Рюкзак с разными мелочами и торчащей из него аккуратно устроенной трубой – что-то подсказывало, что дубинки будет мало – порядком натирал плечи. Владимировна явно не привыкла к долгим пешим походом с грузом за плечами.
Трибунальщик ждал около массивных металлических ворот, задумчиво рассматривая облака, плывшие по низкому городскому небу.
– Долго вы, – хмыкнул он.
– Пешком от метро путь неблизкий.
– Пешком?
– Пешком.
– Вы бы сказали хоть… Прислал бы машину.
Я отмахнулась.
– Прогулки полезны для здоровья. Что там?
– А что б я знал.
Я подняла бровь. Голицын скривился:
– Здесь когда-то было одно предприятие. Оно закрылось, а наследники владельца оборудование распродали и стали использовать помещения как склады. Недавно арендатор одного из них перестал выходить на связь, просрочив оплату. Охранника, вскрывшего склад, разорвали на части. Я в силу некоторых обстоятельств заинтересовался происшествием, а когда узнал, что прибывший наряд определил с помощью штатного сканирующего артефакта возможное присутствие внутри Других, забрал дело себе. Собственно, теперь я хочу, чтобы вы, если возможно, устранили угрозу.
– Ладно, давайте не будем терять времени.
– Вы… Не хотите там подготовиться как-нибудь?
– Да нет.
А к чему готовится? Меч я не рискнула с собой брать, мало ли. Меньше всего хотелось получить проблем на ровном месте. Зато, как оказалось, кусок водопроводной трубы носить с собой совершенно не возбранялось. Спасибо Оберихину за идею, что ли…
Из всего полезного у Георга нашлись только немого железной пыли, серебряная паста да пара трав, но их нужно поджигать, а пока непонятно, что там внутри.
Голицын пожал плечами и подошел к воротам, ограждавшим территорию с подозрительным складом. Открыл их допотопным ключом – и посторонился, галантно пропуская меня внутрь. Дверь, однако, за спиной не захлопнул, вошел сам.
– В бою я вам не помощник, – осторожно заметил он, – разве что амулетами прикрыть смогу. Нам нужен ближайший склад.
Я отмахнулась.
– Главное – не мешайте и никуда не влипните.
От ворот до первого из ряда приземистых квадратных бетонных прямоугольников, шла разбитая бетонная дорога. Пространство перед зданием использовалось как склад древесины, которой, правда, давно не пользовались – часть досок уже успела сгнить.
Я принюхалась. От здания тянуло знакомым душком. Ладно, значит морока с трубой была не зря – таскать-то ее неудобно, даже в рюкзаке.
Голицын посматривал на меня со сдержанным интересом, но ничего не говорил.
– Держитесь за мной, – я сжала в одной руке склянку с железной стружкой, другой – трубу, и направилась в здание.
Запах Скверны усиливался с каждым шагом. Дверь самого склада не заперли, но демон не вышел погулять из-за полосы, намазанной по периметру дверного проема. Кажется, серебряная паста. Кто-то явно знает, кого тут запер...
Я вошла внутрь. Большое, пустое помещение. В углу какие-то разбитые ящики, расколотый каменный алтарь. Справа – ржавые железяки, что-то, похожее на плавильню… А вот в центре гордо возвышалось нечто.
Именно «нечто» – в два с лишним моих роста, напоминавшее плохо сделанные доспехи старых воителей, сваренные из всего, что подвернулось под руку. В одной руке оно держало огромный кусок рельсы, а пальцы на второй массивной лапе напоминали клещи.
– Какая красота! – не сдержалась я.
В отличие от роботов из моего дома, в которых Скверна едва чувствовалась, от этого существа разило как от помойки. И знакомо так разило. Не Высший, нет. Кто-то просто впихнул Сотрясателя в весьма подходящее ему «тело».
Я шагнула вперед, и тварь заметила меня.
– Отойдите! – крикнула я замешкавшемуся у входа Голицыну.
Сотрясатель тупой, неповоротливый – но очень, очень сильный.
Железяка дернулась и прыгнула. Я едва успела убраться в сторону, как пара сотен килограммов металла рухнули на то место, где я стояла. Двигался Сотрясатель несколько неуклюже, но скорости ему было не занимать.
Как и силы. Кусок рельсы ударился об пол, едва не заехав мне по ноге – и во все стороны брызнула каменная крошка.
Лаадно…
Лапа-клешня протянулась ко мне с устрашающим лязгом.
Я отшагнула в сторону, пропуская конечность мимо, и обрушила на нее обернутую энергией астрала трубу. Металл встретился с металлом, энергия с энергией – и странная «лапа», сделанная из черт-те чего, смялась.
Но не сломалась. Щелкнула еще пару раз – и метнулась ко мне на манер огромного металлического кулака.
От нее я увернулась, а вот из-за летящего в голову куска рельса пришлось резко броситься на пол. Я перекатилась – и, поднявшись, бросилась за спину неповоротливому металлическому «доспеху».
Получай, гнида!
Труба обрушилась на железную «кирасу» механизма. Пробить металл не удалось, и у Астрального Огня попросту не получилось добраться до Сотрясателя, спрятавшегося за железной плотью. От атаки осталась лишь вмятина.
Я ударила еще раз, смещаясь так, чтобы железяка не развернулась. Сдвинулась еще – и третьим ударом промяла-таки кирасу, тут же разбивая о металл склянку со стружкой.
