Под стать ему была и помощница по культурным мероприятиям — аккордеонистка Фаина. Довольно пожилая полная приятная женщина с больными ногами, она заведовала библиотекой, включала по просьбам пассажиров во время длинных переходов кинофильмы, на концертах аккомпанировала Арману, да и сама могла сыграть сольные номера на любимом своем инструменте. Свободное от работы время она уделяла внуку — школьнику младших классов, которого дочка подкинула маме в круиз.
В первые дни круиз шел по плану. Мы вышли из Москвы в пасмурную погоду, прошли маленькие шлюзы Москвы-реки, опустились на четыре метра, вошли в Оку и точно по расписанию причалили у села Констатнтиново. Чтобы побывать в деревне поэта Сергея Есенина, пришлось подняться по крутому склону на 195 ступеней! И представить себе местных жителей, столетиями приносящих воду на коромыслах к себе домой. Ужас! Через четыре часа, полные впечатлений от увиденного, услышанного и прочувственного, пассажиры т/х «Бородино» спустились к пристани и поплыли дальше.
В этот же день к вечеру мы прошли пару гидротехнических сооружений на Оке, которые наблюдать нам с Татьяной было интересно. Старый гидроузел Кузьминский между Константиновым и Рязанью с однокамерным шлюзом и четырьмя водосбросами был построен в 1914 году, недавно демонтирован и обновлен. Другой гидроузел Белоомутский тоже в 2017 году обновлен. Все сооружения выглядели как новенькие, каковыми и были.
Ночью погода поменялась, над водой и берегом опустился густой туман, теплоход в тумане не мог двигаться, стоял до того момента, пока вышло солнце и туман поднялся. А туман поднялся утром и не рано. Капитан теплохода принимал решения строго по погоде с учетом еженощных туманов. С этого дня вся программа круиза изменилась. Мы плыли весь день, а город Касимов, который должен был быть к вечеру, теперь прошли ночью, около него решено остановиться на обратном пути. При этом известии, прозвучавшем по радио, я приуныла, потому что поняла, что из-за тумана мы не сможем нигде высадиться! Но делать было нечего, прогулки пока что приходилось совершать по палубам. Погода им явно благоприятствовала, солнышко светило, ветерок обвевал. Я наматывала километры и только знай меняла курточки: на солнечной стороне была в летней куртке, на теневой — в теплой куртке и шапке с ушками. Прогулки сменялись чтением библиотечных книг, просмотром фильмов, а вечером — участием в мероприятиях Армана в музыкальном салоне. До чего же любит петь российская публика! Подпевали ему песни любимых певцов, народные песни, бардовские песни, участвовали в конкурсах песни… Получали призы и вдохновлялись еще больше! Танцы на палубе под звездным небом и фонограмму не имели такого признания… Так прошел второй день.
Что я все о развлечениях и ни слова об Оке? А она, река, пусть не великая русская ее мать (!) Волга, была хороша не меньше. Спокойная, безмятежная с зеленоватой водной гладью, частыми живописными поворотами — меандрами и прелестными наполовину луговыми, наполовину лесистыми пологими берегами. Редко на удалении, чаще на взгорьях возникали деревушки, ведь река весной широко разливалась и все затапливала. Сейчас она невероятно обмелела, из-за этого даже возникали трудности с подходами к причалам. Мы гуляли по палубам, стояли на ветру в носовой части или сидели в креслах на корме и любовались невероятным спокойствием окской природы. Я, человек нетерпеливый, от этого спокойствия уставала, хотелось движения!
Этот день оказался самым насыщенным из всех. С утра тумана не было. Мы проснулись, когда теплоход стоял на пристани в городке Павлово, уже Нижегородской области. А Нижний в нашем круизе был последней остановкой на пути туда, после него теплоход начинал движение в обратную сторону. Получилось, что из-за тумана мы пропустили половину пунктов, в которых должны были останавливаться! Ничего себе! Дирекция в лице Армана обещала, что дальше будем останавливаться всюду, ну-ну!
После завтрака в 8:30 два автобуса с туристами отправились в Нижний и ехали туда больше часа. В дороге молодой местный экскурсовод-эрудит рассказывал об истории этих мест начиная с XII века… Чем больше он называл княжеских имен и дат, тем меньше у меня оставалось в голове. Александр Невский, Калита, князья, Мамай, Грозный, Дмитрии… Наконец дошли до истории Смутного времени и ополчения гражданина Минина и князя Пожарского, пожалуй, самого запоминающегося. Наконец я стала понимать, почему мы в ноябрьские дни вспоминаем День народного единства. Именно с 1612 года началась Великая Русь с последующими самодержцами Романовыми и самодержцами партийными… и вот уже более 400 лет!
