– Я поднял кое-какие знакомства, – поморщился старик, – сделал пару звонков, когда увидел Хорошилова с полицейским. Хотел понять, как о случившемся стало известно, ведь Марат не хотел огласки, а Стеф точно не стала бы подавать заявления в полиции. Вчера вечером встретился кое с кем, посидели… В общем, по, можно сказать, агентурным данным, анонимный донос был или от твоего жениха, или от кого-то из его семьи.
– Он мне не жених. Даже не представляю, как ту помолвку вообще заключили.
– Возможно, я смогу найти ответ на этот вопрос, – откликнулся Матвей Васильевич, – если вы позволите, конечно.
А это мысль, кстати… От Марата толку никакого. Да, именно он «настойчиво попросил» у Георга нужные для наложения Нитей препараты, а общавшийся с бутылкой алхимик даже не задумался о том, чтобы выяснить, зачем они ему понадобились. Но, увы, «родственничек» теперь ничего не помнил, а, значит, надо что-то соображать без него.
Кстати, насчет родственников…
– Тридцать тысяч – и вы осмотрите моего дядю на предмет тех же самых Нитей.
– Есть основания полагать, что чары были наложены и на него тоже?
– Пока – нет, но лучше перестраховаться. К тому же – с исчезновением воспоминаний Нити ведь не спадают?
Матвей Васильевич покачал головой.
– Тогда тем более. Георг?
Старик кивнул и поднялся со стула.
– Пойдем, Матвей. Ника права, надо проверить и Марата тоже. Если в окружении завелся паук, то непонятно, до кого он дотянулся.
Визитер после короткого колебания тоже поднялся с места.
– Ведите. Установить наличие Нитей непросто, но возможно, и с двумя случаями, как ни парадоксально, работать проще. Можно искать контролеров разом при перекрестном анализе.
Маги вышли из столовой. Я собиралась понаблюдать за процедурой перед тем, как самой соглашаться на этот магический осмотр, но у вселенной явно были другие планы. В кармане завибрировал смартфон.
Строитель, над чьей сметой я просидела половину сегодняшнего утра, но все-таки отправила подверждение на часть работ, писал, что вызвал к особняку доставку стройматериалов, но сам с бригадой задерживается, и просил встретить водителя и грузчиков.
– Ловец, передай Георгу, чтобы без меня все делали, – попросила я «белку».
– У меня имя есть, – фамильяр тут же материализовался на столе, – вообще-то.
– И что оно значит?
Белка пожала плечами.
– Понятия не имею. Но у каждого должно же быть имя? Вы, люди, так считаете.
– Передай, – надавила я и направилась в холл.
Интересно, а в этом мире есть какие-то средства передвижения кроме автомобилей? Ходить каждый раз к воротам пешком – та еще морока, надо признать. Но и открывать их, не видя визитеров, не хотелось.
Сейчас на внешнем периметре защиты было пусто, но рядом мог находиться кто угодно. Да и машина доставщиков уже на месте, кажется. Вот, в десятке метров от ворот, со стороны шоссе в небольшом «кармане» стоит фургон с цветными наклейками и надписями.
И что ближе не подъехали? Вон, Шуйский просто свернул с дороги – и все. Хотя у него, конечно, автомобиль поменьше… Ладно, нужно выяснить, не придется ли таскать что-то тяжелое. Голицын пока на связь не выходил, но мало ли. Мне доводилось и без магии грузы таскать, и повторять тот опыт перед возможным сражением не хотелось.
Ладно, пойду узнаю чего ждут.
Я вышла за ворота и направилась к автомобили.
Приблизилась едва ли не на расстояние вытянутой руки – и задние двери фургона распахнулись. Из заставленного какими-то мешками багажника выпрыгнули двое. В спецовках – и с платками, закрывающими нижнюю часть лица. Оба – длинноволосые, патлатые… И с гаечными ключами в руках.
– За Димку, с…!
– Получай!
Хлопнула водительская дверь, но первые двое ждать третьего не стали, тут же пойдя в наступление. Резко, быстро – и предсказуемо.
Я прикоснулась разумом к Печати, активируя щит. Отшагнула влево, убираясь от атаки правого противника и принимая на появившуюся вокруг тела защиту удар левого. Хороший удар – щит едва не лопнул.
В моем мире был с защитой один хитрый трюк… Посмотрим, получится ли его тут повторить. Я отшагнула еще назад, не желая попасть под чужой кулак, и, прикоснувшись разумом и к астралу, и к Печати, попробовала отзеркалить щит так, как делала когда-то.
Первая попытка – ничего.
Гаечный ключ пролетает около головы.
Вторая – тоже ничего.
Ближайший «доставщик» напирает, вынуждая защищаться.
Третья… Третья удалась, и я тут же шагнула под новый удар. Вперед, навстречу опускающемуся на голову гаечному ключу.
Сильный удар перегрузил мой щит. Перегрузил – и, усилившись его энергией, в яркой вспышке вернул атаку нападавшим. Ближайшего «бойца» отбросило на три шага и нехило впечатало в фургон. Его товарищу досталось меньше – он лишь сбился с шага. Сбился, выругался – и устремился ко мне, размахивая своим оружием с завидной скоростью. Пришлось спешно уходить с линии атаки. И еще, и еще… Никогда еще фехтовальный шаг не был таким полезным – шустро отскакивать в сторону не позволяло колено.
