- Это не по правилам. Следующим должен быть господин Лоуренс, - возразил Ривс, пожимая плечами. Куда катится мир?
- Да, но король отрекся и назвал ее. К тому же она старше, а сейчас это важнее… - возразил Хэнк.
- Это незаконно, - настаивал на своем Ривс. – Регента не будет, но у нее будет много советников, которые попытаются захватить власть. Так был бы всего лишь один. К тому же, она – женщина.
- Ей уже восемнадцать лет, она должна что-то понимать и постараться править самостоятельно, - возразил Дэниел.
- И много ты соображал в восемнадцать лет? – с ироничной ухмылкой взглянул на друга Ривс. – Что-то я сомневаюсь. Ладно, хотя бы меньший срок будут у власти советники… Или навсегда приберут всю власть. Ее надо будет только побыстрее выдать замуж, пока она ничего не соображает, и все.
- Дримс, - обратился к другу Дэниел, - ты говоришь о нашей королеве, ты хоть выражения помягче выбирай, а то уже договорился до Миранды. Не усугубляй, - новоприбывший тоже взял себе бутылку пива. – Кстати, она уже казнила верховного жреца Всех Богов Света Розми, казнила министра финансов и отдала приказ о казни еще нескольких человек. Так что с чувством юмора у нее явные проблемы, я бы не стал о ней отзываться слишком резко. Люди РСР есть везде, а желающих возвыситься за твой счет предостаточно.
- Думаю, приказы о казнях отдал еще король Джонатан, - пожал плечами Ривс. – Эти люди не стали бы ей подчиняться, поэтому их и решили устранить. Вера же в то, что у генерала Бодлер-Тюрри везде есть уши, слишком преувеличена.
- На тебя ее в прошлый раз хватило, - напомнил Хэнк.
– Кстати, ты не передумал? – осведомился Дэниел, сдувая пену с горлышка своей бутылки.
- Нет, - Ривс вновь погрузился в задумчивость. – Я лечу в Миранду. Сейчас начнется драка за пирог – власть над девчонкой… в смысле новоиспеченной королевой. Им будет не до меня, поэтому у меня вырастают шансы на возвращение.
- Ты только не влипни в очередную историю, - посоветовал Дэниел. – И пусть тебя хранят Кром и Венера, но не вздумай ввязываться в заговоры, если они там будут!
- Они будут, - кивнул Ривс. – История показывает, что без них уже не обойтись! Власти хотят многие, а тут такой лакомый кусочек: внучка короля хоть и старше своего кузена, но она - женщина, а он - последний наследник мужского пола, хоть он младше. Искушение неимоверное! Кстати, самый верный шаг для нее, если сумеет продержаться еще несколько лет на троне – выйти за принца, - полагаю, он теперь принц? - Лоуренса замуж. Таким образом, она укрепит свои права на трон, и ни у кого язык не повернется сказать, что ее ребенок не имеет этих прав.
- Ты точно дотреплешься! – рявкнул Дэн. – Офицерам строжайше запрещено обсуждать политику, а ты тут разошелся!
- Я только при вас болтаю, - криво ухмыльнулся Ривс.
- Ты не только при нас болтаешь, - вздохнул Хэнк. – Иначе не попал бы в Нерейду четыре года назад!
- Кто ж знал, что нас подслушивают? – возмутился Ривс. – Ладно, господа офицеры, а теперь дайте мне последний раз полюбоваться морем и послушать его, я утром уезжаю в Миранду…
- Будто ты потом его не увидишь, - хмыкнул Дэн. – Даже если не сможешь выбраться из этого мерзкого городка, отпуск тебе еще никто не отменял, а этот дом принадлежит тебе. Будешь прилетать в отпуск во Фритаун.
- Но в Миранде нет моря, - Ривс открыл новую бутылку пива, вздохнул, закрыл глаза и подставил лицо горячему ветру, принесшему с моря запах водорослей, соли и чего-то еще, неуловимого, словно бы сам запах воды и солнца…
Сколько себя помнил Ривс, он всегда любил море. Любил его шум, любил смотреть на него, плескаться в нем. Он родился в этом доме и окна его комнаты выходили на зеленоватое море. Он слышал бег волн с самого раннего детства: неистовый и пугающий в ураганы, нежный и ласковый в солнечные дни или темные ночи. Наверное, если бы не куда большая любовь к небу и полетам, капитан Дримс пошел бы служить в ВМФ. И только эта любовь к небу, детские мечты летать на истребителе, стать одним из легендарных «Приговоренных», решили его судьбу, отправив в шестнадцать лет в Летное училище Фритауна.
Сейчас капитану казалось, что он уже никогда не сможет так сидеть, любуясь прибоем, слушая его. Подобное чувство у Дримса возникало однажды, но было куда слабее, тогда он после окончания Летного попал на границу с Керши, в Великие Горы. Позже его переводили и в Нерейду, и в Ариэль, послужил он и на границе с Алсултаном (тоже в Великих Горах), и лишь много лет спустя судьба вновь закинула его во Фритаун, хоть и не в Первый отряд, но здесь было море. Огромное, бескрайнее море.
Он так не скучал по старому домику, после смерти родителей приходившему в негодность, как скучал по пляжу и шуму прибоя. Наверное, дом перестал быть для него таковым в двенадцать лет, когда его мать умерла, не пожелав жить без его отца. Семья исчезла, и подросток понял, что без семьи не будет прежней жизни, а впереди его ждут одиночество, неизвестность и много боли. Дом был пуст без людей, отстроивших его, даривших ему тепло и наполнявших его любовью.
2
