Тот факт, что AC-130, вероятно, базировались бы в соседней Кении и, таким образом, не увеличили бы фактическое присутствие США в Сомали, похоже, ставит под сомнение, по крайней мере, часть аргументов, выдвинутых Хоаром, Пауэллом и Виснером. Даунинг считал, что ключевым камнем преткновения были Объединенный комитет начальников штабов и политическое руководство, которые почти фанатично пытались свести к минимуму цифры. Но какова бы ни была конечная причина, сочетание политической воли и опасений побочного урона кажется наиболее вероятным, почему АC-130 не были задействованы.
До наступления темноты 3 октября помощь AC-130, возможно, оказалась бы незначительной, поскольку самолетам обычно запрещалось летать в светлое время суток. В 1991 году, во время операции "Буря в пустыне", "Спирит 03", AC-130Н, оказывавший поддержку наземным подразделениям морской пехоты в Хафджи, в Саудовской Аравии, был сбит иракской ракетой "земля-воздух" SA-7(1). Джерри Иззо считает, что уровень угрозы для "Спектра" в Могадишо был не таким высоким, говоря: "Я не думаю, что у них были "инфракрасники"(2) (ракеты земля-воздух), и AC-130 могли держаться вне досягаемости и оказывать абсолютно смертоносную огневую поддержку".
По иронии судьбы, после того, как "Готический змей" был прерван, свежеприбывшее в Сомали американское подкрепление было дополнено "Спектрами". "Мы имели на театре четыре самолета AC-130, они дислоцировались в Момбасе (Кения). Мы могли бы держать AC-130 над головой 24 часа в сутки, 7 дней в неделю, если бы пожелали. Иногда мы просто держали их в воздухе, и дозаправляли от КС-135", отметил генерал Карл Эрнст, принявший командование американскими войсками в Сомали через несколько дней после битвы 3 октября.
Позднее в отчете сенатского Комитета по делам вооруженных сил будет сделан вывод: "Трудно понять решение об исключении ганшипов AC-130 из наряда сил объединенной оперативной группы "Рейнджер". AC-130 были частью всех вариантов наряда сил и использовались в ходе всех предварительных тренировок. Это решение несовместимо с принципом "сражайся, как тренируешься".
БРОНЕТЕХНИКА
"У нас парни ездили в Сомали на Хамви, и их расстреляли к чертям. Это нелепо. Если предстоит ездить в городских условиях, нужна броня".
СЕРЖАНТ ПЕРВОГО КЛАССА НОРМАН ХУТЕН
