– Согласно нашим законам, ты должна получить минимум десять лет заключения в нашем зоопарке «Солнечные луга», – жестко перебила её миссис Сандрас. – Днём – в обличье вороны, ночью – в облике по выбору.
– Мы можем предоставить на выбор и другой вариант, – сказал белохвостый олень. – Четыре года строгого тюремного заключения, например в контактном зоопарке, плюс четыре года в обычном вольере – тогда в общей сложности это будет восемь лет.
– Да, это хорошая мысль. – Лис, соглашаясь, кивнул.
– Беру восемь лет, – быстро ответила ворона.
Её отвели в сторону. Следующим двое охранников-волков доставили в зал предателя-рысь. Я его помнил – его фото я видел в календаре, где были изображены все члены Совета.
– Норрис Клейтон, ты тоже оказался не без греха. – На этот раз в строгом голосе председателя звучала печаль. – В человеческом мире ты работаешь полицейским, и уже помог многим молодым оборотням выбраться из трудной ситуации. Мы очень ценили тебя. Но когда к тебе пришла Арула и попросила о помощи, ты скрыл от нас все доказательства и даже угрожал ей, чтобы она больше никому ничего не рассказывала.
– Да, это так, – начал защищаться оборотень-рысь. – Но у меня тоже есть дети, и мои близнецы тоже любят играть на природе. Я просто боялся, что охотники их застрелят! Эндрю Миллнг хотел остановить охоту и…
– Да, он утверждал это, – сухо перебил его Дэвид Джонсон. – Но события последних недель показали всем, что его единственной целью была кровавая месть. Если бы ты сообщил нам информацию Арулы, в День мести не погибло бы столько людей! Ты не выдал никаких тайн, но всё равно заслуживаешь сурового наказания.
– Кроме того, Норрис, мы не верим, что ты просто хотел защитить своих детей, – строго сказала Энния Сандрас. – При обыске в твоём доме мы нашли твои записи – ты очень много пишешь о превосходстве оборотней. Это показалось нам знакомым…
Члены Совета долго совещались и наконец приговорили самца рыси к семи годам заключения, правда его дети смогут навещать его в любое время.
Рысь тоже отвели к краю пещеры.
Повисло напряжённое молчание, и я понял, что сейчас произойдёт. Я почувствовал, как мех у меня на загривке становится дыбом. Сейчас я увижу моего заклятого врага. Надеюсь, в последний раз. Или нет? Неужели ему, несмотря ни на что, снова удастся одержать победу?
Голос Дэвида Джонсона прозвучал в голове громко и уверенно:
– А теперь мы разберём дело о деяниях оборотня-пумы Эндрю Миллинга и решим его судьбу. Он обвиняется в страшных преступлениях: нападении на людей и их имущество, подстрекательстве к убийству пятидесяти трёх человек и оборотней, бунте против Совета, вооружённом нападении на школу «Кристалл», разрушении большой территории девственной природы.
Четверо волков ввели в зал задержанного. Передние и задние лапы пумы были связаны таким образом, что Миллинг мог продвигаться вперёд лишь очень мелкими шагами. Он недовольно огляделся и, увидев меня, гневно сверкнул глазами.
Меня по-прежнему охватывал страх при виде Миллинга, но сегодня я смог выдержать его взгляд.
Энния Сандрас, оборотень-крыса, встала на задние лапки и, выставив вперёд вибриссы, коротко сообщила, что конкретно произошло в День мести, и привела доказательства того, что организатором выступил именно Эндрю Миллинг. Потом Джонсон подал мне знак подняться и выйти вперёд:
