Что же случилось со всеми этими детьми? Столетие назад американская молодежь была на сто процентов против авторитаризма. Протестовали против призыва в армию, принимали наркотики – черт, в шестидесятых годах ХХ века они были готовы правительство свергнуть. Но в те времена, когда он сам подростком был, все уже изменилось. Его поколение по большей части состояло из конформистов, желавших только угодить учителям. А теперь что? В 2060-е дети стали полноценными авторитаристами. Стоит только предложить ослабить какие-то нормативы, и они уже на неделю флэшмоб устраивают, все вокруг парализуют. Упаси бог кому-нибудь предложить на год стипендии заморозить. Они тогда города жечь пойдут. Предварительно попросив у городского инспектора по распределению достаточное количество бензина и пункты углеродного налога, для этого необходимые.
Майк задумался. Он не совсем прав. На Земле таких полно, это точно, не взрослеющих, избалованных. Но здесь, в Аристилле, ему часто доводилось работать с нормальной молодежью – парнями и девушками. Сколько одному из его лучших бригадиров? Девятнадцать? А тому парню, который возглавляет компанию CNC, что изготавливала детали для винтовок «Горгулья»? Не сильно больше.
Нет, экспаты возраста двадцать с небольшим в эту схему не вписываются. Если уж говорить, почти никто в Аристилле в схему не вписывается. Именно поэтому они здесь оказались, здесь, а не на Земле, со всеми этими углеродными нормативами, проверками ГМ и всего остального.
Майк моргнул. Боже. Он никогда не был… как там это называется? Не интересовался такими делами. Не философствовал. Он посмотрел на прибор подачи обезболивающего. Сколько он уже получил?
Голова продолжала болеть, и он снова ткнул кнопку. Еще раз, и хватит.
Если серьезно, что же не так с этим поколением? Эти дети – результат какого-то долгого цикла? Через сто лет молодежь снова будет протестовать против власти? Или это навсегда? Быть может, после того как общество стало достаточно богатым, дети просто перестали бунтовать. Как там говорили? Сапог, топчущий… сапог, поставленный на голову… как там молодежь свои кроссовки называет? «Юньданы»? Юньдан на голову. Кому там ногой по лицу вдарили? Он что-то увидел на стенном экране…
И глаза Майка закрылись.
Майк снова проснулся. От головной боли. Протянул руку к прибору и остановился. Хватит уже, пока.
На стенном экране закончился выпуск новостей. Майк махнул рукой, чтобы посмотреть заново. Хорошая редакция. Обманчивая, но хорошая. Перекроенное видео драки, судя по которому Майк выглядит агрессором. Майк стиснул зубы… и тут же вздрогнул от боли. Сморгнул слезы и присмотрелся к видео.
Искусная нарезка кадров с разных ракурсов, и не видно, что Хью в него плюнул. Талантливая работа, лицо Майка крупным планом. Похоже, с цветом поработали – вряд ли он тогда настолько побагровел. Старательно показанная рука, протянутая к груди Хью. Изображение застыло, но закадровый голос продолжал говорить. «…помимо неразрешенного руководства строительной фирмой, Мартин также, по слухам, связан с нелегальным производством оружия, а в последнее время, согласно информации источников, был связан с незаконной вооруженной бандой, занимающейся взиманием денег за «защиту». Зловещее название «Добровольцы Морлока» уходит корнями в название вымышленной расы людоедов в романе, написанном в XIX веке».
Майк остановил видео. Прямо шляпу хочется снять перед редактором.
Помимо остальных огрехов, видео показывало его как настоящего хулигана. Майк любил подшучивать над Дарси, когда она была не на вылете, что ей стоит беспокоиться насчет молодых девушек, которые ему на шею вешаются, пока ее дома нет.
Улыбка ушла с лица Майка. Чистейшая пропаганда, неприкрытая, но это не значит, что она не возымеет своего эффекта на Земле. Если сопоставить с последним выпуском «Минуты в Вашингтоне» по поводу «экономических преступлений», то понятно, что земные правительства занялись пиар-обеспечением предстоящей войны.
А что же делают хорошие парни? Да ничего. Сторонникам свободы пора уже начинать отбиваться изо всех сил. Майк сделал на планшете заметку, что надо проверить, сколько уже подписок на журналистские группы конференции и рекламные призы. А затем вывел досье на студентов. Да, он одержимый. И он это знает.
Хью Хейг. Выпускник колледжа Тафта. Мамочка – Линда Хейг, сенатор от Мэриленда. Судя по досье, Хью был долбаным середнячком: мероприятия в студгородке под лозунгом «Общество превыше всего», «Молодые интернационалисты», «Справедливое сельское хозяйство», все как обычно. Приводов нет, как и реальной работы – исключительно интернатуры в НКО и правительственных структурах.
