю, может, новости есть из архива, — я поднялась и отряхнулась от соломы. И вдруг меня осенило, — Слушай, а пойдем к нам в комнату. Так ты всегда будешь рядом.
— Нет уж, спасибо! Там даже в человечьем обличии тесно, я эти ваши норы не люблю. Мне тут хорошо, есть, где крылья развернуть, — что он тут же и сделал, едва не сбив меня с ног.
— Вот ведь… Откормила на свою голову. Тогда жди, буду приходить.
На полпути к казарме я столкнулась с Урликом и с трудом не поморщилась от досады, но взяла себя в руки и нацепила улыбку:
— С доброй охотой. Как твое самочувствие? — участливо поинтересовалась я.
— Гораздо лучше, когда я тебя вижу, — он поцеловал мне руку.
Очень жаль, что я не успела заказать у Стеллы крем для рук с необычным эффектом… А ведь едва не поверила ему, или это все было действие приворота, нацепленного на кулон? Сейчас уже сложно сказать, но теперь его обходительность раздражала просто до колик.
