Не знаю, кто бы сдержался, увидев такое зрелище: накачанный парень в черных одеждах, отливающих перламутровой зеленью, словно панцирь жука-бронзовки, с бронзово-перламутровыми ногтями, перламутрово-зелеными тенями на веках и наливающимся краснотой свежим фингалом под глазом. Сложная прическа из косичек и локонов напоминала перевернутую корзинку Красной шапочки, которую волк сожрал вместе с пирожками. И оранжевые глаза, яростно глядящие на нас сквозь профессионально подкрашенные и подкрученные ресницы. Даже на собственной свадьбе я не выглядела столь гламурненько.
- Ну вы пра-а-ативные-е-е, да-а-а? - возмущенно промяукал граф Ман, потирая щеку. - Что я вам сделал-та-а-а?
Мы все потупились, как нашкодившие. И в самом деле, чего мы взъелись-то? Ну играет человек на бракованном черноклавишном рояле. Ну поет самолично сочиненные песни. А в морду-то воротами за что?
Так бы и овладело нами страшное Наваждение Пробудившейся Совести, насланное черным графом, самочинно оккупировавшим лес (принадлежащий, между прочим, ипритской короне на восемьдесят процентов, на десять - Хогвартсорбонне и на десять - трастовому фонду "Галадриады против графомании"!), кабы не наш вездессущий друг, капитан Бляд. Определенно, его нам послало небо. Скооперировавшись с морем.
- Да тебя за твои примочки убить мало, пидер, - с тихой злобой произнес наш спаситель, выходя из-за кустов и поправляя третью ногу.
- Уй, бля-я-я... - безнадежно проныл граф.
- Звал, твоя светлость? - ехидно откликнулся кэп. - Или тебя теперь надо звать "твоя темность", а, цу Кабздец?
- Так вы что, знакомы? - изумилась я, восхищенная тем, как все (в который раз!) удачно складывается. Прямо поразительно, как мне везет в этой жизни, уж и не знаю почему. Вот только жить долго и счастливо после очередного везения отчего-то не получается.
- Знакомьтесь, - Бляд неприятно улыбнулся. - Мой бывший канонир, беглый потомок древнего рода цу Кабздецов, пидер.
- Ну что он пидер, мог бы и не упоминать, - хмыкнула я. - Во-первых, неполиткорректно, а во-вторых, и так видно.
Все посмотрели на меня этим своим фирменным, блин с икрой, многозначительным взглядом "Наша Мурочка по жизни дурочка". Кажется, я начинаю привыкать к самой мерзкой привычке моей команды.
- Это имя, - мягко пояснила Мене-Текел-Фарес, - имя такое. Пидер цу Кабздец.
- Пидер, - автоматически повторила я. - Цу. Кабздец какое красивое имя.
Граф Пидер просиял белозубой улыбкой, в которой, подозреваю, до нашего знакомства еще все зубы были на месте. Надеюсь, у бедняги Кабздеца не только рояли, но и стоматологи при замке имеются.
- Чем обязан визиту? - светски пришепетывая, осведомился он. Но в дом, что характерно, не пригласил.
- Нужен ты нам сто лет в обед, - с моряцкой прямотой ответствовал капитан Бляд. - Сам себе ответь, чем обязан. Какого лешего указатели перевесил, Пидер? Бойцов своих на нас натравил... Чё за дела, ваще?
- Тебя по-прежнему не проведешь, кэп, - обольстительно выгибаясь, сладко прошептал граф, заглядывая Бляду в глаза и вытягивая губы дудочкой. Кэп взял Кабздеца за лицо и аккуратно отвернул в сторону. Мне его жест отчего-то показался привычным. Как будто капитан проделывал его по сто раз на дню. Когда-то, не сказать чтоб очень давно.
Я скрестила руки на груди и раздраженно постучала о порог носком походного сапога на титановой шпильке.
- Не пора ли углубиться в детали, милые? Королева ждет, - с едва уловимой угрозой озвучила мои внутренние мысли Менька. Все-таки правильно я ее сделала премьер-министром.
- Он у меня на "Вездессущей Толерантности" три года канониром проплавал, - хмуро сообщил капитан пространству над нашими головами - так, словно боялся смотреть нам в глаза. - Мортиры там, фальконеты-мине... Впрочем, это королеве неинтересно... наверное.
- Почему неинтересно? - вскинулся юный Гаттер, но получив пинка с двух сторон - от Чкала и от Меньки - скоропостижно заткнулся.
- Так что я его кабздецовую породу хорошоо-о-о знаю, лично проверял... - тяжело дыша от ненависти, закончил Бляд.
Граф Пидер мечтательно провел пальцем по нижней губе, закатил глазки и самодовольно ухмыльнулся. Кэп со свистом втянул воздух и вперил тоскливый взор в черную-пречерную чащу. Мне почему-то стало его жалко.
- Ответ не по теме, - безжалостно заметила Менька. - И расплывчатый. Что именно подразумевается под кабздецовой породой?
- Постойте-постойте, - вдруг вклинился в допрос, то есть в светскую беседу Финлепсин. - А вы не из тех ли Кабздецов, что по материнской линии приходятся родней Цефалоаналам?
Потомок Кабздецов при этом вопросе едва собственным пальцем не подавился. Теперь понятно: коли он в родстве с потомственным предателем Цефалоаналом, никакие детали моему королевскому величеству уже не требуются. Кровь, как говорится, не вода. Предатели-изменники-заговорщики в двадцатом поколении практически обречены родовой селекцией на преступление против трона. Любого Цефалоанала или цу Кабздеца можно бросать в темницу просто потому, что он Кабздец (Цефалоанал). Что существенно облегчает ведение следствия.
