Развернув одежду, я решил, что с признательностью слегка погорячился. Штаны были ещё более-менее, но почему-то кожаные! И это учитывая, что путешествие предстоит, если я правильно всё понял, долгое, да ещё и не факт, что по цивилизованным местам. Вот зачем мне такие? Чтобы всё в них прело? А рубашка… Длинная, надевающаяся через голову, с капюшоном и шнуровкой на горловине. Ладно, хоть цвета была чёрного, но с красной рунической вышивкой на вороте и рукавах! Он это серьёзно? Или это какой-то местный прикол?
Но переодеться в обновки всё-таки пришлось, потому что-то, во что я был одет, уже никуда не годилось. После обретения нового имиджа, побродив по лабиринту ящиков, я, исключительно по звуку голосов, добрался до местной столовой.
Марэк махнул рукой на свободный стул. Горг хмуро на меня покосился, а Рэйса приветливо улыбнулась. Про мою одежду никто ничего не сказал. Да и на самом Марэке я сейчас, не в полумраке, увидел похожую на мою рубашку, только тёмно-бордового цвета.
— Всем салют. — Я сел между Марэком и Рэйсой и набросился на холодное, но от этого не менее вкусное мясо.
— Зачем ты ему с усилением кено рубаху выбрал? — проворчал Горг. — Чтобы демонским огнём всех палил?
— Чтобы костёр с первого раза в лесу разжигал, — тут же отозвался Марэк. — Не буду же я этим заниматься.
— Ладно, идите уже, — пробурчал Горг. — Дорогу покажу, если добреду теперь, конечно! — Он многозначительно на меня покосился.
— Я не хотел… — Я начал извиняться, но не успел.
— Вот! И с Кирионом так же было. — Марэк поднял руки и страдальчески закатил глаза. — Случайно вышло!
— Прощай, Сапсан, — коротко произнесла Рэйса. — И ты, Марэк. Дом альва я заберу себе, так что расходимся каждый при своём, и вы мне ничего не должны.
— Присмотри за ней, — сказал Марэк Горгу. — Я, если и вернусь в Мидгард, то не очень скоро. Пока решу свои дела, пока отдохну на водах…
— Давайте уже, — снова проворчал Горг. — Идите за мной, только, как выйдем из Пристанища, сразу тихо! Не хватало ещё, чтобы вас раньше времени засекли.
По подземному лабиринту вслед за двергом мы шли долго. Даже не представляю, как он в нём ориентировался… Повороты, развилки, тупики, которые становились проходами, после того, как Горг дёргал за одному ему видимые рычаги.
— Вот здесь, — сказал он после того, как открыл очередную дверь в узком коридоре. — Теперь только прямо, а потом наверх. И ловушек больше нет.
— Когда вернусь в Мидгард, загляну к тебе.
Марэк хлопнул Горга по плечу. Он ответил ему тем же и пробурчал:
— Не расслабляйся там.
— Спасибо за помощь, — произнёс я вполне искренне.
— Угу…
Горг кивнул, прищурившись, как-то подозрительно посмотрел на меня, но больше ничего не сказал, развернулся и направился в сторону, откуда мы пришли. Я прижался спиной к стене, пропуская его.
— Труба зовёт! — провозгласил Марэк, едва силуэт дверга исчез в темноте. — Меня уже достали эти троглодитовые норы. Хочу полной грудью вдохнуть ветер странствий и перемен.
— Аналогично… — Я поправил постоянно съезжающий с плеча лук. — Уже глаза от этого сумрака устали.
Марэк хмыкнул, тоже потёр глаза, и мы быстро пошли по коридору — Марэк на шаг впереди, я — за ним.
Мы прошли от силы минут десять, когда позади послышался скрип запирающейся двери.
— Это Горг за собой закрылся? — спросил я, остановившись.
— Ну да… Вот только… — Марэк закрутил головой, принюхиваясь. — Нас там впереди делегация встречает. Слышишь?
Я прислушался, ничего не услышал, но Марэку, который на этот раз выглядел встревоженным, поверил.
— Он же сказал, у нас до обеда время есть. — Я снял с плеча лук. — Обманул?
— Может и нет… Не должен был… — пробормотал Марэк, сжавшись, как пружина. — Ведь нас ищут. Могли и вычислить, что здесь пойдём.
Я пристально вглядывался в темноту, но пока ничего не видел. Впереди, в нескольких шагах от нас, мерцал светильник и, хоть и тускло, но освещал кусок коридора. Но дальше была кромешная тьма.
— Держи! — Марэк, оказывается, пока я пялился не невидимых врагов, успел снять кожаный плащ и теперь совал его мне. — Это типа броника.
— А ты? — не понял я.
— Справлюсь, — отмахнулся Марэк. — Их вроде пятеро. Но пойдут по одному, иначе не выйдет. Это нам на руку. И то, что стрелять на поражение и магией лупить не станут — тоже.
— Почему так уверен? — спросил я, быстро надевая и пытаясь застегнуть узковатый в груди плащ.
— Убиты глава гильдии Менял и его верный друг и соратник. — Марэк коротко хохотнул. — Так что… Демона будут брать живым.
— Зачем? — Я, конечно, знал ответ, но всё-таки решил уточнить про местные обычаи.
— Да всё как всегда. Автографы, интервью, фотосессия, а потом эксперименты, насколько живучи огненные демоны…
Марэк замолчал и весь подобрался. Я наконец-то справился с плащом и снова уставился в коридор. Несколько секунд, и на освещённом клочке появились тени, а потом и проявились огромные силуэты.