Я соскочила с подоконника и, не найдя, куда бежать, принялась мерить шагами зал.
– Они думают, что все контролируют, но это не так! Одни Врата, другие, третьи… А потом дыр в реальности станет слишком много – и миры сольются, будет Прорыв! И эти твари останутся тут, и они будут уничтожать все на своем пути! Никакая магия их не остановит, никакое оружие! Только Сердца, если их напитать, порой даже жертвами тех, кто готов отдать магию! И даже так – они будут лезть и лезть и…
– Ника, – Шуйский заступил мне дорогу, – успокойтесь. Я это осознаю. Владимир поделился своими опасениями еще когда только пошли разговоры о первых исследованиях в этом направлении. Да, у меня нет вашего опыта, но я все же смыслю в магии достаточно, чтобы понимать, что не стоит заигрывать с этими силами. Потому я и вижу в вас союзника. К тому же... – он достал из кармана смартфон и, прочитав что-то на нем, вернул обратно, – я готов предоставить вам некоторые из недостающих ресурсов. В обмен на помощь в борьбе с любителями Других.
– Помощь?
– Всему свое время. Но цели у нас одинаковые.
Я склонила голову.
– Даже к одним целям можно идти по-разному.
– Разумеется. Хорошо, давайте не торопить события. Сделка. Пока я не хотел бы вмешиваться в ситуацию с висящими на вас Нитями Марионетки и ограничением дееспособности. Меньше произвола, меньше проблем. Если вы заставите Хорошилова, или кто ставил Нити, выдать список команд, то я поспособствую снятию этих чар и официальной отмене всех наложенных на вас ограничений. Но есть то, что я могу вам предложить сейчас: пятьсот тысяч за каждого поверженного вами автоматона и адрес проживания Марфы Антиповой, вассала Ланских, которую привел в дом Владимир.
Так. Вообще-то, я не говорила ему, кто стоит за нападением.
Я отшагнула назад, осматривая князя. Тот лишь выставил руки ладонями вперед.
– Я не в курсе о том, кто это все устроил. Но я знаю, что Марфу привел в дом ваш отец, и знаю, что четыре с половиной года назад она и ваш двоюродный дядя как минимум были знакомы. О ее выживании в аварии и выжигании магии я тоже слышал, а дальнейшее понять несложно. Вы ведь закрыли дом от незваных гостей? Или ваш жених вхож в поместье?
– Был вхож, – честно призналась я. – Но я его вышвырнула.
– Даже так? Будьте осторожнее, Хорошиловы оскорблений не прощают. Особенно при свидетелях, если они были. Так или иначе – вассал рода, пока его магия не заблокирована, может и попасть в дом господина, и покинуть его. Выжигание не равно блокировке.
– Фамильяр считает, что уже не выжжена.
– Тогда тем более вам стоит поговорить с ней. Кто-то оплатил лечение. Не у Горчаковой, сразу скажу. Где-то в другом месте.
Я склонила голову. Миллион и адрес – за железяк, с которыми я все равно не разберусь. Звучало неплохо.
Но…
Но.
– Адрес мне наверняка предоставят в полиции, попрошу Голицына, – тут взгляд князя заледенел, – а роботы эти… Их ведь не выпускают серийно?
Шуйский сложил руки на груди.
– Вы встречались с Голицыным? – мой вопрос князь проигнорировал. – С младшим?
– Думаю что да. Это важно?
Шуйский глубоко вздохнул.
– Тут бы я предложил поиграть в шахматы… Но времени мало, уже поздно. Скажем так: Голицыны – приближенные императорской семьи, но играют в собственные игры. Они пользуются немалым доверием императора, и в прошлом, и сейчас. И не один род неугодных им опорников отправили на плаху. Просто помните, что какими бы приятными не казались представители их рода, они всегда думают лишь о себе и своей выгоде. Я не уверен в том, сторонники ли они автономной машинерии или противники, но уверен, что они, если увидят в вас угрозу своим планам, без сожаления представят опасной для общества и уничтожат.
– Учту.
Шуйский кивнул.
– Буду благодарен, если вы в дальнейшем скажете мне об интересах Голицына. Но настаивать не стану.
Я легко пожала плечами.
– Пока он приходил расследовать дело о моем отравлении.
– Интересно… Голицын – и обратил внимание на тот котел, в котором давно варится вся Москва… Ладно, думаю, позднее все прояснится. А что касается автоматонов – пока, предполагаю, это экспериментальные разработки. Вас и ваш род серьезно недооценили. Думаю, в изначальном плане они должны были убить тут всех и уйти до того, как тела обнаружат. Обычно в таких прототипах есть система уничтожения, но в этих она, скорее всего, должна была сработать при массивных повреждениях корпуса, а вы, по сути, одним ударом лишили их «пилота» и источника питания в одном лице, и теперь можно изучить оставшуюся начинку. Ладно – полтора миллиона. За обоих. И я советую вам проверенного человека, способного помочь с ремонтом поместья за нормальную цену и без обмана. Ну и Шереметьева, если хотите, пообщается с вашим родственником.
Я склонила голову. Звучало в целом заманчиво…
– Ну и подвезу вас до ворот к вашим новым гостям, – усмехнулся Шуйский, смотря в окно.
Я повернула голову, следя за его взглядом.
И правда – кто-то у калитки махал чем-то светящимся. На таком расстоянии видны были лишь блики света в темноте.
– Идет, – кивнула я.
