Председатель облегченно переводит дух: а вдруг бы этот человек потребовал точную цифру немедленно? Да еще блокнот… у нас многие боятся людей с блокнотами.
Приезжий хмуро озирает окрестности, а Зглэвуцэ лихорадочно думает: что, если и связи не помогут? И почему не сработали обычные каналы предупреждения? Неужели его хотели застать врасплох? Снимать собираются?.. А с другой стороны, дрожать вроде бы нет причин. Хозяйство числится в передовых, хотя один Зглэвуцэ знает, чего ему лично это стоит, жалоб на него от колхозников не больше обычного… В чем же штука-то? Его немножко ободряет то, что гость без всяких возражений выслушивает приблизительные данные. Это, во-первых, дает председателю отсрочку, возможность собраться с мыслями. А во-вторых, с бумагами в руках обороняться все-таки легче. И к тому же там бухгалтерия на подхвате. В конце концов, пока ничего страшного не произошло. Приезжий задает вопросы, делает пометки и — вперед, вперед… Они уже побывали в парниках, на виноградниках, посетили колхозный склад, свиноферму и овцеферму, табачную тюковку…
— А это что?
— Школа.
— Новую не собираетесь строить?
— Как вам сказать… проект готов, документация тоже… словом, я вам в правлении покажу.
— Да разве можно в этом помещении учиться?
— Абсолютно с вами согласен… как только выделят средства… но я не виноват… в правлении.
— Хорошо, — говорит приезжий и захлопывает блокнот. — Едем в правление. Или у вас есть еще и другие объекты?
— Нет-нет, — торопится с ответом председатель, — мы уже везде были. Впрочем, если желаете осмотреть мост…
— Через речку, что ли?
— Это наша гордость… сами строили. Вряд ли где-нибудь есть еще такой.
— Да, красиво. А в какую сумму он вам обошелся?
— Э-э… в правлении…
— Ну что ж.
Подъезжают к правлению. Председатель выскакивает из машины, открывает перед гостем дверцу, провожает его в свой кабинет, а сам на мгновение задерживается в приемной и спрашивает у секретарши Ленуцы:
— Из района не звонили?
— Нет… то есть да!
— Одобеску?
— Нет.
— А кто?
— Не знаю, не назвались.
— И что? Ну, быстро!
— Приказали принять как следует… товарищ из Кишинева.
— Все?
— Все. Я приготовила закуску, вино, кофе.
— Угм… — И председатель, изобразив на лице радушную улыбку, входит в кабинет. — Простите, что оставил вас одного… дела, текучка, сами понимаете. Колхоз — это такой механизм, что если его все время не подпирать… Так. Кофейку не желаете?
— Нет, спасибо.
— А винца? Вино у нас в этом году редкостное, и потом, если не возражаете, пора, кажется, закусить.
— Благодарю еще раз. Давайте займемся делами. Начнем хотя бы с кролиководческой фермы. Как она развивалась? Сколько единиц было сначала? Сколько теперь? Сколько сдано государству? Каковы перспективы?
— Ясненько! — председатель зябко передергивает плечами и нажимает на кнопку.
Вопросы, заданные приезжим, его ничуть не смущают, а вот то, что он отказался выпить и закусить, хуже, гораздо хуже.
В дверях появляется худощавый молодой человек с испуганным лицом.
— Здравствуйте, — кланяется он приезжему.
— Помощник главбуха, — представляет его председатель. — Можно сказать, врио.
Приезжий поднимает бровь.
— Я имею в виду — временно исполняющий…
— Заочник? — благосклонно спрашивает приезжий.
— Да нет, он уже окончил… Просто прежний главбух уволился на прошлой неделе, а этот еще не утвержден. Но работник дельный, толковый.
— Примите мои поздравления, — приезжий протягивает будущему главбуху руку, и тот бросается ее пожимать.
— Товарищ Захария, — просит председатель, — наш дорогой гость хотел бы ознакомиться с документацией кролиководческой фермы… и желательно поскорее!
— Будет сделано, — коротко отвечает молодой человек и исчезает.
Чтобы гость не скучал, Зглэвуцэ начинает развлекать его светской беседой, спрашивает, не трудна ли была дорога, идут ли дожди в Кишиневе, нравится ли ему сельский воздух и так далее. Гость отвечает отрывисто, коротко… а Захарии все нет.
Председатель опять нажимает кнопку, вызывает секретаршу.
— Слушаю! Кофеек?
— Обожди, — морщится председатель. — Где там Захария? Скажи ему, чтобы поторопился.
— Момент!
Председатель вертится в кресле, пытается поймать нить беседы… Про что, бишь, там шел разговор? Ах да, про сельский воздух!.. Он в третий раз нажимает на кнопку. Гость щеголяет невозмутимой выдержкой.
Долгая пауза. За дверью подозрительная суета. Наконец входит секретарша.
— Что там случилось? — нервничает председатель. — Почему возитесь?
Вместо ответа девушка пересекает кабинет, подходит к Зглэвуцэ и что-то шепчет ему на ухо, но он то ли не понимает, то ли не хочет понимать.
— Захарию ко мне!
Захария появляется в полном расстройстве чувств. Он кажется еще более худым и испуганным.
— Что происходит, товарищ Захария? Я просил принести документы по кроликам. Где они?
— Н-нет, — лепечет врио главбуха.
— Что — нет? — вскидывается председатель. — Вы отказываетесь выполнять мои распоряжения?
— Я не отказываюсь…
— А в чем же дело?
— Документов нет.
— Как — нет?
— Нет, и все.
Председатель растерянно оглядывается на гостя, но тот великодушен:
