- Это хорошо. А вот теперь слушай меня серьезно и постарайся обдумать и понять, - Лэндхоуп немного пожевал губу, готовясь к речи. - Я, таких как ты, повидал. Ну, не таких орденоносных и именитых, но похожих. Так вот, ты не рвись подвиги совершать, потому что тут это только к твоей же гибели и приведет, а в худшем случае: заберешь с собой к Зулату нескольких сослуживцев и кого из простых жителей. Так что забудь про подвиги. Тут они не совершаются. Тут надо с монстрами и тварями болотными бороться, а не геройством заниматься. Они, твари-то, тупые и делают то, что испокон веков известно, ничего нового не придумали и думать-то им нечем. А вот такие молодые и горячие как ты, неугомонные, новые методы придумывают, сплошь провальные, правда. И убиваются. Убиваются сами и других убивают. Тебе оно надо?
- Никак нет, господин полковник, - вновь тихо ответил Ривс.
- Поэтому свое геройство остуди, капитан. Оно тут не найдет применения, разве что для нового способа смерти тебя и тех, кто рядом с тобой будет. Твоя смерть – это твоя смерть. Хочешь помереть - помирай, да только так, чтобы никто другой не умер, и техника не пострадала - ее у нас итак мало, - потер подбородок полковник, пожевал губу и потом продолжил. - Сдохнешь – твои трудности, а вот захватишь с собой кого, или технику какую – я тебя и у Зулата в Царстве достану, и он тебя покарает, и Венера за тебя не заступится. Потому, как ты подставишь простых людей, и неизвестно сколько их из-за тебя и потери техники погибнет еще.
- Я понял, господин полковник.
- Что ты понял, капитан? – устало спросил Лэндхоуп.
- В Миранде живут такие же люди, что и во всей Розми, люди, которых я поклялся защищать ценой своей жизни, - обреченно повторил Ривс. – Новых способов истребления тварей не надо изобретать – они безмозглые, нового ничего не придумают, а старые методы итак эффективные.
- Никогда не забывай эти слова. Никогда.
- Так точно, господин полковник.
- Тогда иди к завхозу… интенданту, в смысле, он тебе ключи от квартиры выдаст. Хоромы не фонтан, конечно, но какие есть! Потом ступай на летное поле - принимай дела. Вертушек у нас всего десять, но четыре на ремонте стоят, причем три из них – вряд ли получится когда-нибудь починить, им уж лет по сорок будет, чудо, что вообще летали. Одну – можно починить, но тут проблема: техника главного на днях тоже сожрали, когда нового пришлют – неизвестно, - буднично сообщил «гном».
- Полковник Лэндхоуп, а разве у вас всего один техник? – удивился Ривс. Даже на десять машин нужно хоть три-четыре техника, особенно на такие древние машины, которые находятся в этом мерзком климате…
- Ты чем слушаешь, капитан? – задушевно, прямо как несколько минут назад, когда стакан предлагал, поинтересовался командир части. – Главного сожрали, а остальные пьют не просыхая! Их тоже сюда не по доброй воле сослали, вот они, паскуды, и пьют. Утром еще могут что сделать, днем уже дрыхнут где-нибудь, да и квалификация у них, мягко говоря, так себе. По мелочи если что, поутрянке починить еще могут, а вот коли же серьезное… Все! Надо нового ждать, или надеяться, что кто из местных решит пойти к нам, но разбирающийся в машинах, а то тут с техникой совсем плохо, нет ее просто!
- Понял, - тоска вновь начала поднимать голову в душе капитана, но тот от всей души пнул ее.
- Далее, - сложил руки домиком на столешнице полковник. - Две вертушки у нас грузовые, на них никто из боевых пилотов не летает, ну, если только в случае крайней необходимости, но такое редко бывает. Птички эти у нас и для эвакуации, если что используются. Такое тоже случается. Коли кому так не свезло, что эвакуация требуется, ты должен знать: посылать туда грузовую только в сопровождении двух ударных, а лучше трех, но такое редко получается – пилоты пьют и гуляют, паскуды, много. А пьяных или с похмелюги я к вертолетам не подпущу, техника итак на ладан дышит. Коли бухой кто или с похмельем - на губу сразу! – неожиданно хлопнул ладонью по бумагам командир части. - Коли кого эвакуировать надо, ты лучше всего посылай лейтенанта Сантала и младшего лейтенанта Келамью - он хоть балбес знатный, но храбрый, а Сантал опытный уже. Ты с ним вчера летел, они с Келамью в одном экипаже. Но тогда надо Лавджоя предупредить, чтоб он стрелков своих отрядил на машину Сантала.
О! Наконец-то, безымянный пилот обрел имя!
- Понял, - в десятый или двадцатый раз за это бесконечное утро кивнул Ривс.
