Теперь я и сама не помню, как ввязалась в эту историю. Но уже два года, как я путаюсь в ней и с каждым днем увязаю все глубже. Совсем недавно мне удалось найти некоторые сведения о Проклятом Духе, живущем в доме. Большую часть документов я уничтожила, не хочу, чтобы кто-то узнал судьбу этой несчастной девушки. Для того, чтобы разгадать загадку, хватит и оставшихся данных — ее судьба едва ли относится к делу
«.
Даша достала из ящика свою записную книжку и записала: «
Дух девушки
«. После чего перевернула страничку блокнота и стала читать дальше.
Судя по дате, запись была сделана через два дня после первой:
«
До сих пор не могу поверить, что жива. Лицом к лицу столкнулась с Проклятым Духом. Отделалась легким испугом (хотя никогда в жизни еще так не бегала), но в ближайшее время в поместье больше идти не хочу. Сижу дома, набираюсь сил и смелости
«.
— Значит, тетя знала что-то о Духе… — прошептала Даша. — Не только его… ее?.. трагичную судьбу… — и продолжила чтение:
«
Сегодня узнала о Жезле Огня. Буду искать — с проклятием нужно что-то делать
«.
Даша задумалась. Жезл Огня — что это?
Для того, чтобы догадаться, пришлось потратить несколько минут, вспоминая, к чему из упомянутого ранее такое название могло относиться. Но память подсказала, что это, очевидно, тот самый волшебный артефакт, который должен снять с поместья проклятие. «Буду искать — с проклятием нужно что-то делать» весьма недвусмысленно подтверждало это предположение.
Девушка быстро сделала очередную пометку в своей книжке.
«
Заболела. Вначале боялась Мести, потом поняла, что обошлось — обычная простуда, на работе продуло кондиционером. В голову приходят интересные планы. С завтрашнего дня буду читать о Духе
«.
Следующая запись сделана через месяц:
«
Сегодня пыталась поговорить с Лизочкой. Упрямится и злится. Проход не отдает. Лежу в больнице с подозрением на сотрясение мозга. Откуда только в ней столько силы — по виду и не скажешь
«.
— Лизочка… — сквозь зубы процедила Даша. Это имя слишком часто фигурировало в деле. Но едва ли речь могла идти о Елизавете Ореховой. Если она родилась в двадцатом году прошлого века, то три года назад ей должно было быть… восемьдесят семь. Либо тетя шутит, либо нежное прозвище Лизочки она «прилепила» к кому-то еще. Первый вариант отпадает. Тогда… кто же новая Лизочка?..
Даша тряхнула головой и продолжила чтение, надеясь на разъяснения.
«
Проникла в secret room. Жезл не нашла. Испытание не из простых (если узнаю, какой чертов мазохист его придумал — уши оторву, хотя этот шанс мне, похоже, скоро представится), нужно много сил и терпения. Вначале вообще хотелось сбежать, но я смогла совладать с собой. Теперь жутко болит спина. Однако маленькая экспедиция прошла успешно в плане того, что мне впервые удалось разминуться с Духом
«.
«
Снова пыталась поговорить с Лизочкой. Безуспешно. Бросается, как собака. Итог — перелом руки. Приятного мало. В больнице уже как родная. Но, я надеюсь, мы все-таки сможем найти общий язык. Без этого мое дело рискует остаться нераскрытым (ненавижу «глухарей»)
«.
Следующая запись через четыре месяца:
«
Срок пошел, и остается недолго. Месяц назад я нашла Жезл, но использовать его не смогла. Для того, чтобы зажечь огонь, нужны серные спички, а достать их у меня так не получилось. Также есть предположение, что это — часть проклятия: тот, кто специально нашел Жезл, не может использовать его для своих нужд и умирает. Если это на самом деле так, то я не представляю, как справиться с проклятием. Провести ритуал, не зная, что нужно провести ритуал?.. Буду надеяться, что дело в спичках.
Все загадки оставила внутри, нужные комнаты закрыла, в дом больше не вернусь. Не хочу, чтобы кто-то узнал о моей смерти, поэтому о находке скажу только Герде. Она никому не расскажет, я верю. Больше писать не буду.
P.S. Дима, если ты все же сможешь прочитать эти сообщения, отправляйся в поместье и найди Жезл Огня. Если зажечь священный огонь, сбудутся все желания. Достань спички и уничтожь проклятие. Если оно падет, я не зря отдала свою жизнь. Когда ритуал будет проведен, тебе уже ничего не будет угрожать — проклятие Находки исчезнет вместе с Духом.
Жезл узнаешь легко — он единственный за закрытой комнатой. Сделай то, что я не успела сделать. Прощай. И береги себя.
Элеонора
«.
Даша закрыла блокнот и села, обняв колени. Значит, Элеонора не успела… Не успела из-за каких-то серных спичек. Что это за спички такие? Нужно будет поговорить с Пашей, может быть, он знает. И… «за закрытой комнатой». Не «в», а «за». Как такое возможно?
— Даша, иди ужинать! — с кухни крикнула мама.
— Уже иду! — отозвалась девушка, покосившись на часы. Пятнадцать минут девятого. Поздновато… Совсем мама не бережет ее фигуру!
— Вот уже и вечер, — вздохнула Даша, садясь за стол и стараясь отвлечь маму разговором. — И незаметно, как день пролетел.
— Ты весь день провела с друзьями. Это весело, — ответила женщина, улыбнувшись уголком губ. — Когда ты с ними, ты настоящая. А когда одна — какая-то замкнутая.
