Топливный комплекс представлял собой оазис жёлтого света, настолько яркий, что мне пришлось щуриться, пока глаза не привыкли. Он находился чуть меньше чем в двухстах ярдах от меня слева. С моей точки зрения, баки стояли бок о бок, окружённые пробкой. Справа от них выстроился не слишком аккуратный ряд бензовозов.
Периметр территории комплекса охранялся сетчатым забором высотой в три метра, который за годы эксплуатации провис в тех местах, где в него въезжали грузовики.
В дальнем углу комплекса, у ворот, выходящих на дорогу, находилась будка охраны. Она представляла собой всего лишь большой садовый сарай. Охрана была нужна не только для пожарной охраны, но и для предотвращения исчезновения грузовиков и топлива ночью; на складе не было автоматической системы пожаротушения на случай утечки или взрыва. Лотфи рассказал нам, что внутри сидит один человек, и если всё это вспыхнет, ему, вероятно, придётся позвонить.
Для нас это было хорошо, потому что нам не приходилось тратить время на нейтрализацию пожарных машин и сигнализации. Плохо было то, что у нас были полицейские казармы. Полный провал с нашей стороны был всего лишь телефонным звонком и в трёх милях от нас. Если бы нас поймали, это было бы серьёзно. Алжир не славился соблюдением прав человека, никто бы не пришёл нам на помощь, что бы мы ни говорили, а террористов в этом захолустье регулярно забивали до смерти.
Глава 3
Целевой дом находился справа от нас, ближе, чем сам комплекс. Стена, окружавшая его, представляла собой большую квадратную конструкцию с высокими стенами из оштукатуренного кирпича, выкрашенного в цвет, который когда-то был кремовым. Он был построен в мусульманских архитектурных традициях, для обеспечения приватности. Главный вход был обращен к топливным бакам, и мы знали со спутника, что он редко использовался. Я даже не мог видеть его оттуда, где находился, потому что освещение в комплексе было недостаточно сильным. По снимкам, сделанным Лотфи во время CTR, я знал, что он состоял из ряда больших, темных, деревянных двустворчатых дверей, поднимающихся к вершине, украшенных кованым железом. На снимках также были видны современные гаражные ворота со ставнями сбоку, обращенные от нас к дороге. Грунтовая дорога соединяла его с главной улицей.
Внутри высокой защиты находилось длинное, низкое здание. Оно не было таким уж роскошным, но показывало, что торговля топливом и чайными пакетиками приносила Зеральде достаточно денег, чтобы у него была собственная игровая площадка.
Двойные двери из многих комнат выходили в вымощенные плиткой дворики, украшенные растениями и фонтанами, но спутниковые фотографии не смогли разглядеть, где именно находилась комната. Впрочем, это не имело значения. Дом был не таким уж большим и располагался на одном этаже, так что нам не составит труда найти, где Зеральда принимал гостей.
Асфальтированная дорога проходила по дальней стороне этих двух территорий и образовывала основание треугольного полуострова.
Лютфи спустился обратно в мёртвую землю и начал пробираться в темноте слева от себя, чуть ниже края обрыва. Пока мы следовали за ним, по дороге промчались две машины, ритмично сигналя друг другу, прежде чем наконец исчезнуть в темноте. Я читал, что восемьдесят процентов мужчин моложе тридцати лет в этой стране не имеют работы, а инфляция достигает двузначных цифр. Как кто-то может позволить себе быстрые машины, было для меня непостижимо. Я едва мог позволить себе мотоцикл.
Мы поравнялись с танками и выдвинулись на край возвышенности. Хубба-Хубба снял свой берген, вытащил кусачки и кусок красной бархатной ткани для занавески длиной в два фута, пока мы надевали и поправляли чёрно-белые клетчатые шемаги, которые должны были скрыть наши лица, когда мы наткнёмся на хижину. Я не буду принимать непосредственного участия из-за цвета кожи и голубых глаз. Я вступлю в игру только тогда, когда остальные двое найдут Зеральду. Неважно, что он меня увидел.
Когда Хубба-Хубба снова надел свой берген и повязал шемаг на голову, мы снова посмотрели друг на друга, пока Лютфи вытаскивал пистолет и изображал из себя гида, кивая каждому из нас, пока мы его копировали.
Разделение операции на этапы, чтобы люди точно знали, что и когда делать, облегчило мне задачу. Это были хорошие ребята, но я не мог доверить свою жизнь людям, которых не очень хорошо знал и в чьих навыках, помимо специфики этой операции, я не был уверен.
Вслед за Лотфи, а я теперь шёл сзади, мы двинулись к ограде. Бежать или пытаться избежать открытого пространства на протяжении примерно тридцати ярдов было бессмысленно: перед нами была просто ровная местность, и свет с территории ещё не падал на нас напрямую, поскольку дуговые фонари были направлены внутрь, а не наружу. Вскоре мы попадём в этот луч света, а вскоре после этого начнём атаковать хижину, так что, чёрт возьми, это не имело значения. В любом случае, другого способа пересечь открытое пространство не было.
