Стекло рассыпалось со странным хрустом. Стрелы влетели в помещение, и, игнорируя любые природные законы, сменили траекторию, словно живые. Одна рванулась под потолок, уворачиваясь от атак действительно ведь подготовленных подносильщиков – вон как энергией швыряются – вторая пролетела над столами, издевательски маневрируя около лиц немногочисленных посетителей, третья ушла вниз, пролетая у самого пола…
Раздались крики.
На глазах у изумленного официанта первая «стрела», в которую попало довольно мощное физическое Лезвие, даже не сменила курс, продолжая выписывать кренделя… И наливаясь в астрале явным, ощутимым белым сиянием чистой силы.
Щиты внутри помещения натянулись, словно кто-то отдал им приказ, окутали «стрелы»… Но те лишь чуть замедлились, прорывая наконечниками колдовское полотно так, словно его и не было.
Я глубоко вздохнула. Ладно, не ловить же их голыми руками, в самом деле…
Я в два вдоха полностью сосредоточилась на астрале. Демоны в «стрелах» – слабаки. Но они там, внутри, и «стрелы», почти полностью изолированные от магии внешне, с корпусом, усиленным неприятным астралу металлом, летали сами, двигались сами… И сами искали цели. Почти совершенное оружие – мечом не достанешь, магией не пробьешь…
Но был еще один способ. Неприятный для меня, но был.
Я схватила дурацкую вилку и всадила ее в собственную ладонь, не задумываясь о том, как это выглядит. Всадила, раздирая кожу и мышцы, заставляя кровь не капать даже – бежать.
Ближайшая «стрела», выписывающая круги около соседнего столика, развернулась ко мне. Наблюдатель, торчавший в ней, явно почувствовал неладное.
Боится, тварь. Боится – и правильно делает.
Пламя Крови не требовало рисунка. Лишь несколько слов – и астрал закипел вокруг ладони, закипел, заворочался. Расцвел огненным цветком, невидимым, но ощутимым.
Я шагнула к ближайшей «стреле» и, стряхнув с руки капли, направила дорожку пламени прямо к твари, засевшей в стальном корпусе. Огонь, вскипевший на ладони, с шипением протянулся к «стреле», повинуясь моей воле. Демон на мгновение замер, потом дернулся – но уйти не успел. Секунда – и нас объединила плеть белого огня…
А после тварь с диким визгом распалась на куски, а «стрелка» грохнулась на пол, тут же пойманная в кокон все же сработавшей защиты.
Вторая «стрелка» попыталась сбежать, но поздно. Одно движение, одна просьба, один приказ – и вновь вспыхнувшее пламя добралось и до нее.
Третья же, раскалившаяся, разбухшая от энергии, рванулась ко мне, намереваясь долететь и врезаться, разнести на куски. Я выставила руку – Пламя Крови вспучилось, выросло, окутав всю ладонь и став стеной между мной и набравшим скорость в своей металлической «стреле» Наблюдателем. Мгновение – и демон, пройдя через смертельное пламя, превратился в ошметки энергии. Но «стрела» продолжила движение, разбухая, раздуваясь, приближаясь…
И в нее с огромной скоростью влетел стол, откидывая наверх, в полоток.
Яркая вспышка – и взрыв разорвал «стрелу» на куски, ударяя по ушам. Посыпалась побелка. Со звоном рухнула огромная люстра, забарабанили по полу мелкие осколки металла…
И на этом все. До меня даже пары металлических щепок не долетело. Защита, о которой говорил Голицын, сработала, заключая посетителей в эдакие «магические доспехи». Куда слабее, чем те, которые были на трибунальщике, кстати. Взорвись хоть одна из «стрел» рядом – лопнули бы.
Я с запозданием, но стряхнула с ладони уже сжегшее немалый кусок плоти Пламя Крови, и огляделась по сторонам.
Стола с раками и вилками больше не было. Именно им Голицын – на его руке светилась Печать – сбил «стрелу» с курса. Сам трибунальщик стоял рядом, с непритворным удивлением смотря то на мою руку, по которой бежала кровь, капавшая на валявшуюся на полу белоснежную скатерть, то на причиненные взрывом разрушения.
– Я как-то не думал, что все будет так… масштабно, – себе под нос проговорил он.
Что?! Я развернулась к трибунальщику, сжимая кровоточащую ладонь.
Голицын отступил на шаг и тут же поднял руки.
– К этому… происшествию я непричастен.
– Но?
Я придвинулась на шаг, сжимая и вторую руку в кулак.
Голицын сглотнул.
– Давайте… продолжим наш разговор в другом месте. К тому же сюда скоро прибудет полиция, и если вы не хотите, чтобы вам уже сегодня задавали ненужные вопросы, то стоит с ними… Разминуться.
Думает, как бы все устроить, скотина. Но и логика в его словах совершенно точно наличествовала.
Что ж – его поле боя только что разрушено до основания.
– Продолжим. У меня дома.
Трибунальщик тяжело вздохнул – и кинул ближайшему подавальщику пачку купюр.
– Нас тут не было. Все, сданное в гардероб, принести немедленно. Узнаю, что вспомнил при полиции про наш столик – не поздоровится.
Надо признать, парень сообразил быстро. Вернул себе на лицо приклеенную улыбку и согнулся в поклоне.
