Прибывшим даже теплее стало. Оказывается, всюду есть хорошие люди. И хотя раньше они никогда не видели врача Виткуса, он, вначале хмурый, теперь показался им совсем хорошим парнем.
— Я думаю, — сказал врач таким тоном, что противоречить не было смысла, — думаю, что лучше всего вам зайти ко мне. Помоетесь после дороги, кофейку горячего попьете, согреетесь, а потом и о делах поговорим.
— Ну что ж, большое спасибо, с удовольствием, — ответил Эдвардас. — Моему другу Андрюсу как раз нужен горячий кофе.
— Я, пожалуй, и от рюмочки не откажусь, — сказал Андрюс.
— Ого! Знает, что к чему, — улыбнулся врач.
Они свернули на главную улицу местечка, подошли к зеленой калитке, где висела маленькая вывеска врача, и по цементной дорожке через длинный, узкий садик прошли к одноэтажному деревянному домику.
— Вот и наша крепость, — сказал врач, открывая дверь и пропуская гостей в прихожую.
Все уже было готово для них. В столовой на столе стояли пестрые кофейные чашки и блюдечки. Желтели свежие булочки. Масло, сыр и нарезанный маленькими длинными ломтиками окорок аппетитно лежали на тарелках. Эдвардас снова вспомнил, что со вчерашнего обеда у него крошки во рту не было. Андрюс с любопытством осматривался и глотал слюну, время от времени косясь на стол. Конечно, он тоже проголодался… Жена врача повела их на кухню умыться. Вернувшись, они нашли еще одного гостя. Эдвардас удивился.
— Кого я вижу! — с радостью закричал он. — Товарищ Стримас?!
— А как же, он самый! Вот приехал к доктору посоветоваться. Много дел накопилось. А вы откуда, Эдвардас?
— Я теперь корреспондент газеты. А это мой друг Андрюс Варнялис.
Стримас искренне пожал руку Эдвардасу и Андрюсу. В каунасской тюрьме он очень полюбил этого парня.
— Вот видите, товарищ Эдвардас, — улыбаясь говорил Стримас, — видите, как все вышло! Теперь уже мы начинаем управлять жизнью. И смотрите, как быстро! Когда там сидели, всякие мысли в голову приходили, но все казалось, что — ого! — посидим еще порядком… Советский Союз…
— Оказывается, вы знакомы? — обрадовался и хозяин. — Очень приятно. Садитесь, садитесь же! Онуте, приглашай гостей…
Андрюс Варнялис с удивлением, даже немножко открыв рот, смотрел то на Эдвардаса, то на Стримаса. «Вот какие вы, герои, оба в тюрьме сидели! И Эдвардас… А я ничего не знал… Вот попал в компанию! Если бы Юргила меня здесь увидел…»
Жена врача усадила гостей.
— Что же у вас новенького? — серьезно спросил Стримаса врач. — Выглядите лучше. Лекарство, наверное, помогло? Но главное, конечно, сама жизнь… Вы, скажу я, даже помолодели.
Стримас сразу после тюрьмы заходил к врачу советоваться насчет здоровья. Как казалось врачу, он чем-то напоминал его покойного отца — может, не столько внешностью, сколько манерами: спокойный такой, рассудительный. И говорил он, как отец, — медленно, взвешивая каждое слово, убедительно.
— Со здоровьем, может, и лучше, господин… то есть товарищ доктор, — ответил Стримас, и все улыбнулись его маленькой ошибке. — Со здоровьем — полбеды, скажу даже — лежать некогда. Дела! Не знаешь, за что и хвататься.
— Да. — улыбнулся врач. — Работы хоть отбавляй… Однако ешьте, товарищи гости. Онуте, принеси кофе… и графинчик. Один из гостей очень озяб.
Жена принесла маленький графинчик водки и поставила рюмки перед всеми, кроме Варнялиса.
— Этому еще рано, — сказала она и погладила Варнялиса по голове.
— Что ты, Онуте! Товарищ Андрюс как раз и есть тот, кому сегодня надо выпить больше всех.
Врач подвинул свою рюмку Варнялису и налил всем водки.
— А я что же? По такому случаю тоже выпью, — сказал он, взял у жены рюмку и налил себе. — Ваше здоровье!
Андрюс, даже не моргнув глазом, выпил до дна, хотя перехватило дыхание, а на глазах проступили слезы.
— Да, товарищ Стримас, — сказал врач, — когда вы к нам пришли в первый раз после тюрьмы, я увидел, как они вас ужасно… ужасно…
— Они нас не жалели, — вздохнул Стримас. — Мы для них страшнее воров и убийц.
— Товарищ Стримас, — обратился к нему Эдвардас, — скажите, вы, кажется, здесь где-то неподалеку живете?
— А как же, около восьми километров будет. Вы обязательно должны заглянуть в Скардупяй, в наше поместье. У нас теперь интересно для тех, которые в газеты пишут. Помните, я вам еще в тюрьме…
Андрюс Варнялис сегодня словно язык проглотил. Среди этих интересных, но незнакомых, новых людей он чувствовал себя не совсем на месте. Подумать только — это революционеры, у которых есть о чем вспомнить и о чем поговорить! А кто он, Варнялис? Обыкновенный каунасский гимназист, и больше ничего. Ну, скажем, еще и комсомолец, но что он значит среди таких революционеров, как Эдвардас, как Стримас или, наконец, как врач?
— Почему не закусываете? — вдруг услышал Варнялис. Подняв голову, он увидел синие глаза жены врача. — Я вам положу яичницы. Вы уже согрелись? Может, еще рюмочку?
— Спасибо вам, большое спасибо… — не своим голосом ответил Варнялис — с непривычки у него и от первой кружилась голова.