Три девушки тоже встали, и одна из них, с темными вьющимися волосами и в очках с голубой оправой, развернулась и пошла прочь, мимо Майка и, судя по всему, к выходу. Хорошо, одним отвлекающим фактором меньше. Может, то, что одна из девушек ушла, показав презрительное отношение к ситуации, заставит мальчишку понять, что он сам выставляет себя ослом. Но Хью продолжал что-то нести. И вдруг, совершенно неожиданно, ублюдок в него плюнул. Майк мгновенно отреагировал, сильно толкнув его в грудь. Мальчишка отлетел назад, едва не споткнувшись о стулья. Майк вытащил из кармана телефон.
– Служба безопасности, сюда, немедленно!
И снова поглядел на Хью. Мальчишка был явно шокирован, он едва не упал. Наверное, привык протестовать против офисов в студгородках или чего-нибудь еще в этом роде. Никогда не думал, что ему могут дать сдачи.
Хью ринулся вперед. Его желание нанести удар с правой было видно за километр. Майк опустил подбородок и поднял левую руку, все еще держащую телефон, и закрылся от удара. Скользнув по предплечью, кулак мальчишки слегка попал ему по левой скуле. Слабак. Мальчишка потерял равновесие и провалился в удар. Они оказались грудь к груди. Майк обхватил правой рукой Хью за шею и прижал к себе. Мальчишка понял свою ошибку и попытался вырваться из клинча, но Майк, крепко держа его, коротко ударил апперкотом левой. Телефон в его руке раскололся, осколки пластика полетели на пол. Блин! Бросив обломки, Майк ударил еще три раза в скулу мальчишке.
Хью пытался вырваться, но Майк крепко держал его правой рукой. Грязный прием, но нормальный в драке. Ударить еще пару раз, отпустить и набрать дистанцию, пока охрана приедет.
В панике Хью попытался вцепиться Майку ногтями в лицо. Майк увернулся и еще раз ударил с левой… и тут они зацепились ногами за упавший стул и упали. Хью упал на спину, и Майк сразу же сел на него верхом.
Уже на полу Майк ударил еще пару раз, а затем стал на колени. Хватит уже, надо отойти, чтобы охрана…
Что-то мелькнуло, и на него будто гора обрушилась.
Что такое? Майк оказался на спине, мысли спутались.
Майк моргнул. Яркий свет вверху.
Что это было? Где его суп? Девушка в очках с голубой оправой. У нее в руках что-то желтое и круглое. Как оно называется? Круглая желтая штука. Для головы. Когда едешь на твоем… чем-то.
Майк перекатился на живот и попытался встать на колени. Попытался. Не получилось. Ноги не слушаются. Что?
Он посмотрел вверх. Мальчишка – тот самый мальчишка – куда-то бежит. Вон там снова девушка в очках с голубой оправой.
…и все рассыпалось.
Майк почувствовал, как подымается тошнота. Желудок свело, он широко открыл рот. Рвота хлынула на пол, в сантиметрах от его лица. Забрызгала руки и плеснула в глаза.
Глаза обожгло.
Голова болит.
Он упал лицом в собственную рвоту и вырубился.
Луиза стояла над Майком с мотоциклетным шлемом в руке. Хью вскочил. Луиза поставила шлем на стол, на мгновение задумалась, а затем взяла салфетку и быстро протерла подбородочную дугу шлема, там, где могли остаться отпечатки пальцев.
Повернулась к Хью, Эллисон и Селене:
– Нам надо сматываться. Его наемные громилы уже едут сюда, наверняка.
Ужин у Каспара дома стал еженедельным мероприятием, и капитан Мэтью Дьюитт пришел в очередной раз с комнатным растением для жены Каспара Марианеллы и бутылкой вина, которую он неуклюже пристроил на сгибе локтя. Он позвонил в звонок, и бутылка выпала, но в условиях лунной гравитации он с легкостью поймал ее задолго до того, как она могла удариться о порог.
Открылась дверь.
– Нейл, заходи!
– Нейл! Нейл! – раздался позади Каспара высокий детский голос.
Каспар поглядел на сына, который попытался протиснуться вперед, чтобы поздороваться с электриком.
– Игнасио! – громко сказал он.
Мальчишка виновато склонил голову.
– Прости, папа, я знаю.
Но после секундной покорности он снова вскинул голову. На его лице было воодушевление.
– Здравствуйте, сеньор Кинум.
– Привет, Игнасио.
Дьюитт отдал Каспару бутылку и сунул руку в карман, за игрушкой.
– У меня кое-что для тебя есть.
Отодвинув чашку, в которой остались только крошки яблочного пирога и остатки растаявшего мороженого, Дьюитт выдохнул. Объелся.
Каспар оказался куда более полезным, чем он думал, когда только с ним подружился. Не просто инженер – человек наблюдательный, думающий, фанатично изучающий историю. И даже немного философ.
Каспар продолжал говорить.
– …все в силу разных причин. Возьмем, например, нигерийцев. Они проиграли гражданскую войну. Многие видели своими глазами зверства, а те, кто не видел, знали тех, кто видел. Потеряли родных, потеряли дома. Они ненавидят МК – равно как и американских солдат.
Мэтью не имел возможность возражать слишком бурно, не подвергая опасности свою легенду, но решил, что надо возразить, хотя бы немного.
– Это не совсем честно. Американские солдаты были в Нигерии, это так, но они там занимались экологическими вопросами. Они не были замешаны в работе концлагерей.
