«Наверное, все их путают, вот они и вырядились», — подумала Даша. И правда — разница в имидже близнецов просто поражала.
— Даша? Норина племяшка? — Марианна нахмурилась, кусая тонкие ярко напомаженные губы.
— Я по делу проклятого поместья, — с гордостью объявила девочка. — Вы знакомы с моей тетей, а значит, должны что-то знать!
— Ты ошиблась, моя дорогая. Мы никому ничего не должны.
Даша глазом не успела моргнуть, как Марианна довольно грубо выставила ее на лестничную площадку и захлопнула дверь.
Девочка сглотнула неприятную горечь, вставшую в горле, и, с надеждой обернувшись на дверь еще раз, пошла вниз.
Она же вела себя как настоящий детектив! Почему это не помогло?.. Нужно заканчивать смотреть детективные сериалы, толку от них маловато…
Но, все же, здорово разные милицейские словечки и фразочки использовать — можно заявиться с супер умным видом… и уйти как супер дура.
Даша вышла из подъезда. Сухой летний воздух ударил в лицо и моментально высушил подступившие слезы.
Отступать вовсе не хотелось. Может быть, заплакать, вернуться, начать давить на жалость?.. Нет, вряд ли это сработает. Марианна слишком высокомерная и нервная, она не станет слушать какого-то ребенка. Пусть этот ребенок даже и Даша Мелиоранская.
Девочка села на лавочку возле подъезда и стала продумывать план. И не такие крепости брали! Даша вспомнила, как четыре года назад днями и ночами зубрила ноты в музыкальной школе. То еще было «удовольствие», но ведь она справилась! Так что, победа здесь ей обеспечена.
Решимости и самоуверенности в этом маленьком человечке было предостаточно, хотя никакие сложные жизненные ситуации еще не подстегивали ее. Кроме нотной грамоты, конечно. Но она не знала, что готовит ей новый день.
Даша была абсолютно уверена, что выход есть: оставалось его найти. Ведь она наверняка может что-то придумать! Вот еще немного подумает — и придумает!
Но план упорно не желал идти в голову.
Правда, не она одна пыталась что-то придумать. Через несколько минут у подъезда появилась Герда с темным пакетом в руке.
— Пошли быстрее, — хмуро бросила она. — У нас пять минут. Я сказала, что вынесу мусор.
Даша вскочила с лавочки и помчалась вслед за ней.
— Куда мы идем?
— В гости.
— Зачем?! — воскликнула девочка. — Вы же могли бы многое рассказать мне за пять минут!
— Сама поймешь, — ответила Герда, даже не глядя на нее и только ускоряя шаг.
— Подождите меня! — крикнула Даша, со всей силы перебирая ногами, чтобы не отстать.
— Сама пошевеливайся! — Герда резко обернулась лицом к девочке, вонзила в нее черный непроницаемый взгляд, показательно махнула пакетом и зашагала дальше.
Даша вынуждена была перейти на бег и, наконец поравнявшись с ней, быстро зашагала, время от времени припрыгивая, чтобы снова не отстать.
— Так надо было, — тихо пояснила Герда, уже не глядя на девочку. — Если Марианна следит в окно, то пусть думает, что я тебя прогнать пытаюсь.
Даша едва удержалась, чтобы не сказать, что у нее это ну очень правдоподобно получилось: казалось, что Герда и впрямь хотела от нее избавиться.
Женщина перешла дорогу и вошла в подъезд элитной многоэтажки. К кому они идут сюда в гости?.. Человек явно небедный…
Даша быстро соображала, стараясь отогнать вновь нахлынувшее волнение.
— Вы к кому? — перехватила их консьержка.
— К Леониду, сто двадцать восьмая квартира, — спокойно ответила женщина. Похоже, проход в этот дом был для нее привычным делом.
Забросив мусорный пакет в мусоропровод, Герда нажала на кнопку вызова лифта и посмотрела на часы.
— Времени мало. Действуем быстро, делай, что я попрошу, хорошо?
Даша кивнула.
Лифт подъехал, двери распахнулись, издав короткий и пронзительный «звеньк!». Герда вошла внутрь и, подождав свою юную спутницу, нажала кнопку восьмого этажа. Двери с шумом закрылись, и лифт стал подниматься.
Когда они оказались на лестничной клетке восьмого этажа, Герда попросила Дашу подождать ее, а сама подошла к одной двери и позвонила.
Дверь открыл симпатичный молодой человек.
— Привет, Герда, — приветливо улыбнулся он. Даша удивилась, как он узнал, что перед ним не Марианна.
— Привет, Леня! Не мог бы ты сделать небольшое одолжение и назначить свидание моей сестренке?
— Да без проблем! — рассмеялся молодой человек. — Вот уж честно, не думал, что ты будешь меня об этом просить!
— Просто… нужно квартиру на часок очистить… — извиняющимся тоном пояснила Герда, театрально склоняя голову.
— Какие-то сверхсекретные планы?.. — Леонид хитро прищурился.
Герда за спиной показала Даше заранее условленный жест, означающий, что уже пора вызывать лифт, и ответила:
— Одна подруга придет. По важному делу. Марианна ее недолюбливает, вот я и не хочу, чтобы они пересекались.
— А мне, значит, молчать, как консервированной рыбе? — осклабился парень.
— Ну конечно. И постарайся побыстрее, пожалуйста, я на тебя очень сильно надеюсь, — Герда помахала ему рукой и, подтолкнув Дашу, вошла в лифт.
— Это друг Марианны, Леня, — полушепотом объяснила она. — Если он сможет вытащить ее из дома на пару часов, я расскажу тебе все, что знаю.
